这个源头不是黑格尔。福山在《历史的终结？》里清楚地写道，他采用了其名不彰的思想探索者亚历山大•科耶夫1930年代对黑格尔的解读。至于科耶夫的思想是如何在50年之后进入华盛顿的政策杂志的，这仿佛是一场思想界的击鼓传花游戏。

科耶夫1902年出生于莫斯科的一个富足家庭。他在浓厚的文化氛围中长大，是画家瓦西里•康定斯基的侄子。科耶夫才智惊人，18岁时便已熟练掌握俄语、德语、法语、英语，还能读懂拉丁文。后来，他为了研究佛教又学习了梵文、中文和藏文。1918年他由于涉嫌黑市交易被关进监狱。出狱后他和一名朋友偷偷穿越苏联国界去了波兰，结果又被当作间谍关押了一段时间。在波兰当局的建议下，科耶夫又来到了德国，一面在海德堡拜卡尔•雅思贝尔斯为哲学导师，一面在柏林过着纨绔子弟的生活。1926年，他搬到了巴黎，一面挥金如土，一面写量子力学论文。

科耶夫用自己继承的遗产投资了生产乐芝牛奶酪的法国公司，但股市大崩溃使他亏得精光。1933年，他为了挣钱，应邀去法国高等研究学院主持一场关于黑格尔的研讨会。后来学校为他开了这门课，他一讲就是六年。

在周围的人眼里，科耶夫仿佛是个魔术师。他讲黑格尔只讲一篇文本，即1807年出版的《精神现象学》。他一般先用德语大声朗读（当时这本书尚未被翻译成法语），然后操着斯拉夫口音的法语即兴发表评论。大家都觉得他雄辩、聪慧、充满魅力。这个班只收20来个学生，但产生了许多未来的杰出思想家，包括汉娜•阿伦特、雅克•拉康等。

从俄国富家子弟成为欧盟奠基人的科耶夫

对科耶夫而言，黑格尔《精神现象学》的核心概念就是“承认”。人都希望获得他人的承认，这样才有自我意识，才能知道自己是具有自主性的个体。科耶夫认为，人是有欲望的，人希望得到他人欲求之物，或获取他人的欲望。他写道：“人类历史就是欲之所欲的历史。（human history is the history of desired desires.）”然而，在争取承认的斗争中，有胜者也有败者，这使问题变得复杂。黑格尔分别称这两种人为主仆，科耶夫则把他们叫作主奴。主人获得了奴隶的承认，但他的满足感是空虚的，因为他反过来不承认奴隶是人。奴隶得不到主人的承认，必须以其他方式获得承认。

科耶夫认为，奴隶获得承认的另一种途径便是劳动。奴隶通过工作将自然世界改造为人类世界，并以此获得自我意识。但奴隶最初之所以被驱使到劳动岗位上，是因为主人拒绝承认他。这套“主奴辩证”便是人类历史的发动机，当主奴消失，所有人都平等地获得承认的时候，人类历史便终结了。

马克思借鉴了这种思想，把历史描述为阶级斗争史。这种斗争同样有胜者和败者，在通往最终阶段之前，世界要经历一场有产者（资产阶级）和工人（无产阶级）的斗争。在资本主义被推翻，无阶级的共产主义社会到来之前，这场斗争都会进行下去。科耶夫半开玩笑地说自己是共产主义者，1930年代听他讲课的人都明白，这才是他评论黑格尔的潜台词。无论是共产主义语境里的平等，还是自由主义语境里的平等，历史的目标是让所有人平等地获得承认。这样一来，人们不再会打着威严和自尊的旗号相互杀伐，生命或许将变得无聊。