尽管如此，对于包括我们在内的美国人来说，有关中国在某些比赛中赶上甚至超过美国的消息仍令人深感不安。事实上，作为国际安全专业的学生，我们认识到美国自二战以来引领了70年的国际秩序为世界各大国提供了罕见的“长时段和平期”，并帮助全世界人民享受到了前所未有的健康和繁荣。因此，“中国迅速崛起将对这一秩序造成怎样的影响”是一个值得人们严重关切的问题。但正如美国人在为争取自由而与18世纪全球最强大国家作战时约翰•亚当斯（John Adams）所反复提醒他们的：“事实是不易改变的东西。”

简言之，出现在报告中的五大领域主要结论如下。首先，中国不仅在崛起，实际上它的实力已经上升到了颠覆冷战后秩序的水平：从地缘政治、经济、技术、军事、外交和政治等各方面颠覆这一秩序。美国政府官员仍竭力想继续从后视镜的角度看中国。他们坚持认为，中国不过是他们所谓的“实力接近美国的竞争对手”，而现实却恰恰相反。现在是时候承认中国是美国的“全方位竞争对手”了。就中国本身而言，她构成了美国人目前已知的最严峻的地缘政治挑战。

这两个术语之间的区别可不仅仅是语义上的。如果我们的评估是正确的，那么负责制定《2021年全球威胁评估报告》的国家情报总监就是错误的，她称中国是“实力越来越接近美国的竞争对手”。而这一区别很重要。问问在东京参加奥运会的那些美国运动员，他们的对手实力如何。

其次，中国不仅在包括经济总量在内的许多重要领域超过了美国，而且已经在这些领域牢牢树立了美国不太可能夺回的领导地位。虽然许多读者可能会觉得这难以置信，但他们应该自己会做算术题。既然中国的人口是美国的四倍，那中国工人的生产效率只要达到美国人的四分之一，他们的国内生产总值（GDP）就将与我们的一样。当然，国内生产总值不是一切。但它构成了国际关系中各国的实力基础。

第三，如果两国继续按照目前的轨迹发展，到2030年，中国的经济总量将是美国的两倍。此外，在很多传统上由美国主导的竞赛中，中国可能已具有了长期优势。尽管这将是痛苦的，但美国人必须找到某种方式来应对一个新世界，一个在某些领域“中国第一”的世界。

到2030年，中国的经济总量预计将是美国的两倍 图片来源：视频截图

第四，在像奥运会这样的比赛中，赢得最多奖牌基本上是一个民族自豪感的问题。而在最重要的地缘政治竞争领域，包括国内生产总值、应对潜在冲突的相对军事实力（例如，在台湾问题上）或在人工智能等前沿技术领域保持领先地位，如果中国成功赢得了本应属于我们的金牌，这将对美国经济、安全乃至由美国领导的国际秩序产生极为严重的消极影响。

第五，与那些读到这些结论从而产生失败主义情绪的人相反，撰写这份哈佛报告的作者坚决不认为这意味着美国“完了”。从历史上看，美国民主机制对重大挑战的反应一直很慢。在战场上，如果历次大战都是在打了第一回合后就结束，那殖民美国的那些人将永远不会独立，德国将成为第一次世界大战的胜利者，亚洲现在将全部被纳入大日本共荣圈，欧洲人将生活在一个纳粹帝国中并说着德语。如果美国没有让苏联发射第一颗卫星从而引发自己的“觉醒时刻”，那美国就不会是第一个将人类送上月球的国家。

新加坡国父李光耀曾明智地预见到中国将成为“世界历史上最强大的对手”，认识到这位对手会带来多么巨大的挑战将是智慧萌发的起点。我们认为这应该——而且必将——唤醒美国，使其做出足以应对挑战的反应。

随着美中两国在东京奥运会上展开不分伯仲的竞争，中国体育总局局长苟仲文毫不讳言中国的目标。正如他最近所说：东京奥运会和北京奥运会是中国在2035年成为全球“体育强国”的起点。为了完成这一使命，中国向东京派出了有史以来规模最大的奥运代表团，该代表团由777名运动员组成，而美国代表团是621人。在中国奥运代表团抵达东京时，美国奥委会首席执行官宣布：“美国代表团已经做好一切准备。”总而言之，比赛开始了。

美国人从未在竞争面前退缩过。事实上，我们的市场经济和民主体制是建立在一种理论之上，即多人公平竞赛将刺激选手们跑得更快。但对于学习“战争与和平”的学生而言，最大的问题是：在这场地缘政治大赛中，美中两国能否找到一种方式，构建并管控一场有建设性的竞争？共存的必要性能否促使英明的领导人展开和平竞赛，让两国各自竭尽全力去展示哪一种制度能为人类带来更多福祉？既然两国人民的身家性命都取决于他们能否给出肯定的答案，那我们必须希望并祈祷他们能想出解决办法，给出“能”的回答。

（观察者网由冠群译自美国“国家利益”网站）

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