二、中国速度

在过去的40年里，中国在很多方面都打破了历史纪录，前无古人，对此有很多尺度可以加以衡量，而且以后很难有其他文明可以再复制。徐大全（Daniel Hsu）是“中国加速器”（China Accelerator）这家全球知名的企业孵化器公司副总裁，他利用IMF的资料库，绘制了一幅中美发展速度比较的解说图（见图 2），来阐释何谓“中国速度”。这张图揭示到：从1987年到2017年的30年里，中国的GDP增长了36倍。历史上，另外一个曾经出现大规模、大板块、快速工业化的国家就是美国，尤其在南北战争之后，美国兴建横跨东西两岸的铁路网， 工业化进程全面加速。如果以2017年为终点反推，相较之下美国花了多少时间才让自己的GDP增长了36倍呢？美国总共花了117年。换言之，中国的工业化追赶速度是美国的3.9倍。为什么英文世界的媒体经常说“ China Speed”？什么叫中国速度？这就是中国速度，史无前例，尤其是在如此幅员辽阔的版图之上建设“经济奇迹”的速度。这很自然地让西方国家和其他周边国家感到震撼，甚至带来压力。不难看到，中国的兴起，在全球的范围里的作用就是引导全球趋势。

中国快速发展的最大成就之一就是让将近七亿人脱贫，也助力人类社会快速迈向全面消除绝对贫困人口的目标。联合国所揭示的最重要的新千禧发展目标之一，就是从1990年到2015年将地球上生存在绝对贫困线以下的人口减半，然后逐步迈向全面消除贫困人口。现在看来，这个艰巨的任务有希望达成，而最大的功臣就是中国。下面这幅图（见图3）说明了过去一百多年想要赢得这场全球脱贫的战斗多么不容易，因为进入20世纪以来，世界人口不断增长，贫困人口的总数也不断在增加。在第二次世界大战之后（也就是1945年以后），岀现了婴儿潮，全球经济增长速度加快，尽管许多地区岀现了不错的经济发展趋势，也努力在脱贫，但是全球范围的贫困人口总数还在增加，这对整个地球来讲是一个非常不幸的发展趋势。但是到了20世纪70年代以后，它的转折点就慢慢出现了，尤其是在中国改革开放之后，不管是绝对贫穷人口的比例还是总数都在快速不断下降，在这个转折中，中国做了最大的贡献。1990年，中国还有七亿五千多万贫困人口，到2015年只剩下不到两千万人。进入21世纪，中国还拉抬了很多相对落后的国家，在帮助他们消灭贫困上做出了非常大的贡献。可以想见，中国在达成“两个一百年”目标后，下一个目标便是要对全人类承担更大的责任。

当然，任何快速的经济发展都会带来一些负面的作用，经济学术语叫“负面外部性”。当中国在方方面面都以惊人的速度发生变化时，对整个人类社会带来的冲击也是前所未有的。所以一方面，中国工业化的速度是美国的3.9倍；但另一方面，正如图4所示，中国碳排放的增加速度可能也是美国的3.9倍。在很短时间内，中国从一个碳排放量非常小的经济体（图4中虚线）迅速上升，尤其是在1980年后直线上扬。虽然中国的人均碳排放量还只是美国的40%，但总量在2005年前后（根据世行的估计）就已超过美国，成为全世界最大的温室气体排放国。因此，中国的这一趋势也将会影响全球气候变化。