但在印度，种姓制度虽然在法律上废除了，但种姓制度存在的基础大体都在。一纸法律怎么能够取代革命呢？比姆拉奥·拉姆吉·安贝德卡尔，号称印度宪法之父。印度独立后出任首届司法部长和宪法起草委员会主席，负责起草了印度的第一部宪法。但他属于贱民，一起争取独立运动的领袖甘地也支持等级种姓制度，他无法被印度精英所接受。最后不得不率领百万贱民放弃印度教信仰，改信平等的佛教。他的命运都无法改变，更何况普通人。这或许也是印度IT行业特别兴盛的原因之一：因为这是一个新行业，对贱民没有限制。

由于印度的主要宗教印度教没有受到革命的冲击，未能向西方一样进行宗教改革，因此也严重阻碍了印度的发展。

比如由于种姓制度禁止不同种姓的人一起工作或从事一样的工作，这就限制了工业化的发展。要想在同一个地方招聘到大量的员工难度往往很高。

这一次印度疫情大爆发，除了选举因素外，则和印度教教徒大规模庆祝重大节日大壶节有关。甚至民众相信圣牛的牛尿可以对抗新冠病毒。

客观而言，人类历史上产生的宗教都有其黑暗的一面。西方曾经长达一千年陷入愚昧和黑暗的中世纪，就要拜基督教所赐。但基督教在民主制度产生之前发生了宗教改革运动，使之更加适合一个发展和进步的社会。可这一幕没有发生在印度教身上。等到印度建立起民主制度，政治人物出于对选票的需要，更不敢得罪九亿五千万印度教选民。

所以尽管形式上从法律层面废除了种姓制度，加上几十年的演变，歧视也确实有所缓解，但依然可以说是“大行其道”。因为根据印度教教义，谁要违反种姓制度，将永世不得超生。一个人的善良行为能使他升为婆罗门，邪恶行为则能令他堕为首陀罗、贱民甚至畜类——现实中，不用等到来世，只要破坏种姓制度就被直接降为贱民。没有种姓制度，印度教也就不复存在。这和基督教的上天堂的诱惑和地狱审判的威慑效果是同样的。这就是为什么虽然在西方获得教育、身为律师的圣雄甘地，也公开声明不能废除种姓制度。

所以在印度，有形式上的西方民主，但没有平等的人权。一个等级森严、严重不平等的社会，怎么可能成为一个现代化国家呢？

同时也由于印度实行土地私有制，因而无法进行大规模的基础设施建设，到现在还只有一条高速公路。这也同样限制了经济的发展。

简而言之，从人类历史上看，凡成功崛起迈向现代化的国家，没有一个不经历工业化的。工业化不仅仅是物质财富的极大提高，还使一个国家实现社会转型：从农业社会到工业社会。在这个转型过程中，社会各个方面都会随之发生变化：社会分工、技术爆炸、都市化、新阶层的诞生、现代的政治制度、官僚政治的发展、学习机会的扩大；宗教信仰和传统习俗的影响力减弱；人与人之间乡村牧歌式的关系发生变化；社会流动增加。没有工业化，一个国家就仍然会停留在前现代的农业社会状态中，不管它名义上是什么制度。

今天的印度由于无法进行大规模的工业化，其不过是一个挂着现代招牌的前现代国家而已。

中国之所以今天能够创造人类历史上最大的经济奇迹，很重要的一点是中国的连续革命：辛亥革命从政治制度上终结了数千年的王朝体制，共和理念也深入人心。随后共产党领导的革命则解决了土地问题、平等问题，把中国复兴的障碍彻底清除掉。这种对整体利益的大调整，除了革命，其他手段是无法实现的。这就是为什么法国大革命如此血腥，甚至用大炮对付投降的反对派，包括普通民众（即炮决），但仍然在人类历史上具有进步意义。

然而人类历史也同样表明，这一时期一旦过去，就几乎无法再补课。现在的印度不可能退回到过去，重新进行一场革命。

第二，迄今为止的人类历史已经证明了两个凡是：凡是搞西方民主成功的发达国家，都是在完成现代化之后才实行的大众普选民主，选票是社会演进的最后一步。凡是现代化完成之前实行大众普选制度的，没有一个国家能够摆脱贫困走向现代化的。

英国如果以1688年的“光荣革命”成功为起点，到出现政党、再到最终实现普选用了两百多年的时间。美国、法国等发达国家也基本如此。美国黑人1965年才有公民权，瑞士1971年才实现普选。这个过程经过漫长的充分发育和演变，是伴随着经济市场化、宗教世俗化、文化多元化、国家民族化、社会公民化、法制化等发展起来的。

但是，自从西方彻底完成民主化后，这种情况就再也没有出现过。所有转型国家都是采用瞬间突变甚至是休克方式完成的，可谓整树移植。这个原因可用一句话作为总结：“高级民主”一但产生，就不会再提供“低级”的合理性。但这种模式不但造成的代价极为高昂，而且往往令一个国家无法真正发展。今天的印度就是如此。

那么印度还有未来吗？谁能拯救印度？美国著名学者迈克尔·罗斯金在其名著《国家的常识》一书中提到印度这样一个细节：当一辆汽车陷在泥里的时候，上层种姓的人在座位上等，而下层种姓却出去推车。于是作者的一位朋友愤怒了，大喊道：“这个国家要运转起来，要么需要一个约翰·D·洛克菲勒，要么需要一个毛泽东。”

《国家的常识》第一版出版于2000年7月，距今已有近21年

应该说，道理都明白，只是印度已经失去了这样的历史时机。美国所谓的印太战略将不攻自破。这一次疫情大爆发，也应该令美国明白，印度不但帮不了它，而且还会成为负担。本来美国召集澳大利亚、日本和印度，四国一起生产疫苗和中国进行竞争，结果不但印度无法再向世界提供疫苗，还需要美国等向它进行援助。这不由得令我想起有关意大利的一句“名言”：如果你的队友是意大利，你一定会输掉战争。

本文系观察者网独家稿件，文章内容纯属作者个人观点，不代表平台观点，未经授权，不得转载，否则将追究法律责任。关注观察者网微信guanchacn，每日阅读趣味文章。