【本文节选自斯坦福大学胡佛研究所高级研究员、畅销书作者尼尔·弗格森（Niall Fergusson）在2019中国发展高层论坛CDF Talk上的演讲。文章原载于微信公众号“中国发展高层论坛”。】

首先，我想让时光倒流，讲讲八年前，当我被邀请做一套给西方观众讲解中国的电视节目时，我眼中的中国。

我给那套节目起的名字是《胜利与动荡》（Triumph and Turmoil）。我是一个历史学家，所以我想的是要用历史来给和我一样不太会中文、不是中国文化专家，但却想更好地理解这片土地上发生的一切的人解释中国。

我想，如果我能够把你们带回2011，带回我写作和拍摄那套影片的时候，去回溯那时候我说的一些事，看一看它们是否耐住了时间的考验，会是非常有意思的。

犹记得那是2011年，习近平时代前夕。

我那时候说，21世纪最大的未解之谜都和中国有关。一个历史上最大的工业革命被压缩进了30年中，中国出口的货物到处都是，中国的公司在全世界各地投资，中国学生正在世界上最好的大学里超过他们的西方同龄人。

在西方超越中国的五百年后，这是一个惊人的转笔。

我很清楚我在讲什么。我说中国学生正在世界上最好的大学里超过他们的西方同龄人，因为当我在哈佛大学执教的时候，我有一部分优异的学生就是中国人。

《胜利与动荡》由三个主题组成。有三个电影，每个都很长。

第一部电影：帝国的遗产

第一部电影讲的是帝国的遗产，当时我尝试下一个论断：

应该把中国看成一个帝国。

中国至今还在许多地方保留着帝国留下的痕迹。我当时去了西安，看了兵马俑还有那个绝伦的场地，令人窒息。以下是我八年前写下的话：

“这已经过去好多个世纪了啊，秦，第一个真正意义上的中国帝国，扩张统一了大量的疆土和人口。世界上五分之一的人口现在住在中国，它的人口等于欧洲、北美和前苏维埃联邦加在一起，那个联邦只有一个政府管理。如果中国像欧洲一样管理，它会被划分为90个国家。”

要知道，我正在尝试给西方听众解释中国，包括我的英国听众们。我来自一个很小的国家，苏格兰，总共只有五百万人口。欧盟共有11个国家人口少于六百万。但在当时，有11个中国城市有超过六百万的人口。

中国的规模大概是西方人最难理解的事情。

另外一个帝国的遗迹的因素就是儒家文化，是孔子的思想在中国社会及文化中持久的影响。儒家学说最重要的事是描述了一所北京附近的孔子的学校，描述了他们在社会上的地位，他们如何合理对待人们，如何对待家长，如何尊敬成年人，如何做一个好人以及如何当一个好的中国公民。

当时我拍摄的时候发现不管走到哪里，都能看到宣传和谐社会理念的海报。西方人总体上来说远没有中国人这么对“和谐”感兴趣，所以这也是我要给我的观众讲的另一个重要的理念。

第二部电影：改变现代中国的力量

第二部电影是关于现代中国第二个非常伟大的影响力来源——毛泽东，这对西方人来说是一个很重要的、需要去理解的事。

我当时游遍中国，去了湖南比如说，或者说可以叫作“毛泽东朝圣之路”。那真的是个很独特的地方，让西方人看到中国各地的人们是如何崇敬伟人毛泽东的，从各地来的人，敬仰着他的那个巨大的雕塑。

我在毛泽东韶山纪念所和一个游客聊天，他说，“他给了我们一个新社会，一个新国家，一个新时代”。我在我们参观的不同的毛泽东故居都听到了类似的话。

对西方人来说，很难去理解这种对毛的怀念之情。