不过，对英国人来说，做印度皇帝，其意义不仅在拥有对印度次大陆的“神授君权”，他们对于世界还有更大的野心。西方精英一直清楚，亚洲不仅幅员辽阔，而且历史上一直都更为富庶和先进，处处都有古老辉煌的文明。虽然通过一系列运作“称帝”了，在十九世纪，奥斯曼帝国和“中华帝国”（“清帝国”）以及俄罗斯帝国都给了西方人巨大的心理压力，对包括英国人在内的所有西方人来说，都面临着一道让他们气短的门槛：谁拥有神授的统治亚洲的君权？这个问题又可以进一步引申为——谁拥有神授的统一欧亚大陆的君权？进而拥有统一各个大陆、全部人类的君权？即，谁是人类文明的“嫡长子”？

说到建立纵横欧亚的帝国统治，欧洲人想到了一个人——成吉思汗。于是，他们根据一套自创的唯心历史叙事打造了一套唯心的政治理论，宣称，“成吉思汗是神的造物，他的出现标志着上帝的新意旨降临了，那就是上帝终于决意让欧亚大陆统一”。也就是说，上帝让成吉思汗出现，喻示着神意决定要让欧亚大陆变成一个帝国，进而让地球上所有的地区和人群变成一个帝国，归在一位神授君权的统治者的治下。因此，成吉思汗的子孙们继承了上帝授给成吉思汗的君权，他们凭借血缘，从成吉思汗那里继承了对欧亚大陆的“帝统”，所以他们拥有对整个欧亚大陆的合法统治权。

中世纪绘画中的蒙古军队形象（图片来源：网络）

从目前西方人的历史叙事看，莫卧儿帝国的君主们据说是帖木儿大帝的后代，而那位帖木儿大帝祖上据说是成吉思汗家族的。英国人通过写历史，把阿克巴大帝他们建立的王朝命名为莫卧儿帝国，这就让莫卧儿攀附上了蒙古，攀附上了成吉思汗，他们的君主做了印度皇帝，那就是从莫卧儿帝国那里拿到了成吉思汗一支子孙传下来的神授君权，他们这就算是“入继大统”了。

于是，不仅他们的日不落帝国拥有了合法的帝统，而且，英国君主终于有资格参与夺嫡的身份了，可以与俄罗斯帝国、奥斯曼帝国尤其是中华帝国“争大统”了。更荒唐的是，为了自圆其说，西方很多学者甚至将中华帝国的神授大统也说成由忽必烈传下来的，忽必烈的血统自然特别正宗，其他支脉都不能比。印度皇帝虽然在嫡庶之别上差点意思，但好赖让英国人入承了其中一房，有了争家产的资格。

印度独立，让英国人的夺嫡梦灭，但“成吉思汗帝统论”在西方并未破灭。

以印度洋为内湖的“印度帝国”

正是由于以上的原因，在英帝国盛期，英国也主动把“印度帝国”打造成西方文明里的“帝国”模样。

我们今天一般都误以为，英属印度殖民地仅仅包括印度次大陆以及附近的斯里兰卡等岛屿。然而，实际上，英国统治者真的把印度作为一个硬核的帝国经营，把它当做一个大帝国的本体，周围一切由英国掠夺到的地方，都归属印度帝国管理，也都属于印度帝国的疆域。

今天盛产石油的波斯湾，是“白袍哥”的国度，属于阿拉伯世界，从更大范围而言属于中东。然而，历史上，这一带曾经长期受东印度公司控制，英国政府取消东印度公司之后，则把从波斯南部（今日伊朗和伊拉克的一部分）到海湾的区域都交由“印度的英国政府”（British Government of India）管理，也就是交由孟买的殖民当局管理，结果是这一传统的阿拉伯-波斯地区一度变成了英属印度帝国的一部分。

从东印度公司到“印度的英国政府”，都向这一带地区派驻“英国专员”，驻扎在伊朗西南部港口布什尔，到1848年才改驻巴林。该专员的手下属员包括“政治代办”和“政治官员”，分别驻在巴士拉、巴林、沙迦、迪拜和阿布扎比等地。这些官员一度由“印度或者伊朗的穆斯林”充任，后来改而委派海湾的阿拉伯人或者波斯人。直到1939年，该地区的意义逐日变得重要，才有一位从英国本土来的政治官员被派到沙迦。

