美国的自由派和保守派可以轻而易举地指出对方阵营越来越极端的问题，却都对自己阵营的极端化缺乏自觉。

在这样的社会背景下，两党政客的竞选策略不再是寻求全国性的支持，而是进一步地巩固自己的基本盘——毕竟选举的游戏是赢家通吃，只靠选票多少定胜负，不需要和对方阵营进行沟通。于此同时，越极端的支持者越愿意对自己支持的政党或政客捐款。

因此两党的政客还在有意无意地为选民的政治极化火上浇油，不断地贩卖焦虑和制造仇恨（fear-mongering and hate-mongering）。

越极端的支持者越愿意对自己支持的政党或政客捐款（Pew）

在票选党争式民主制度下，政客为了赢得选举，提出的政见会不可避免地走向极端。

在选举中，当你的对手就一个社会议题发表了鲜明的看法之后，你如果不明确表态就会被选民看作是软弱和不可靠的。政见温和的候选人甚至很难通过党内初选获得本党提名，遑论赢得最终的选举，这迫使两党政客和其支持者在几乎所有的社会议题上往两个极端发展。

美国选民的政治极化和政客的政治极化互为表里、相互促进，构成了一个恶性循环。

美国中美研究中心高级研究员苏拉布 · 古普塔认为：美国民主政治的确出了问题，致使社会出现严重分裂，现在很难把这个国家称作“美利坚合众国”，而更像是“美利坚分裂国”。

如今堕胎、控枪、女权、同性恋、种族、移民和环保等本应被充分讨论的复杂社会议题反而成了检验红蓝两党政客“党性”的石蕊试纸，两党的支持者们通过候选人对这些议题的站队决定如何投票。

美国民主政治撕裂社会的可悲现状和当初建国者“合众为一”的美好愿望背道而驰。

美国国徽、总统徽章、最高法院徽章、国会两院徽章和很多硬币上的格言“合众为一”在今天这个政治极化越来越严重的国家显得十分讽刺

四、原教旨主义者对堕胎发动“圣战”

由于美国根深蒂固的体制弊病，堕胎问题无法在议会通过政治手段解决，于是“亲生命派”和“亲选择派”之间的矛盾逐渐演变为街头冲突和真枪实弹的流血战争。

一些对政客不抱希望的民间宗教极端分子决定自己对堕胎发动“圣战”（Holy war against abortion）。只不过这场“圣战”的主角不是大家熟悉的伊斯兰，而是基督教原教旨主义。

美国全国堕胎基金会执行董事芭芭拉 · 雷德福指出，反堕胎运动的参与者采取，煽动愤怒和仇恨的策略和言论来鼓动极端分子将问题诉诸暴力。当激进分子背后的主使告诉他们，“他们有上帝的授权可以消灭堕胎诊所”以及“为堕胎而战斗是一场善恶之间的战争”时，一些极端主义者便会相信他们有充分的理由摧毁或破坏堕胎诊所。

据统计，从1977年到2018年，美国各地提供堕胎服务的诊所总共受到包括1900次破坏、189次纵火、42次炸弹袭击等上万次暴力事件的冲击，全国有近一半的堕胎诊所曾遭到恶性袭击。这些针对堕胎诊所的暴力事件的发生频率还有不断上升的趋势。

四年间针对堕胎诊所的恶性事件发生次数（数据: NAF）

由于针对堕胎诊所的宗教极端主义恶性事件频发，不少实施堕胎手术的诊所和医生不得不选择退却。据统计，光是在最近十年的时间里美国提供堕胎服务的机构就减少了17%。

在很多地方（尤其是南方州）堕胎相关的医疗资源已经极度稀缺，有6个州全州竟然只有一家堕胎诊所，需要堕胎的孕妇必须长途跋涉上百公里才能找到一个合法的诊所。

剩下那些坚持提供堕胎服务的诊所则不得不配备全副武装的警卫，不少医生甚至要穿着防弹背心、佩戴手枪去上班。约翰 · 布里顿就是他们中的一员。