【文/观察者网专栏作者 杜建国】

近日，一则“独山县如何烧掉400亿”的短视频热播，让地方政府债务问题再次被广泛关注。贵州独山的政府债务问题是很严重的——即使并没有网传的“400”亿那么多，如贵州与独山方面指出的，也存在着“因盲目举债、乱铺摊子遗留的形象工程、政绩工程、烂尾工程问题”。根据7月16日贵州省的通报情况可以看出，截至2020年6月末，独山县政府债务余额135.68亿元，三都县政府债务余额97.47亿元，其余为企业债务等。

自去年以来，好多人以独山为例，批评地方政府通过借债来发推动方建设与发展的做法。在我看来，独山的案例，主要体现出来的是地方领导缺乏责任心、乱折腾以及借机搞腐败的问题，并不能以此来全面否定地方政府依靠举债搞建设的做法。下面予以详述。

一、债务问题被妖魔化了

众所周知，经济要发展，首先就需要进行投资，无论是工业的投资，还是服务业的设施，还是水电气等城市基础设施，还是交通通讯基础设施，都需要获得资本，需要投资，才能予以启动直至完成。

理性来分析，每一个经济体，无论国家还是地区还是企业还是个人，很难有充足的自有资金，极少有单靠自有资金就能完成投资与发展的，在这种情况下，进行借债就是不可避免的了。通过借债、融资来启动发展，边借债边发展，对于一个国家、一个地方、一个企业来说，是一件正常的事情，这本来是经济学常识与社会常识。

因此，债务也有合理性。先借债，通过借债完成投资实现发展，赚到钱后再偿债，偿债后继续借新债支撑进一步的发展，再还债，如此一来，形成良性循环。这样的债务，也就是良性债务，不必过分担忧。

债务问题本来是天经地义的，债务问题的解决，也没有那么困难：借债促成发展，发展带来偿还债务的能力，这样就把问题解决了。不过按照中国人的习惯认知，总是觉得欠债是一件有风险的事情，总有人一听到有债务存在就认为“要完了”；只要借债的结果是维持了经济的正常高速发展——而不是或消费或去搞高风险的投机，那么债务问题就不用担心。这才是事实求是的态度。

事实也正是如此。中国经济持续高速增长多年，期间无论是政府还是企业，都没有发生过大规模的债务危机。中国经济的特点是高积累、高投资、高增长，高投资必然意味着高债务，但是，由于高投资带来了高增长，整个经济或资产规模做大了，相比之下，债务就不高了。当然借债—发展—还债是理想状态下的设定，要平衡两端也不是一件容易的事情，所以我们也不排除在这期间出现企业或地方决策者做出错误决策甚至违法违规情况，导致出现较严重的债务问题，比如独山以及一些大型或小型的企业。

让人担忧的是，近年来，舆论丑化了中国的高增长，夸大了债务问题即杠杆问题，以至于形成了降速与“去杠杆”即强行减少债务的大势。

当前夸大债务问题尤其显得荒谬的一个事实是，中国经济经历了几十年的高速发展，积累了大量的资金。不让这些资金闲置，让这些资金转化为新的投资，从而促进经济的增长与发展，促进产业的升级换代，提高人民的生活水平，是当务之急。要实现这一目标，就需要借助债务这一形式来完成。

二、地方政府举债功过几何

下面具体来看看地方政府债务问题。

大家都知道，中国经济的高速发展，一方面靠的是亿万人民的努力奋斗，一方面靠的是中国无数大小企业自身的努力，再一方面靠的是中国各级政府的努力，其中政府的努力，不光存在于中央层面，地方各级政府也是。地方政府，尤其是县市级地方政府的努力与他们之间展开的竞争，是中国经济增长的一个重要动力源泉，这已经得到了公认，无须赘述。

经济发展主要依赖工业化与城市化的推进。地方政府要想发展经济，但手里本身并没有太多钱可直接用于发展经济，城市开发、工业园区建设等等，都需要预先投入大量资金，而政府手里又没有那么多钱，那该怎么办？很简单，很大程度上要靠借钱来搞先期建设。

比如一个工业园区要想吸引投资者，最起码要实现七通一平（指基本建设中前期工作的道路通、给水通、电通、排水通、热力通、电信通、燃气通及土地平整等的基础建设），而七通一平要花很多钱，谁来干？某家企业会自己来干吗？可能性很低，毕竟回报太少。再如，中国现在城市化发展很快，很多城市需要修建地铁来缓解交通拥挤堵塞，修地铁的前期投入很大，钱从哪儿来？这些只好由政府出面。现在政府不允许直接借债，于是通过城投公司等形式，借债来完成投资与建设，日后有回报了再偿还债务。

城市开发也是如此，一些鼎鼎大名的新区建设，很大程度上都是靠债务来完成的。不借债，就没有足够的启动资金，难以把新城区建设得那么好。

可以说，如果不允许地方政府通过城投公司等形式借债，如果没有地方政府债务平台，那么地方经济与建设就不可能发展得那么快那么好，整个中国经济也不可能发展得那么快那么好。

当然，同时要注意规避风险，不排除个别地方个别人的把事情办砸了。