从各个层面上，英国都是以印度为中心，把海湾地区纳入到印度帝国的范围内。那时，海湾地区的经济主要依靠珍珠采集，殖民当局虽然把采珠的权利留给海湾及其周边地区，但珍珠一旦出水之后，收购业务却由印度商人、波斯商人垄断，他们把珍珠带到孟买，结果孟买反而成了海湾珍珠的交易中心，海湾只是印度帝国的原料供应地，那里的人们彻底失去了珍珠的定价权和经营权。

著名的沙逊家族就是来自印度帝国的波斯辖区，一度参与印度帝国的珍珠贸易，后来又参与印度帝国针对清朝的鸦片贸易，从而发了大财，成为印度富商家族，然后再归化欧洲与美国，变成了西方人。

沙逊家族的一代创始人大卫·沙逊和他的三个儿子（图片来源：网络）

于是，海湾地区，甚至包括一部分传统波斯地区，从各种层面都纳入了英属印度帝国之内。

“在阿联酋的近代历史上，直到1971年，英国政府都实施着权力和影响，而在1947年以前，那一权力和影响是由代表伦敦的印度英国政府来实施的。对于生活在海湾南边部分的许多阿拉伯人来说，出国旅行的目的地通常是孟买——或者印度的其他地方，而不是贝鲁特或巴格达。海湾的阿拉伯人们前往印度，去经商，去求医治病，去安排儿子们接受教育，甚至去讨一房老婆。”（大卫·赫德《从珍珠到石油——石油工业如何来到阿联酋》，英文版28页）

海湾白袍哥们曾经在政治、经济以及社会生活等方面与印度联系更近，相比之下与中东其他地区倒更疏远，是我们完全料想不到的往事。

同样的情况也发生在东南亚。英国人征服了缅甸之后，没有将其设为单独的殖民地，而是把它并入了“英属印度”，让它成为印度帝国的一个省，地位一如旁遮普或者孟加拉。“孟加拉与缅甸蒸汽导航公司”建立了加尔各答——仰光——槟城——新加坡的航线，缅甸人，尤其是其上层人士，前往加尔各答旅行、求学、工作、经商，在那里接受作为统治助手的训练，他们的精神生活也以加尔各答为中心，从那里订购书籍与报刊。由于当时缅甸远比海湾地区更有地理与经济上的优势，所以大量印度人涌入缅甸寻求发展，双方的知识分子交往颇为活跃。1848年，英国人还把最后一位莫卧儿皇帝流放到仰光，他四年后在仰光死去，其墓地成了什叶派圣地，至今吸引着印度、巴基斯坦和孟加拉的信徒。他当年的追随者们在仰光定居下来，形成了一条“莫卧儿街”。

位于缅甸的莫卧儿末代君主陵墓（图片来源：YouTube）

这个英属印度帝国同时也在侵蚀着亚洲，中国的西藏也成为了他们的目标。澳大利亚学者马克斯韦尔《印度对话战争》就有如此的描述：

“寇松要把西藏置于印度的某种保护之下的目标并没有能实现。”

“不列颠所有的一些优势，是她的继承者们（指独立后的印巴）所缺少的：第一，她在范围与规模上都拥有巨大的能力，能够发往远远逸过喜马拉雅山的地带；第二，无论在英国还是在印度，她的印度帝国的边界从来都没有构成公众的关注目标，没有引发来自公众的政治压力。”

因此，对于当年的日不落帝国来说，印度不仅是一块殖民地，而是至关重要的一个帝国，是不列颠在亚洲的一个帝国，是大英帝国的一个分帝国。该帝国的范围不止于印度次大陆，而是可以继续扩张，不断加入新的疆域。印度帝国西到波斯湾，东到孟加拉湾，因此，那时的印度洋不仅是“英国的印度湖”（British Indian lake），也是印度帝国的内湖。

明白了这一层往事，今天印度人的很多想法，我们才能明白其来由。马克斯韦尔不无嘲讽地把独立后的印度称为不列颠的继承者，很显然，印度不仅继承了英国殖民时代整合成的次大陆部分疆域，也继承了英国人当年的“印度帝国”的全套观念，所以总觉得自己是印度洋的当然霸主。