【文/观察者网专栏作者  王若愚】

关于港人的身份认同问题，这两日又有重磅新闻传出。

1月29日，外交部新闻发言人赵立坚宣布，自1月31日起，中方不再承认所谓的BNO护照作为旅行证件和身份证明，并保留采取进一步措施的权利。

紧随外交部的部署，香港特别行政区政府同日宣布，自1月31日起，BNO护照不能用于在香港出入境，亦不会在香港获承认为任何形式的身份证明。

我国宣布不再承认BNO护照，这无疑是推动香港人心回归的关键一步，也是解决香港回归历史遗留问题的必要措施。

这招要求港人必须在中国国籍和英国“二等公民”之间“二选一”，而此前已延续20多年的港人身份模糊地带将变得清晰，港人因BNO护照所拥有的“退路感”和“优越感”也将消失殆尽。

可以肯定的是，这是中央治港新思路的最新举措，必将对进一步稳定香港局势、教育警醒市民产生深刻影响。

资料图：香港文汇报

BNO护照是香港回归的历史遗留问题

所谓BNO护照，英文全称为British National（Overseas）Passport，即英国国民（海外）护照。其法律地位来源于1984年签订的《中英联合声明》的附件，主要内容是：

根据中华人民共和国国籍法，所有香港中国同胞，不论其是否持有“英国属土公民护照”，都是中国公民。

考虑到香港的历史背景和现实情况，中华人民共和国政府主管部门自1997年7月1日起，允许原被称为“英国属土公民”的香港中国公民使用由联合王国政府签发的旅行证件去其他国家和地区旅行。

上述中国公民在香港特别行政区和中华人民共和国其他地区不得因其持有上述英国旅行证件而享受英国的领事保护的权利。

这一声明的核心是，考虑到香港的特殊历史背景和现实情况，为了实现主权的平稳交接而实施过渡性政策，对英国政府作出一定的让步，让港人可以继续使用英国政府签发的护照，这也确保英国能够在香港继续拥有着一定的影响力。

《中英联合声明》签署后，港英政府紧锣密鼓地推进BNO护照签发。根据当时制定的法律，这一护照只发给1997年7月1日之前出生在香港的居民，其资格不能延及下一代。

据统计，符合领取资格的港人大约有344万，而实际持有BNO护照的有290万人。仅2020年前10个月，就有21.6万名港人拿到了BNO护照，其中10月份就有近6万人拿到，按每天8小时工作时间计算，每分钟英国政府就开出5本护照。

香港回归以来，符合资格的香港人可同时拥有特区政府护照和BNO护照，并在旅行时自由选择使用哪一种护照。一些香港人使用BNO护照，是为了更自由地出入美欧，进而为申请入籍创造条件；另外一些人，则是为了BNO护照所享受的100多个国家的豁免签证待遇。而即使在海外使用BNO护照，中国外交机构也会提供领事保护。

更为重要的是，今日为数众多的港人，通过使用BNO护照，依然感觉自己在身份和情感上，与前宗主国保持着联系，甚至有些人对“英国国民”的身份认同，远远高于“中国人”。同时，他们始终有“大不了就移民”的退路感。尤其是对于不少参与激进政治活动的人士而言，BNO护照是他们能够抓住的一根稻草。这不得不说是香港回归的历史遗留问题，是香港没有实现人心彻底回归的一个重要根源。

这一次中国外交部宣布不再承认BNO护照，原因是英国政府打破中英双方当年达成的“BNO护照是旅行证件、而非国籍文件”的默契和体谅，单方面改变政策，允许持有BNO护照的人及其近亲加入英国国籍。

从1月31日起，英国政府将开放BNO持有人申请“5+1”签证，即BNO持有人及其近亲家庭成员（包括配偶、未成年子女、1997年7月1日及以后出生的成年子女、需要接受看护的其他亲属）能够在英国居留5年，之后可再申请定居，定居满1年后可正式申请成为英国公民。

英国政府估算，符合资格的港人高达540万人，其中包括290万名BNO持有者、230万名BNO持有者的受养人，以及18.7万名不属于受养人但至少有一名BNO持有者家长的青少年。

这不但使BNO护照成为实质性的国籍文件，并且打破了1997年7月1日的时间界限，可以让其家人同样享受入籍待遇。这一政策，实质性违背了中国国籍法中“不承认双重国籍”的规定，触碰了中方的底线，中方的反制措施也就在情理之中了。