【文/格雷厄姆·艾利森 译/观察者网 由冠群】

东京奥运会提供了一个恰当的类比以帮助众人思考那场更加重要的地缘政治奥运会，在这场地缘政治奥运会上，中国正在挑战美国。在长达一个世纪的现代奥运史上，中国何时获得了本国的第一枚奖牌？答案是，直到1984年洛杉矶奥运会她才得到第一枚奖牌。在获得第一枚奖牌仅四分之一个世纪后，在2008年北京奥运会上，中国取代美国，以48枚金牌对36枚金牌的成绩把美国挤下了其惯常占据的冠军宝座。

虽然美国在2012年和2016年卷土重来重占金牌榜第一，但今年夏季奥运会的第一争夺战貌似会非常激烈。大多数博彩网站都预测美国将赢得40枚金牌，中国获得33枚。但各种意外层出不穷：严格的规定禁止观众观看比赛并将未通过新冠病毒检测的精英运动员排除在外。同时，一些被看好的美国奥运选手已在早期的比赛中失利。但预测失准的体育记者可以引述尤吉•贝拉（Yogi Berry）的一句俏皮话来为自己辩护，这句话是关于棒球的：“出水才见两脚泥呢。”

中国在东京奥运会暂列金牌榜第一 图片来源：人民日报

在地缘政治奥运会上，中国崛起为美国竞争对手的过程更有戏剧性。在仅仅二十年前的二十一世纪初，中国甚至没有出现在任何地缘政治竞赛选手榜上。在经济上，她被归类为“贫穷的发展中国家”（因此被允许以发展中国家特有的条件加入世界贸易组织）。从技术上讲，中国的人均收入水平与圭亚那和菲律宾等国相当，其公民没有足够的钱购买先进电脑或手机，更谈不上有资源去生产它们了。在军事上，中国在国防部眼里是个无关紧要的国家，被称为“较小的威胁”。在外交上，中国遵循邓小平“韬光养晦”的教导，默不做声地静坐一旁。

不过，此一时彼一时。

在过去二十年，中国开始在更多领域崛起，其崛起幅度和速度超过了历史上任何一个国家。随着她的崛起，原本在这个世界无可匹敌的超级大国有了一个强大的竞争对手。套用捷克前总统瓦茨拉夫•哈维尔（Vaclav Havel）的话说，这一切发生得如此之快，以至于我们还没有时间感到惊讶。

谁是当今世界的制造工厂？谁是当今世界大多数国家的头号贸易伙伴？自2008年经济大衰退至今的十多年中，谁是拉动经济增长的主要引擎？为了比较各国经济实力，中央情报局和国际货币基金组织都各自制定出了最佳衡量标准，但无论以何种标准衡量，谁是全世界最大的经济体？

在军事领域，是谁侵蚀了美国在各个战争维度的优势？以至于前国防部长吉姆•马蒂斯（Jim Mattis）说，“今天，竞争在各个维度展开：空中、陆地、海洋、太空和网络空间。”虽然美国仍然是全球唯一的军事超级大国，但在国防部精心构建的台海冲突兵棋推演中，是谁赢得了过去18场推演中的18场（根据前国防部副部长鲍勃•沃克Bob Work的说法）？

谁是全世界最大的汽车生产国和消费国？埃隆•马斯克认为谁是特斯拉和其他电动汽车的最大消费市场？在有可能对未来经济和安全产生最重大影响的人工智能领域，根据谷歌（美国领先的人工智能公司）前首席执行官埃里克•施密特（Eric Schmidt）的判断，谁是面部识别、语音识别、超级计算机和金融科技领域显而易见的领导者？

如果有读者在回答这些问题时感到犹豫不决，那他可以参考一下哈佛大学中国问题研究小组即将发表的报告《大竞争：21世纪的中国与美国》，这份报告会令其豁然开朗。2020年11月大选后上台的新一届政府有一份过渡备忘录，而准备该报告就是为了让其成为备忘录的一部分。该报告的部分章节已经递交给了拜登政府负责战略评估的相关人员（以及那些一直在为特朗普第二任期执政制定计划的人）。在拜登团队和国会领导人以他们认为有用的方式使用了这些章节后，这些章节将在今年晚些时候作为哈佛肯尼迪学院贝尔弗中心的讨论稿发表。但是，由于最近出现了一些对该报告的评论和质询，本文就预先展示一下我们的主要研究结论。

我们这份关于“大竞争”的报告是为了完成一项具体任务，即“记录过去20年中美一系列竞争中的实际情况。”其目的是提供一个客观的数据库，在决策者为应对中国挑战而进行基本战略再评估时起到基础性作用。该报告的五个章节深入探讨了五个核心权力领域的竞争态势：经济、技术、军事、外交和意识形态。每章首先确定标准，列出评判各项竞争的指标和有关各个主题的最佳公开数据来源，再拿出证据证明过去二十年中究竟发生了什么，最后以一个坦率的评估做结论指明中美两个竞争对手各自的实力水平。

在给出判断时，我们尽最大努力模仿奥运会中的裁判：按照既定标准公正地给出评分。例如，在评估美中目前在语音识别这一人工智能应用领域中的水平时，我们给出了斯坦福大学机器阅读国际挑战赛的结果，中国团队在这项比赛中获得了前五名中的三个名次，其中还包括第一名。在大多数此类比赛中，这意味着中国的表现有了显著的提升。但正如报告所解释的，这些进步并不令人惊讶，因为中国基本上一直在奋力追赶，通过复制美国和其他国家首创的技术和做法来缩小差距。