第二个困惑，究竟要什么样的民主？这一内部困惑恰恰是当下美国式民主面临的根本问题所在。恐怖主义、金融危机等问题并不是来自外部，而是美国社会内部。亨廷顿关于“我们是谁”的追问也是“民主困惑”的一个表现。自“进步主义运动”以来，经过“罗斯福新政”和约翰逊的“伟大社会”计划，社会福利制度的发展和全球性问题不断涌现，开始日益侵烛民主的本质和基础。这是美国式自由民主制在20世纪中后期遭遇的更深层次的自我困惑。究竟要什么样的民主？是要自由民主，还是要社会民主，还是要人民民主？美国人选择的是自由民主，但现在它的自由民主显然不能解决美国人的问题。

第三个困惑，是要民主，还是要金主。民主是纯粹由人来计票数算，还是由钱来说了算？是“人主”还是“钱主”“金主”，是人权政治还是金权政治？现在美国所有的政治候选人，从中央联邦的行政总统到参议院、众议院的议员，到地方各级大家都有两个主，一个是“民主”，需要拿到选民的足够选票，一个是“金主”，需要拿到捐赠人的足够“钞票”。

所以，现在有很多美国的思想家在困惑，美国的方向到底是什么？很多人困惑说，美国是会衰落的，甚至美国衰落之后他们担心中国会取代美国，甚至从内心里讲，美国衰落了之后中国人会不会报复美国？从美国自身来讲，它看到现在美国各地的问题也无能为力，充满着失落感。所以今天美国在衰败，在困惑。

三、民主困惑的自我革新

“民主的困惑”与美国式自由民主相伴而生，美国在200多年的历史经验中也摸索岀了应对“民主的困惑”的若干经验。其中，最主要的经验就是在面对制度领域中存在的诸多困惑时，对美国政治制度做出调整、改革和创新。作为西方最发达的现代工业化国家，在现代化过程中，美国在创造了史无前例的发展成就之外，也曾经造就了一个腐败、无序与分裂的社会、一个弱肉强食的无政府世界，其社会问题一度极其严重。美国在历史上特别是19世纪末和20世纪初也曾经面临社会矛盾、社会安全和社会分裂的严峻挑战，饱受批评、指责和质疑之苦。如果没有20纪初以来的制度变革，单凭制宪先贤们草拟的宪法和高度分权化的政治制度，美国是难以控制现代经济危机和社会危机蔓延的。

图自BBC

今天衰落的是美国的霸权，还是困惑中的民主？我的判断是，美国的霸权并没有衰落，美国是它的精神在困惑，它自己没有想清楚，一旦想清楚了它的霸权还会回归的。美国在全世界的军事基地、庞大的军事机器，它对大宗商品的操控，它的美元霸权，它的科学技术等决定美国霸权的因素一个都没有事，但是美国在灵魂深处的精神出问题了。所以，我们要认识到，今天美国的问题是美国精神的问题。

回顾美国精神的意思，不难发现，美国精神是双重的，是作为个体和集体的双重精神。所以美国的精神归根到底是对美国国族特性、国家特征和社会理想的探索，是“成为美国人”、“构建新美国”、“塑造新秩序”在逻辑上的展开。

在历史上，《独立宣言》、美国《宪法》奠定了第一美国秩序——宪政的秩序。美国人一开始是通过《五月花号公约》、通过《独立宣言》、通过《宪法》和《权利法案》来界定美国的。美国《宪法》中提到，“每个人生来是平等的，都从造物主那里获得了神圣不可侵犯的生命权、自由权和追求幸福的权利，为了捍卫这个权利，我们在此宣布，创建美利坚合众国宪法。”宪政的秩序是美国人用来反对欧洲王权暴政的，但一开始美国从思想上并没有脱离欧洲，美国人真正实现独立是南北战争之后的事情。

南北战争之后，美国结束了半奴役半自由的状态，开创了一个第二美国的秩序——民主秩序。全体公民一直到二十年代才通过肯尼迪“现代化”实现了它的“民主化”改造。所以，真正的美国秩序是民主秩序。1900年前后，随着“进步主义运动”的开展，美国要反对“社会达尔文主义”，构建一个“进步主义”的国家。

20世纪以来，美国从进步秩序开始，美国才解决了福利问题，美国的“进步主义运动”被成为真正的美国精神运动，开创了第三美国秩序——进步秩序。从1900年到1960年，美国人通过“进步主义”实现了它的国家在世界舞台的中心牢固的站立起来，所以，我们在理解美国的时候要特别重视美国的“进步主义运动”，可以说不了解美国的“进步主义运动”就不会了解美国。

从宏观来看，美国精神在两百年间经历了三个大转变。首先，国家治理体系的建设是从确立主权到维护人权的转变；其次，建立社会治理体系，从组织驱动向治理驱动转变；最后，确立全球治理体系，是从以民族为轴心向以网络为轴心转变。但是，这三个问题它都没有彻底完成。所以，美国的这种“否决式”政体到今天有没有建造民主升级版的可能呢？要回答这个问题，就需要去关注美国和人类迄今为止所有的政治社会，他们所面临的共同问题来观察。