【文/大卫·弗鲁姆 译/观察者网 由冠群】

2020年最重要的选择题不是选择乔•拜登还是特朗普，也不是选择民主党还是共和党，而是要不要再让特朗普继续逍遥法外，要不要再让他成功玩弄专制、恶棍伎俩从而使其腐败罪行逃脱惩罚？

如果答案是不要，那我们就要准备好迎接更多挑战。更多严峻的挑战。

美国人赋予了总统巨大的权力。美国人也试图用法律约束总统的权力。但美利坚合众国的缔造者们明白，总统权力与生俱来就具有风险性，光靠法律是绝不可能消除掉这种风险的。正如亚历山大•汉密尔顿在《联邦党人文集第21篇》中所阐述的那样，他们一直担心在未来会有一个非常坏的人窃据总统宝座——一个凯撒或是一个克伦威尔。为此，他们创设了各种限制总统权力的制度：一个复杂的总统选举制度，一个约束总统的国会，一个可以让总统下台的弹劾机制。他们创设的限制措施行之有效了二个半世纪。到了我们这个时代，这套制度失效了。

美国开国元勋在《联邦党人》文集中阐述了美国的民主原则 图片来源：资料图

在特朗普执政时期，美国各大机构屡次失职，根本无法遏制腐败、滥权和支持特朗普的行凶行为。

在特朗普上台后，我在一本杂志上发表了一篇封面文章，在文章中我认为他的上台可能会使美国走上通往专制独裁的道路。我写道“从所有已知迹象来看，特朗普执政将腐蚀社会诚信和国家法治，并对美国的全球领袖地位、西方联盟和世界各地的民主准则造成无尽的伤害。现在这种伤害已经开始了，而且这种伤害所造成的影响不会被很快或很容易地消除掉。但我们能容忍这种伤害到何种程度仍是一个可以商榷的问题。”

我们现在已经可以估量这种伤害所造成的影响。在2020年美国总统大选来临之际，特朗普政府正试图削弱邮政服务，以改变选举结果。总统拒绝接受由反对党成员主持的国会委员会的传唤。他还无视道德准则，废除了有关安全许可的规定、停止了两次有关他与俄罗斯商业关系的反间谍调查，一次是由联邦调查局组织的，另一次是由特别检察官罗伯特•穆勒组织的。他还绕过国民警卫队和联邦调查局，给狱警和公园警察指派了街头巡逻的新工作。

与2016年一样，今年他再次欢迎俄罗斯助力他的竞选活动——只是这次，他控制了相关机构，这些机构已不再应答美国国会和美国人民的质询。

那些想要把特朗普威胁降到最低程度的人在看到特朗普的个人弱点后稍显宽慰：他的懒惰以及他对政府运作机制的无知。但总统可不是独角大盗。那些本被寄予厚望限制特朗普行为的共和党政客们现在反而在帮助和纵容特朗普。

也许特朗普所引发的最重大变化是共和党对民主的态度。我曾经在小布什政府中任职，他是自1880年代以来首位输掉了普选投票却赢得了选举人团投票的美国总统。小布什并不否认这一结果本身就是一个严重的政治问题。

在美国最高法院于2000年12月13日做出有利于他的裁决后，这位当选总统承诺以两党协商、政治和解的方式执政：“我当选总统，不是为某一政党服务，而是为整个国家服务，”他在即将结束州长任期之前在德克萨斯州国会大厦发表演讲时这样说道。“美国总统是每个美国人、每个种族和各个阶层人的总统。不管你投不投我的票，我都会尽力为你服务，我会努力赢得你的尊重。”

你也许认为小布什并没有兑现自己的承诺——但他做出了这样的承诺，因为他认识到出现了问题。20年后，特朗普要把2000年12月发生的那次多数服从少数的特例转化为惯例。

