【中美关系将会何去何从？国际格局将会发生何种变化？新的国际秩序又将如何建立？带着这些问题，2018年11月，清华大学文科资深教授阎学通在顶级外交政策期刊《外交事务》（Foreign Affairs）杂志上，发表了旨在探讨未来国际政治走向以及国际秩序构想的主题文章。】

2018年10月初，美国副总统迈克•彭斯在华盛顿的一家智库发表了一次观点尖锐的演说，他从多方面对中国进行批评判。从南海问题到其声称的干预美国大选问题，彭斯都批评中国破坏国际规范且伤害了美国利益，其尖锐程度异乎寻常，以至于有人将其视为中美新冷战开始的标志。

将如今的中美冲突比喻为历史上曾经发生的冷战非常流行，其误导作用也很大。尽管这种比喻有误导作用，但这种比较还是反映了一个核心性的事实：后冷战时代形成的美国单极霸权已经终结，随着中国这个新兴超级大国的崛起，两极格局正在形成。这种转变将十分曲折，其过程可能十分激烈。中国的崛起可能导致中美关系进入对撞轨道，两国具有发生诸多利益冲突的风险。虽然华盛顿正在逐渐减少介入国际上的军事和外交事务，但是北京并未因此提出明确填补美国领导权真空的计划，且无建立全新国际规范的方案。

我们即将面对的是个什么样的国际秩序？与那些聒噪者的悲观论调相比，也许事实恰恰相反，中美两国共同塑造的世界将是一个两极世界，这个世界不大可能爆发世界大战。形成这一局面很大程度是因为中国并不怀有西方外交界所认为的巨大野心。中国目前并不觊觎美国世界第一的超级大国地位，因为未来数十年内，中国仍将全力聚焦其维持现有地位的必要条件——保持经济持续增长。中国为了维持这一态势将会避免全面对抗美国及其盟友。

随之而来的两极化时代将是一个夹在中美两个超级大国之间的时代，一个令人不安的和平时代。处于这样一个时代，两方加紧强化军备，但又小心管控冲突以免陷入直接对抗。双方不会为了争夺全球领导地位而结成互相对立的两大同盟阵营，而是加大投入，在科学技术和经济领域进行竞争。与此同时，尽管经济领域除外，中美两极格局很有可能终结现行多边主义机制，这是西方民粹主义以及中国强调国家主权两大因素的共同结果，国际政治一体化的机会很小；建立国际规范曾是自由主义的重要标志，如今建成新规范的机会也不太大。

中国目标

中国国际影响力在目前的上升，与其说是源自中国自身经济快速发展，不如说是源自美国主动放弃世界领导权力。就物质层面而言，两国差距近年并未有实质缩小：2015年以来，中国GDP增长已经不到7%，同时美国经济增长据估超过3%。在此期间，相对美元而言，人民币的贬值已经超过10%，这削弱了中国进口能力，同时削弱了人民币在世界上的力量。尽管如此，此次两极格局仍然不同以往，因为此次美国反应与过去相比大有不同——美国过去往往通过外交，如有必要，甚至通过武力达到目的——没有出来维护目前总体基于自由主义基本原则的国际秩序。特朗普治下，美国一反常规，不再珍视自由贸易原则，并且支持某种极端民族主义。在其任内，美国核武器将全面进行现代化改造，美国对其敌人甚至包括盟友采取强硬策略，退出国际协定以及国际机制。就2018年而言，美国已经宣布退出中导条约，伊朗核协定以及联合国人权组织。

就目前而言，尚不清楚美国这一举动是否出于权宜之计——短暂违反国际规范——还是因为美国新的外交政策范式即将诞生。总之这些变化已经造成诸多影响，并且这些影响极有可能超越特朗普任期。无论如何，特朗普主义已经波及全球，许多国家政策已经开始倾向中国，这在数年之前是不可能的。受到这一因素影响，日本开始大力改善对华关系，2018年10月，日本首相安倍晋三完成对中国的国事访问，双方一改完全敌对态势，开始探讨合作议程，签署50多个合作协议。与此同时，受到结构因素制约，中美两大全球大国仍在不断和世界其他国家拉开差距。中美两国国防开支使得其他国家相形见绌。截至2023年，美国国防预算可能高达8000多亿美元，中国军费则有可能超过3000多亿美元，除此之外，没有任何世界大国军费会超过800亿美元。就此而言，问题不是是否可能形成一个中美两国主导的世界秩序，而是这种秩序将会表现为何种形式。

