三、诈骗预热

李鸿章贵为“洋务派”领袖，其实对于洋务是不大懂的。他的许多洋务举措需要依靠身边那些洋人雇员，比如俄国人柯乐德、德国人德璀琳、法国人穆意索、美国人杜德维、英国人赫欧等等。

我们今天一些神吹洋务运动的所谓“学者”和营销号作者不懂这个道理，但当年的俄国人是懂的。我要搞定李鸿章，我得先从他周边这些洋人下手吧。

早在1895年12月，维特就建议沙皇“拨出‘一笔适当的款子’供俄国驻北京公使支配”。[19]为了进行贿赂，他们还专门委托一名官员负责此事，他既是财政部的官员，又是华俄道胜银行的总办，还是俄国铁路公司的代表，叫作罗特什捷英，中文名叫作“罗启泰”。

这边李鸿章刚到圣彼得堡，罗启泰就开始向他周边的人大撒币，“用百万法郎来诱惑对方”。比如柯乐德这样的人，本来就是俄国人，又有百万法郎的诱惑，当然就对俄国方面的要求“欣然接受了”。[20]毫不夸张地说，大清对于俄国人单方面透明。

5月3日，李鸿章第一次会见维特，就很有戏剧性。维特穿上漂亮的制服出门迎接，完了李鸿章在客厅入座，接着按照“盛大而讲究的排场”上了一堆茶点。

1892—1903任沙俄财政大臣的谢尔盖·尤里耶维奇·维特

有意思的是，维特问李鸿章，“阁下您是否想抽烟。”李鸿章于是喊了一声，“颇有点像马的嘶叫。”“两个中国人立刻从隔壁屋里里跑来，一个拿着一个水烟袋，另一个拿着烟草，于是开始抽烟的仪式。”[21]

这一轮排场下来，双方开始谈判。哦，准确地说，应该是维特开始了对李鸿章的忽悠和PUA。

维特宣称：

我们俄国人是最尊重中国的领土完整了，我过去尊重，将来也会尊重。李大人我跟你讲啊，你们跟日本人打仗的时候，我们是想出兵帮你们的，可惜呀，当时我们到远东没有铁路啊，往符拉迪沃斯托克派兵，路没走到一半，战争都结束了呀。总之不是我们不想帮您们啊，条件不许可啊，您说怎么办呢？

要不我们修条铁路，“经过蒙古和满洲的北部而达符拉迪沃斯托克”？这样以后日本人再敢欺负你们，我们立马出兵，坐着火车就赶过来了。

李大人，我跟你讲啊，这条铁路不光是国家安全的事情，铁路一修，你看周边的经济都能带动起来。而且我保证，日本人只能干着急，他们不好反对的，毕竟铁路修起来了，日本人到欧洲也有路上通道了呀。[22]

修铁路这么大的事情，李鸿章当然不敢贸然答应。他回答维特，大概是说，俄国人愿意援助我们，我们当然很欢迎啊，但把满洲铁路的修筑权交给你们俄国人，这个事情太大了，我做不了主。

李鸿章是这样向总理衙门报告的：

鸿谓代荐公司，实荐俄代办，于华权利有碍，各国必多效尤。

大概翻译一下，维特说，我们俄国财政部可以给你们推荐铁路公司，帮你们修铁路。李鸿章回答他说，这跟把铁路直接交给你们俄国人有啥区别？这会侵害我们主权的呀，而且今天你俄国人在中国境内修条铁路，回头英国、法国、德国、日本、美国有样学样，都来要求修铁路了怎么办？

如果说李鸿章没向总理衙门撒谎，他确实是这么跟维特讲的，那么李鸿章的回答是没有问题的。说明他脑子到这个时候还比较清楚，确实比什么刘坤一之类的人更懂洋人一些。

然后呢？维特听到李鸿章拒绝了，就开始吓唬他：“若竟不允，自办又无期，俄拟做至尼布楚一带即停工侯机会，但从此俄不能再助中国矣。”[23]

我不知道李鸿章听完这番吓唬以后，会怎么表态。但他至少给了维特一个机会，或者说，一个突破口。维特这样描述跟李鸿章面谈的效果：

很自然地，李鸿章立即表示反对。不过，我从谈话中窥察出他的意思，如果他能确实知道我们的皇帝希望这样做，他会赞同我的提议。因此，我请皇上接见李鸿章，皇帝这样做了。[24]

对照双方的陈述，我们可以知道，李鸿章并没有把会谈的情况完全报告给总理衙门。