特朗普时代的共和党人已经习惯了在有利于己的规则下竞争。他们开始担心，除非规则对他们有利，否则他们会输。因此，他们学会了要把偏颇的规则看作是必要的、恰当的和公正的，并将任何试图改邪归正的努力视作是对他们生死存亡的直接威胁。

我在2017年写下的这句话在当下变得更加现实：“我们正经历着在自己有生之年所能遇到的，对美国民主政府最危险的挑战。

想要了解美国体制如何在特朗普第一任期内失效，以及它在未来四年内将如何进一步失效，就让我们仔细看看特朗普的那些胡作非为，以及它们在未来可能的走向。

滥用赦免权力

2020年7月10日，特朗普给其老牌亲信罗杰•斯通减刑。正如斯通本人的通讯记录所示，他于2016年在特朗普竞选团队和“维基解密”之间扮演了中间人的角色。如果斯通与联邦调查官合作，曝光的内幕可能会危及到特朗普。然而，斯通向国会撒了谎，还威胁其它证人。

就在斯通被判入狱之际，特朗普减少了斯通的刑期。减刑比赤裸裸的赦免更能掩盖真相。被减刑的人可以援引第五修正案的规定保留其不作证的权利，而被赦免的人则会失去这一权利。

特朗普对斯通的宽大为怀提醒了其它可能会被判罪的人，比如保罗•马纳福特（Paul Manafort）和吉斯林•马克斯韦尔（Ghislaine Maxwell），他们对有关特朗普的事保持沉默会有怎样的好处。

特朗普怎么能用这种方式来公权私用呢？因为没有什么能阻止他。美国宪法赋予了总统赦免权。长期形成的政治惯例会阻止总统们一时兴起使用该项权力。但特朗普可能会要求其亲信为他犯法，但在他们被抓判刑之时再对其加以保护。他还可以赦免他的亲属，甚至试着赦免他自己。

滥用政府资源为己谋利

在2020年8月28日，总统打破先例（如果除总统和副总统之外的联邦雇员参与了此事件的策划工作，则他们可能涉嫌违法），在白宫接受共和党总统候选人提名，《纽约时报》报道说：

特朗普的助手说，因自己在白宫南草坪举办政治活动而使人懊恼和愤怒让特朗普非常开心，这么做打破了传统惯例，并引发了伦理争议。两位匿名讨论白宫内部事务的助手说，他很享受没人能阻止他这一事实。

“没人能阻止他。”没人能阻止特朗普把纳税人的钱花在他的个人私事上。没人能阻止他拒不接受国会传唤，调查他违反税收法和银行法的事实。没人能阻止他雇佣和提拔自己的亲属。没人能阻止他将政府资源用于党派目的。没人能阻止他施压、哄骗外国政府去助己连任。没人能阻止他利用手中权力去削弱邮政服务，避免可能对他不利的邮寄投票伤害到他。

特朗普发现，他可以随意利用司法部作挡箭牌去限制别人调查自己的违法乱纪。《哈奇法》（Hatch Act）已禁止了绝大部分将政府资源用于党派目的的行为。然而，出于传统礼节，只有总统有权将这些由总统任命的高级官员诉诸该法。而前提是总统会愿意这么做。但如果他不愿意呢？负责执行《哈奇法》的独立联邦机构——特别检察官办公室发现特朗普的9名高级助手违反了该法，于是建议特朗普要求他们辞职。而特朗普根本就无视这一建议。

“没人能阻止他。”在他的第一个任期内，特朗普将内阁部门中的监察长一个个的清洗出去，并惩罚任何敢于告密的人。在特朗普的第二个任期内，特朗普当局将更加密不透风地掩盖腐败案件和有损国家安全的行为。司法部将变得更加放荡不羁，彻底沦为特朗普的私人律所，并花着纳税人的钱去为特朗普的违法行为作辩护。发生在司法部和国土安全部的过度政治化趋势还会蔓延到其他机构。共和党所最后残留的道德和独立操守将逐渐被侵蚀殆尽。