但是，全球化的数十年之后，美国和西方发现事物的发展几乎与预期相反。今天，美国和西方在华的经济利益并没有像早年那么显见了。随着中国企业的成长和进步，相对于西方企业的竞争力大大增强，美国和西方发现在中国不那么容易赚钱了。

同时，美国和西方国家也发现，尽管中国在全球化过程中实现了崛起，但中国非但没有演变成为“另一个”西方国家，而且更“中国化”了。不仅如此，正如美国的一些反华政治人物所强调的，美国不仅没有能够改变中国，美国反而被中国所改变。

最令美国政治人物沮丧的是，美国非但没有能力把中国置于其控制体系之下（如往日的日本和德国），一个崛起的中国更是在全球范围内对美国构成了竞争，甚至威胁。

2024年7月4日在美国华盛顿白宫拍摄的美国总统拜登（左二）和副总统哈里斯（右二）。 新华社

在这样的情况下，美国再次诉诸于意识形态的对立，正如在美苏冷战期间美国和西方所做的那样。拜登自开始第一任总统竞选以来，一直从意识形态出发来定义中美关系，把此定位为“民主”与“专制”之间的竞争。

此后，美国和西方的各界都以此来定义几乎是所有的一切，例如“民主阵营的贸易”“民主阵营的芯片”“民主阵营的互联网”等等，而把所有西方所厌恶的事物和“专制”联系在一起。美国用意识形态来打压中国已经到了“无所不用其极”的程度，表现在各个领域，尤其体现在芯片战争、“新疆棉”和台海问题上。

如同经贸上的认知战争，对美国来说，意识形态同样是一场认知战争，甚至更为重要。如果说经贸上的认知战争更多的是为了影响海外的投资者，阻止他们选择中国，那么意识形态上的认知战争针对的不仅仅是国家社会，而且也是针对中国国内民众的。

地缘政治的两极化

再次，也是最重要的是地缘政治的两极化。实际上，无论是经贸的两极化还是意识形态的两极化，最终的表现必然是地缘政治的两极化。地缘政治也是“被”两极化的，或者说是美国组织的两极化。

美国已经明确把中国定义为“有能力且有意愿在全球范围内对美国构成竞争”的国家，其两极化的努力至少体现在两个层面，即中国的周边和国际层面。地缘政治的直接目的是围堵和遏制中国。

美国扬言已经放弃了（实际上没有放弃）改变中国内政的企图而改为“营造”中国的周边环境。在这方面，美国已经在中国周边塑造了至少6个小多边，包括美日菲三边联盟、美日韩三边联盟（JAROKUS）、美英澳三边联盟（AUKUS）、美日印澳四边安全对话（Quad）、五眼联盟（美英澳加新）、美越印三边联盟，还有一个准美日越三边联盟尚处酝酿阶段。

要意识到，美国组织的这些小多边仅仅只是为了台海和南海问题而设置的，更是为了阻碍中国解决台海和南海问题，通过所谓的维护“海上航行自由”来封杀中国，避免中国成为一个海洋国家。今后，美国还会有更多陆地小多边来应对中国。

在国际层面，美国的地缘政治举动表现在几个主要的方面。

第一，把中国和俄罗斯绑架在一起，在世界范围内搞认知战，塑造中俄“轴心”的认知。在俄乌战争开始之后，中国既非当事国，也没有以任何形式参与战争，而是呼吁各方用政治和外交方式来解决问题，但美国的“二元对立”把中国置于俄罗斯这边。实际上，当美国意识到中国不可能在这场战争中站在美国这一边的时候，美国和西方国家就开始竭力把中国和俄罗斯绑架在一起。

第二，美国动用其政治力量“取消了”中国的“发展中国家”的地位，试图把中国排挤出“全球南方”，和中国竞争全球南方的领导权。最近，人们也不难发现，美国和西方国家开始着手破坏“全球南方”，刚刚过去的、在意大利召开的七国集团邀请了一些“金砖国家”参加，无非是为了把中国、俄罗斯和其他金砖国家分裂开来。而在很大程度上，七国集团也达到了其目标。

第三，美国的国际关系学术界加速塑造一个新的概念，即“全球东方”（Global East），把中国、俄罗斯、伊朗和朝鲜绑架在一起，把这些国家“组成”了一个全球“专制阵营”。从西方自古希腊到当代，“东方主义”具有其深厚的知识背景，而“全球东方”只不过是古老的“东方主义”或者“东方专制主义”的现代翻版。 

图为2023年8月22日在南非约翰内斯堡拍摄的金砖国家工商论坛现场。 新华社

3.并非是“战争是否有可能”，而是“战争以什么形式”

应当再次强调的是，微观、中观和宏观这三个层面的因素是互相促进和强化的关系。今天，没有任何理由能让人们相信西方国家有能力改变微观（社会）层面和中观（国家）层面的局面，这两个层面的局面还在快速恶化（另文讨论）。

如果这样，那么根据本文开始时所提到的克劳塞维茨叙述的内政外交逻辑，宏观层面的局势会加速恶化。也就是说，当西方国家无能解决内部问题的时候，就会把冲突转移到国际层面。至少自近代主权国家产生以来，所有的战争都是这样发生的。

实际上，谈论“世界大战的可能性”可能已经低估了今天的局势，因为在某种程度上，多国卷入尤其是大国卷入的局部战争早已经开始了。俄乌战争几乎已经卷入了世界上大多主要大国，即俄罗斯、美国和欧洲。当然，如上所讨论的，中国是“被”绑架而“卷入”的。中东战争尽管表现为以色列-哈马斯的冲突，但其他很多国家尤其是美国已经深度卷入。人们也可以认为，正是因为多国的卷入，才使得这些局部冲突具有了谁也没有预想到的持久性。