建立一个支持自由贸易的自由主义经济秩序将是北京的头等大事。通过几十年来的经济转型，中国已由农业社会变为全球经济重地——同时中国已经成为世界第二大经济体——这一成就得益于中国的出口规模。中国已经逐渐融入世界产业价值链上游，其出口产品甚至开始与其它发达国家竞争。无论过去还是现在，出口对于中国经济发展影响巨大：维持稳定贸易盈余，创造就业机会，这些对于国内社会稳定至关重要。没有迹象表明这种模式会在未来数十年内发生改变。尽管中美贸易关系紧张，2018年的中国贸易出口总量仍保持了增长。尽管中国经济可能受到美国关税的影响，但是这一因素不会改变中国维持现有模式的根本动力，同时不会导致中国脱离世界自由贸易体系。

恰恰相反，由于出口经济地位举止轻重，它将决定中国未来的经济和政治成就。因此我们没有理由怀疑中国努力扩大国际市场份额以及维持市场运行稳定的决心，中国大力提倡的“一带一路”的重要目的也是为了推动这一目标的实现。中国希望借此建立一个庞大的陆路、海路网络，将其出口枢纽与遥远的市场连接起来。截至2018年8月，全球约有70个国家和组织参与“一带一路”，他们签署有关项目合同，这一数字预计今后几年之内仍会有所增加。在2017年的全国代表大会上，中国共产党甚至将“一带一路”写入党章，这一重要信号表明，基础设施建设已经远非常规的外交政策。中国同样愿意加大国内市场开放力度，以此换取更多的海外贸易市场。2018年11月，中国国际进口博览会在上海举行——这一活动旨在展示中国巨大潜力，吸引外国商品进入中国市场。同时，中国关税从10.5%下调至7.8%。

鉴于国际社会对于全球经济的热情，许多西方国家认为，中国已经成为一个国际体系中的修正主义国家，这种认识误导了大众。中国需要借助全球贸易网络发展自身经济，中国无意针对美国进行直接对抗。中国领导层的担忧不无道理，全面对抗可能切断中国进入美国市场的渠道，中国希望美国的盟友保持中立，而非联合起来与华对抗，任何对抗都有可能断送中国重要经济伙伴以及来之不易的外交关系。由此可见，未来几年中国外交政策仍将保持审慎，不会过分武断或是咄咄逼人。即使中国继续进行扩军以及进行军事武器现代化建设，中国仍将保持小心谨慎，避免触发包括南海问题、网络安全以及太空军事化在内的冲突，因为这些问题可能导致中美开战。

新的规则？

诚然，尽管中国领导层方面希望能与美国同行平分秋色，但是他们仍对这种中美两极秩序的战略影响持担忧态度。美方领导人仍不愿放弃全球政治食物链的顶端地位，他们极有可能努力制造麻烦，阻碍中国崛起进程。于此同时，中国政府官员并不愿意即刻成为美国唯一战略标靶，考虑到美方现有的巨大恐惧和蔑视，中国更加愿意看到一个多极世界，在这个世界里，众多全球挑战——以及挑战者们——将会迫使美国对华进行合作。

实际上，美国在19世纪和20世纪初期开始崛起，这为权力过渡如何展开提供了某种模式。作为当时毫无争议的世界霸主，英国一心想要打败其周边重要挑战者——德国——这一态势使得英国不愿费心且无力遏制大洋彼岸正在崛起的那个潜在对手，它的体量更加庞大。中国现在希望出现类似局面，种种历史表明，这一局面确实曾经出现，但是已经走到尽头。例如在小布什上台最初数月，北京和华盛顿关系因为南海问题而不断恶化。2001年4月，南海撞机事件使得这一关系达到沸点。然而，数月之后9.11事件爆发，美国开始视中国为全球反恐斗争中的重要战略伙伴，在小布什总统的两个任期之内，两国关系得到了显著改善。