【文/观察者网专栏作者 保尔】

过去的十年，可谓是中国学术大发展的十年。

在大发展的潮流中，作为承载中华民族根源的人文学科，历史学也步入了快车道，其中考古领域的成果尤为引人瞩目，以至有考古“黄金十年”的说法。

这种说法并非没有道理，据统计在过去十年里，全国各地共推进8800多项考古发掘项目，开展的文物保护工程超过1万项，各种以考古为主题的展览更是超过了3万项，数量均远超以往。

考古的成果不仅在于数量，更在于研究的质量。围绕关乎中华文明的若干重要问题，过去十年的考古发现可谓成果斐然。本文将由此出发，从一些重要问题，观察过去十年的考古成就及其意义。

五千年文明的追踪

中国人都有着五千年文明史的骄傲，但是在国际范围的学术讨论中，中国学者长期面临着一个尴尬的局面，那就是我们所说的“五千年”究竟在哪里？中国虽然有浩如烟海的历史著述，但史书中可以明确年代的上限却只能追述到是公元前841年，要想再往前延伸，很大程度上必须依赖考古学。

自上世纪开始，考古学家承担起了追溯中华文明历史的责任，并且开展了卓有成效的工作，将中华文明史的实证记录向前延伸了一大段。但即便如此，距离五千年还是存在差距。比如被很多网友寄予厚望的二里头遗址，且不论其是否就是夏朝的都城，根据考古学测定的年代，二里头距今不足四千年。还有被人称作“尧都”的陶寺遗址，考古测定的时间也只是在距今四千年上下。

图为河南偃师二里头都城遗址中心区多网格式布局示意图。新华社发（二里头考古工作队供图）

众所周知，唐尧虞舜已经是上古时代的帝王，如果他们活动的时间距离当下只有四千多年，那么五千年的文明史要怎样表述呢？

在相当长的一段时间里，这一直是困扰中国学者的问题，以至于不少人提出，或许“四千年文明史”的说法更为稳妥。不过，最近十年的良渚考古发现，为解释“五千年文明史”重要问题提供了极佳路径。

早在上世纪八、九十年代，良渚考古发掘就已经展开，并且成为全国重点文物保护单位。但在最初，良渚更多被视作一处有特色的新石器时期遗址，其精美的玉器让人印象深刻。但近年来，通过更加全面、系统的考古发掘，研究者在良渚有了全新发现。

通过更大范围内的考古，十余条五千年前的人工堤坝被发现，我们看到了良渚先民修建的水利系统。在水利灌溉与保护下，考古进一步显示，良渚不仅有高度发达的稻作农业，还有专业化的手工业。更深入的研究表明，以玉器为核心的礼制在良渚酝酿成型，进而出现了阶级分化、权力分配，形成了早期的国家。

基于良渚的考古成果证明，五千年前的中国土地上已经出现了早期国家，这不仅让中华五千年文明有迹可循，也有力挑战了西方提出的“文明标准”概念。

这是良渚博物院展示的现代稻谷和良渚遗址出土的炭化稻谷（右）的实物对比。新华社记者 翁忻旸 摄

如果只有一处良渚，大概还会有人提出异议。但在过去十年里，“中华文明探源工程”多点开花、成果丰富，良渚只是其中最有代表性的一处。其他如河南双槐树、平粮台，陕西石峁、芦山峁，湖北石家河、城河，山东焦家、岗上等遗址，从各个方面呈现了四千年、五千年左右的史前文明成果，无可辩驳得证实了中华文明在上古的踪迹。

考古学因其学科特点，向来承担着补充历史空白、追述文明起源的任务。对于大众而言，“文明起源”更是热切期盼的考古项目。于此而言，最近十年来的中国考古学称得上不负众望，考古人用丰硕成果延伸了中国历史的轴线，彰显了中华文明的源远流长。

文明脉络的连接

经过几代学者的接续努力，中华文明探源研究取得了丰富的研究成果。中华文明的奠基可以追溯至万年前，距今八千年文明起源，六千年前加速，在距今五千多年进入文明社会，于四千年前形成王国，在三千年前出现稳固的王权，进而形成统一多民族国家。

事实上，若就进入文明社会的时间而言，古代埃及、两河流域的时间都比中国要早，但这些文明在漫长的历史发展过程中逐渐失去了鲜明的特性，中华文明不仅延续五千年，而且始终保持着独有的文明特色。但是，如何拿出证据，说明中华文明的五千年来延绵不绝，又是一个困扰历史学家的难题。