强制佩戴

鉴于疫情没有任何缓解的迹象，前一天（10月22日）报告的病例高达1260人（这个数量实际上已经相当惊人了，按照这个比例，相当于一个千万人口的大城市一天新增2.8万人），累计感染病例达7505人（相当于一个千万人口的大城市累计感染病例已经达到16.7万人）。10月23日，市长再次组织会议研究，认为还有人心存侥幸，或者没有认识到疾病的严重性，或者吹毛求疵，或者是蔑视公共健康，并没有认真对待市政府的佩戴口罩要求。为此他紧急致信议会请求为戴口罩立法。市检察长办公室连夜加班起草了强制佩戴口罩法，市议会也非常配合，10月24日下午2点召开了特别会议并迅速通过法案。

口罩法规定，疫情期间，任何居民或者到访旧金山的人士在公共场所或者超过2人以上的活动（不包括在家）都需要佩戴口罩（吃饭时间除外），任何不遵守口罩令的人都将被处以5-100美元罚款（100美元差不多相当于很多工人3-5个月的工资）或者最多监禁10天，或者两者并处。显然，法律对于违反口罩令的处罚是相当重的。

口罩法绝对不是只写在纸上的法律，警察每天在大街上、公交车上等公共场所搜寻未戴口罩者，并予以严格执法。10月27日，警察逮捕了未戴口罩或未正确佩戴口罩的违法者110人，这些人被控“扰乱治安”，大部分人按照最低5美元的罚款金额予以处罚（罚金都进了红十字会的账户），9人被收监。第二天，遭警察逮捕的减少到50人，但总人数还是不少，罚款标准翻了一倍，每人10美元。由于每天都有不少人违法，法官只好在晚上以及周末加班进行审理。

对于民众买不到口罩的抱怨，市政当局也是清楚的。尽管法律对口罩的技术标准进行了规定，如口罩大小为5乘7英寸，由4层纱布制成。但一些民众实在没有口罩，有人用薄绸制作了类似穆斯林的蒙面纱也在充当口罩。而西雅图的卫生局长甚至称，如果实在没有口罩，也可以就用干净的手帕系在脸上。对于这些人，警察在执法时也就是睁一眼闭一眼了。

不过令人尴尬的是，市长和卫生局长及其他一众官员、法官先后被人拍到未戴口罩或未正确佩戴口罩，在媒体曝光后，警察局长表示要秉公执法，两人都只好交了罚款，市长甚至是按照最高额度（50美元）向红十字会交了罚金。

媒体报道旧金山市长被拍到未戴口罩

11月21日，强制口罩令实施还不到一个月，不少市民怨声载道，尽管那一周的感染人数仍然达到164人，病亡人数也达到90人，但相对于10月的最高峰（周感染人数高达8682人）确实是下降了很多，市长拉尔夫宣布停止实施强制口罩法。

1918-1919旧金山感染与病亡人数变化图，作者制图

不幸的是，刚刚过了两周，感染人数又开始急剧上升，到1月上旬，周感染人数已经开始超过3000了（这其实是一个相当恐怖的数据，相当于一个千万级大城市日均感染人数过万人！） 1月10日，市议会再次重启强制口罩法，但实施时间却是17日。这一次的强制口罩实施时间更为短暂，只有仅仅2周时间，2月1日，拉尔夫市长第二次宣布停止实施强制佩戴口罩。

整个疫情期间，旧金山真正实施强制戴口罩的时间只有41天，而疫情持续了至少6个月以上。更值得注意的是，两次强制佩戴口罩的时间都是在疫情接近最高峰的时刻，一方面说明做出这样的选择是迫不得已，另一方面戴口罩的效果看上去也可谓“立竿见影”；但这也在很大程度上决定了之前的很多病患并没有被口罩“拯救”，也许是旧金山死亡人数颇高的重要原因。

旧金山卫生局在1919年的年报中透露的一个数据也值得注意。在不同人种中，华人多从事苦力，尽管生活条件更为艰辛，但华人病亡率只有5.3%，而生活条件更为优越的白人却是7.9%，身体条件好于华人的黑人更是高达9.9%，显然华人更好地经历了疫情的考验。考虑到当时37%的人没有能够入院就死在了家里，有理由相信当时受到排斥和歧视的华人入院的几率至少是远低于白人的，那么华人的低病亡率就更不容易了。

此外华人多是在底层打拼的年轻人，考虑到60岁以上的老年人只占所有病亡人数的4.5%，西班牙流感是年轻人杀手，年轻人感染病亡的几率远远高于老年人，更加年轻的华人群体的低病亡率就显得更加突出了。可以合理推测，华人在众多不利条件下能够有更低的病亡率，应该与华人更愿意遵循政府的防疫指南有很大关系，包括减少社交、佩戴口罩等等。

卫生局长哈斯勒一直坚信旧金山强制佩戴口罩在疫情防控中居功甚伟，他认为实际感染人数比预计的要减少一半以上。按照别的城市的数据，旧金山本应该有5.5万感染者，但实际只有1.8万，而这减少的3.7万人主要就是因为口罩所致。不过他又“谦虚”地说道，他提出强制佩戴口罩建议的勇气还是没有人民愿意遵守口罩令的精神伟大。

口罩争议

在美国众多城市中，如旧金山实施了强制口罩法的城市可以说是寥寥无几，包括西雅图、丹佛、得梅因、印第安纳波利斯，加州则还有圣迭戈。相比而言，旧金山之所以在当时美国大城市中显得与众不同，一方面是因为旧金山实施了最长时间的口罩令，另外，在启动时间上也是最早的城市。如西雅图，口罩令总共只存活了两周时间，并且是到了损失惨重的疫情后期才开始实施的 。

而同在加州的另外一个大城市——洛杉矶，可以说是美国众多城市的一个缩影。洛杉矶的市长、卫生局长都很认同佩戴口罩作为防止疫情扩散的关键措施，但经过几个月的努力都没有能说服议会，始终都只能是建议公众在公共场所佩戴口罩，而没有能够实施强制佩戴口罩。

在洛杉矶的角力过程中，不仅媒体充当了反对者的角色，州政府也在反对阵营。前面提到州长在23日用“爱国”鼓励人们戴口罩，但州长与州政府其实并不支持强制。加州卫生部门在10月21日（旧金山是24日通过的强制口罩法，也可见旧金山是多么不易）就发布了有关口罩的使用规定，在规定中明确指出，除开医护人员外，对于一般公众而言，只有在感冒或有了流感症状或者近距离接触感染者的时候，才需要佩戴口罩。其他人，则是建议佩戴口罩。

加州卫生部门1918年10月31日发布的口罩佩戴办法