在旧金山对日和约会议上，美国政府特使杜勒斯曾表示，日本政府对琉球拥有“潜在主权”，但在“旧金山对日和约”第三条中并无任何关于“潜在主权”的记载。也就是说，日本并不拥有对琉球的“潜在主权”。

战后，密克罗尼西亚诸岛（马绍尔群岛共和国、密克罗尼西亚联邦、帕劳共和国、北马里亚纳群岛）成为美国的托管领土，在联合国托管理事会的监督之下，通过居民投票的方式，成为与美国缔结自由联合协定的国家或美国自治领地。^[2]

而在此过程中，曾为抗战付出巨大牺牲的中国政府既未参加旧金山对日和约会议，也未批准该条约。在美国未依循“旧金山对日和约”第三条规定将琉球置为托管领土的前提下，该和约本身就不具备有效性。

1972年生效的日美间关于琉球的协定，通常被称为“冲绳返还协定”，其正式名称为《日本国与美利坚合众国关于琉球诸岛及大东诸岛的协定》。由于琉球并非日本的固有领土，因此不应使用“返还”一词^[3]，该协定更恰当的简称应为“日美涉琉协定”。  该协定中只记载了关于琉球施政权移交的内容，却没有关于“主权”的任何规定，这说明日美两国都并不保有琉球的主权。

1972年美日签署关于移交琉球施政权的协定，期间琉球民众在那霸举行呼吁和平、要求自治的抗议游行 资料图

协定规定道，“美国将一九五一年九月八日在旧金山市签署的‘旧金山对日和约’第三条项下的一切权利和利益放弃给日本。”然而，美国无权单方面作出放弃的决定。“旧金山对日和约”是由多国协商并签署的条约，对于其中内容的变更也必须经过多国间的协商。

仅由日美两国政府协商并缔结附带密约^[4]的“日美涉琉协定”，无法以此确定琉球的国际法地位。战后非法统治琉球的美国，与曾侵略吞并琉球、实施殖民统治的日本，均不具备决定琉球地位的国际法权限。因此，“日美涉琉协定”是无效的。  琉球的地位，应当依据《开罗宣言》、《波茨坦公告》以及《联合国宪章》的相关原则予以确定。

三、通往琉球复国的进程

琉球不是日本的固有领土，而是曾拥有自己的国家，因此琉球未来的新国际法地位，不是从日本“分离并获得独立”，而是通过“复国”的方式，恢复曾经的国家地位。琉球国末代国王尚泰在琉球被吞并后被押往东京，据称此后停止了琉球复国的主张，并劝说原王府家臣对日本示以恭顺。如今，琉球内部已经没有主张“王政复辟”的人，未来琉球复国后的制度大概率会是共和制。

为实现琉球复国，以下为可能的路径：

（1）重启中日之间关于“琉球问题”的谈判。不是回到1880年代的琉球分割案，而是实现琉球全域的复国。依据《开罗宣言》、《波茨坦公告》和《联合国宪章》的规定，将日本势力彻底驱逐出琉球，同时要求日本政府就吞并琉球、殖民统治琉球以及在战争中所犯的罪行实施道歉和赔偿。

（2）宣布“旧金山对日和约”与“日美涉琉协定”无效，将琉球设为联合国托管领土。 通过联合国托管理事会的讨论，在联合国监督下举行居民投票，决定琉球的未来地位。鉴于中国在约五百年的时间段里担任琉球国的宗主国，再加上开罗会谈中罗斯福总统曾提议战后由中国托管琉球，可设想由中国担任琉球的托管国。正如琉球在被吞并前后乃至甲午战争后持续存在的复国运动所体现的那般，中国长期被期待以宗主国的身份协助琉球恢复国家地位。

（3）琉球国与曾同其有外交与贸易往来的中国和其他亚洲国家合作。在国际社会中扩大这样一种共识：应当停止对作为原住民族的琉球民族的偏见与歧视。设法将琉球列入联合国去殖民化特别委员会所订定的“非自治领土”名单之中，并在联合国监督下举行决定琉球新国际法地位的居民投票。在联合国的游说活动中，作为安理会常任理事国的中国，以及不结盟运动国家首脑会议的成员国，都将发挥重要作用。

（4）在联合国内部设立解决“琉球问题”的特别委员会。为确立琉球的政治地位，在联合国监督下实施居民投票。在这一特别委员会内，还应与日本政府协商，要求日本就吞并琉球、殖民主义以及战争罪行实施道歉与赔偿。^[5]

（5）在为确定琉球新国际法地位而举行的居民投票中，可设想下列选项：

    ①完全独立国家

    ②自由联系国（琉球国拥有内政权及部分外交权）

    ③自治州

帕劳共和国、马绍尔群岛共和国及密克罗尼西亚联邦在实现独立时，分别与美国签订了《自由联合协定》。三国政府拥有内政权和外交权，美国则掌握着军事权，并以“协定金”（Compact money）的形式提供大额援助，三国则以独立国家的身份加入了联合国；太平洋岛国纽埃也是新西兰的自由联合国；北马里亚纳群岛居民在决定其地位的投票中，选择成为美国自治联邦区（“邦联领地”）；加勒比海的波多黎各同样也是美国自治联邦区。

日本对战后新宪法的宣传画，展现的国土范围中已经不包括琉球。

日本政府在1972年再次吞并琉球之后，一直拒绝采纳琉球方面提出的“冲绳特别县制”或“冲绳道州制”等方案，同时架空“自由贸易区”和“经济特区”等构想。从各大媒体在琉球实施的民意调查来看，虽然明确支持完全独立的人只有约5％，但若将自治州和特别县制等选项纳入考虑，支持比例可升至约40%。若要摆脱日美的殖民统治、实现“复国”，就必须广泛讨论各式各样的“国家形态”。“冲绳县”这一地位并非由国际法所最终确定，琉球人可以行使民族自决权，确立包括“复国”在内的全新国际法地位。

在被列入联合国去殖民化委员会“非自治领土”名单中的关岛，其政府内部设有“关岛去殖民化委员会”。该委员会正筹备基于关岛原住民族查莫罗人的民族自决权，实施居民投票的流程。关岛设想的未来地位，包括完全独立、自由联合或成为美国地方州等三个选项。关岛去殖民化委员会之下还设置了与三种选项相对应的三个小委员会，在关岛各地举行公听会，推动居民就关岛未来地位问题展开讨论。

（6）若琉球人在居民投票中选择复国，将在发表独立宣言后，获得世界各国的“国家承认”，并加入联合国。

在琉球国获得来自各国的“国家承认”过程中，中国将发挥重要作用。从当前世界局势来看，中国在联合国和“全球南方”中的影响力正不断增强。另一方面，日本自1990年代以来国际影响力呈下降趋势。目前中国GDP约为日本的五倍，中日之间在经济实力和政治影响力上的差距今后将进一步扩大。