皮凯蒂的理论贡献

不得不说，皮凯蒂把自己的著作冠名为《21世纪资本论》，为该书成功吸引关注起到了相当的助力。马克思的《资本论》作为一部划时代的政治经济学经典巨著，无论是思想理论价值还是对人类历史的巨大影响早已被举世公认。皮凯蒂的书名与这样一部经典名著挂起了钩，就难免引起某种传播上的震动效应。无论是马克思的追随者还是反对者，都能够对这样一个书名产生一定好奇和阅读意愿。

尽管当《21世纪资本论》出版时，一家法国的流行杂志讥讽他为“小地方来的马克思主义者”，但皮凯蒂不是一个马克思主义者，他的理论体系、研究方法仍然承袭西方经济学的衣钵与脉络。在思想深度、理论价值、革命意义上，其著作与《资本论》不可同日而语。

在《资本论》中，马克思通过深刻分析资本主义生产方式及资本的流通过程，揭示了剩余价值的秘密、资本的本质、资本主义固有矛盾及其运动规律。按照资本的本质与运动规律，资本的积累和集中、劳动阶级的贫困化是资本主义发展的必然。因而，皮凯蒂关于资本主义财富不平等加剧以及资本收入远超劳动收入的历史趋势的揭示，并非新的理论发现，这早在马克思那里已经得到了严谨和科学的理论论证。皮凯蒂的贡献在于，他通过对资本主义典型国家漫长历史跨度中大量收入数据的追溯与解读，为马克思的资本集中与贫富分化理论提供了可信的实证依据。

皮凯蒂的成功也与当下西方社会主义思潮的复兴有关。2008年国际金融危机后，西方国家经济持续低迷，资本与劳动关系失衡，贫富差距不断扩大，社会撕裂与对立日益加深，以“新自由主义”为信条的资本主义制度和民主政治正在陷入制度困境。针对当今资本主义问题和弊端，西方社会“马克思热”悄然升温。“重新发现马克思主义”、“让马克思主义活起来”的呼声在西方共产党人和左翼派别中重新活跃。

民调显示，美国“千禧一代”越来越厌弃资本主义而倾向于社会主义。2021年6月25日，美国AXIOS网站刊登《美国正持续转向社会主义》的头条文章，指出当前在美国年轻人，尤其是18到34岁年龄段的人群中，对资本主义持正面看法和负面看法的人数已经基本持平（49%对46%），而且支持社会主义的呼声近年来不断高涨，导致这一现象的根源是美国社会不断加深的不公平现象。

皮凯蒂虽然不是马克思主义者，但《21世纪资本论》对资本主义制度下财富分配的不平等的批判，自然在社会主义者及对现实和自身社会地位不满的人群中引起情感的共鸣，也为西方的社会主义者提供了当下的理论武器。

皮凯蒂的研究的另一个重大和现实的理论意义在于，皮凯蒂揭示出资本收入一直远超劳动收入的历史趋势，他用具有历史与空间跨度的大量详实数据的严肃实证，打破了新古典经济学宣称的“市场经济自动达到一般均衡和最优分配”的神话。皮凯蒂指出，不平等扩大与市场缺陷无关，而是自由市场正常运转后的必然结果，不平等是自由市场中完全竞争发挥作用的自然且可预测的天然结果。只要资本回报率高于经济增长率，富人的收入和财富增速就会快于正常的劳动收入增速。从这个趋势出发解释不平等程度的扩大，尤其是顶层1%人群的收入增长，并不需要归结为经济制度的任何失灵，资本主义本身是不平等日益扩大的原因。

在西方经济学的学术发展上，皮凯蒂很难说会有开宗立派的地位，尽管他仍可能成为未来西方经济学说史上绕不开的人物。他的理论与观点大致可以在新剑桥学派领袖人物琼·罗宾逊夫人那里找到一定渊源。在她的代表作《现代经济学导论》中，琼·罗宾逊认为在经济增长过程中，劳动收入和资本收入在国民收入中的相对份额将朝着不利于工人的方向变动，因此主张国家应采取措施，以实现收入的均等化。罗宾逊夫人对马克思主义经济理论也作过深入的研究，对马克思的理论才能推崇备至，甚至提出了“向马克思学习”的口号。

不平等研究的新议程

皮凯蒂成功地不平等问题重新纳入经济学的主流视野，不仅在主流经济学界引起巨大反响，还引发了社会学、政治学、历史学等领域对此问题广泛而深入的讨论。

《皮凯蒂之后：不平等研究的新议程》是皮凯蒂热的延续，收录了其后3年西方尤其是美国主流学界围绕皮凯蒂现象及不平等问题从其他视角或学科的重要研究成果。这些专业研究对皮凯蒂的观点和研究方法从新的维度进行了阐发、补充、拓展和深化，包括对资本概念的讨论、技术进步、人力资本、全球化、职场裂变、不平等对民主政治的影响等层面，既有支持和肯定，也有质疑或批评，但无论如何都已把不平等问题的研究和讨论引向了深入。

文集的作者行列中，既有诺奖得主保罗·克鲁格曼、罗伯特·索洛、经济学家迈克尔·斯宾塞等享誉全球的顶级经济学家，也包括来自政府、智库、大学及研究机构的一线知名学者，如世界银行经济学家、不平等问题研究专家布兰科·米兰诺维奇，伯克利加州大学经济学教授布拉德福德·德龙，拜登总统经济智囊、非官方首席经济顾问希瑟·布西（后二人还是本书的主编），还有法学、历史和管理等其他学科领域的专家。

本书作为《21世纪资本论》的姊妹篇，其中关于财富不平等及资本主义弊病的研究，对中国当下经济与社会有极为重要的现实参照意义。在社会主义市场经济体制下的新发展阶段，如何利用好资本作为生产要素的积极作用，同时避免资本与生俱来的扩张与集中属性，及由此导致的垄断、财富分化等问题，避免皮凯蒂所描述的财富世袭与阶层固化、“过去吞噬未来”的前景，既关乎社会主义的本质特征与公平正义，也关乎经济可持续与高质量发展及社会与政治的稳定，因而是国家政策制定的重大课题。

以人为镜，以史为鉴。我们由此就更能理解和把握中央为什么要全力实现脱贫攻坚，坚持走“共同富裕”的发展道路，以及国家要为资本设置“红绿灯”，依法加强对资本的有效监管，防止资本野蛮生长。这正是去年以来中央对垄断企业和相关行业资本巨头进行大力度规范和监管的出发点。

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