民主党内部的断层困境

本次选举中，民主党涌现出一系列“破纪录”少数群体政客，如首位原住民女性议员、首位穆斯林女性议员、首位（公开的）同性恋州长等；在进步主义者看来，这些无疑是本次选举的突破。与此同时，29岁的拉美裔政客奥卡西奥-科泰兹（Alexandria Ocasio-Cortez）成功进入众议院，成为最年轻的女性议员，这将激励美国年轻人踊跃投票。问题是这些政客对于民主党整体选民而言未必具有吸引力，而且政治经验大多不充分，难以胜任在摇摆州逆转局面的大将之职。

民主党政客中部分人选举表现优异，例如佛罗里达州的非洲裔竞选人安德鲁·吉伦只以极微弱优势输给对手德桑克蒂斯（49:50）；此外民主党也确实在部分选区，如衣阿华州取得突破。但纵观民主党此次选举，并没有“标志性胜利”和“新领袖”同时出现的事例。许多民主党竞选人，如奥洛克、吉伦和艾布拉姆斯（Stacey Abrams）均“惜败”给对手，这种表现很难成为整个党派的领袖；与许多乐观主义者的预测相反，美国选民并没有出现“蓝潮”，反而在佛罗里达等摇摆州形成了强有力的共和党选民群体。

与此同时，虽然资深政客佩洛西（Nancy Pelosi）成为众议院发言人，并可能对特朗普的政策制造阻碍，但佩洛西年逾七旬，立场圆滑，和2016年的希拉里·克林顿一样缺乏朝气，难以成为台面上的领袖。在过去的两年里，共和党的参议院领袖麦康奈尔和政治明星特朗普形成了前台后台的良性搭配；而民主党的政治立场和党内纪律都相对松散，难以进行此类协作，例如2016年桑德斯和希拉里就未能形成组合。奥洛克等人不但未能成为政治新星，在2020年也面临与佩洛西的协调问题。

佩洛西

奥巴马带来的“断层”问题仍然困扰着民主党。在2008年，奥巴马凭借年轻选民的踊跃支持战胜党内对手希拉里·克林顿，进而在总统选举中获胜，成为美国的政治明星。1961年出生的奥巴马和1947年出生的希拉里有着十余年的年代差距，因而产生了几个长久问题：

第一，奥巴马具有非洲裔、高学历群体、移民后裔等背景，激发了少数族裔的强烈认同感，但也使得民主党在身份政治（identity politics）的道路上一去不复返。在种族多元化的美国社会，身份政治是必然和必要的政治议题；然而在中产阶级经济恶化、自媒体高度发达这两大背景下，这种政治运动造成右翼群体强烈反弹，使得共和党愈发团结。应该看到，随着特朗普推行更加严苛的移民政策，“另类右翼”在特朗普时期日益猖獗，身份牌对民主党团结少数族裔、提高投票率有利；然而奥巴马时期（2008-2016）的身份政治运动本身也造就了“另类右翼”的盛行，甚至间接推动了特朗普当选。

第二，奥巴马的个人魅力和高学历使得年轻人、尤其是大学生踊跃参与政治。表面看来，年轻人以民主党居多，年轻人的参与对该党竞选有利；然而在实际选举中，这种政治热情可能造成稳健的“温和派”老牌政客失去支持。从美国的选区地图可以看到，民主党支持者大多聚集在城市区域，城市选民相互影响之下也可能形成积极投票的支持者群体，然而城市选民在美国选举中普遍缺乏话语权（under-represented）。在党内选举中，年轻人希望支持新锐政客，但这些人缺乏经验、立场激进，难以得到选民的广泛信任。在总统选举的实际考虑下，民主党高层可能推举更加稳健的政客领导全党，例如希拉里·克林顿、佩洛西等，但这些人可能造成年轻选民不参与投票。

第三，美国两党的经济政策均偏向自由市场，整个国家有着根深蒂固的反共、反社会主义情结。在温和派不受信任的情况下，共和党可以推出一位极右翼团结全党，而民主党候选人稍微偏左都可能造成党内分裂，更无法选出一位具有标志性左翼立场的领袖人物。奥巴马于美国次贷危机爆发之际当选，其竞选口号强调“改变”，初期政策也具有反华尔街的左翼色彩，立即被共和党人称为“社会主义者”。在2010与2014两届中期选举中，多名民主党政客有意与奥巴马拉开距离，成为民主党内部分裂的关键事件。在2016年党内初选中，桑德斯提出类似社会民主主义的政策，强调福利、劳工保护和政府开支，立即招致了来自各方面的反对；除了自由市场的支持者外，美国也不具备实施社会民主主义政策的财政条件。与此同时，特朗普在当选以来屡次将“社会主义威胁”当做团结其支持者的政治动员工具，每次民主党方面涌现新的奥巴马、桑德斯，特朗普的支持者都会更加团结，大企业也会倒向特朗普。这种局面下，民主党内具备鲜明个人色彩的政客大多成为反共意识形态的受害者。

第四，个人原因造成民主党未能弥合断层。参议院的领袖舒莫（Chuck Schumer）和沃伦（Elizabeth Warren）都难堪大任，无法制止麦康奈尔的政治手腕，对2016年强推希拉里、疏远桑德斯也有责任。拜登（Joe Biden）具有丰富政治经验，也受到党内广泛支持，原本能够成为资深政客和新锐政客之间的关键协调人物；由于个人原因，拜登没有参加2016年总统选举，也失去了统合民主党的机会。而希拉里选择了技术官僚凯恩（Tim Kaine）为搭档，并没有试图争取桑德斯支持者，导致2016年民主党投票率较低，部分年轻人直接放弃投票。桑德斯本人长期作为独立参选人游离于民主党政客圈子之外；在中期选举之前，他更多对奥卡西奥等年轻政客表示支持，而这些人与他一样具有观点激进、缺乏经验的缺点。虽然他在民主党年轻选民中拥有巨大号召力，却难以弥合民主党的分裂局面。

案例研究：民主党谁可出战？

民主党方面的问题可被称为“群蛇无首”、“蜀中无大将”。按照笔者所见一位民主党活动家的说法，该党内可能有上千政客有意竞选总统，其中包括意欲卷土重来的希拉里·克林顿，但目前还没有出现能够与特朗普分庭抗礼的政治活动家。民主党可能需要找到一个类似特朗普和麦康奈尔的“新老”组合，并在桑德斯等人的左翼立场和希拉里、佩洛西等人的实用主义“温和”立场之间寻找共识。国内专家对于拜登、沃伦、佩洛西等老政客已有深入介绍，笔者将在本章里分析几位相对年轻、可能在2020年参与竞选总统（或竞选副总统）的政客，阐述民主党新政客的问题。