【文/观察者网专栏作者 保尔】

最近几天，由于上合组织峰会的缘故，乌兹别克斯坦第二大城市、中亚古城撒马尔罕成了全球关注的焦点。

在当代，如果不是此次盛会，撒马尔罕这个地名恐怕很难进入国人的视线。但若是谈及历史，特别是过去一千年的中外交流史，撒马尔罕可谓大名鼎鼎。自隋唐以来，撒马尔罕便是丝绸之路上的重镇，频繁出现在朝贡、贸易的名单之中，甚至能在官修史书中也占有一席之地。借着古代丝绸之路的余韵与当代“一带一路”的潮流，本文将以唐朝和明朝为主要视角，谈谈历史上撒马尔罕与中国的交流。

丝路“金桃”入长安

撒马尔罕城地处阿姆河与锡尔河孕育的中亚“两河流域”地带，早在两千多年前，这里就已经形成了发达的城镇文化。自欧洲出发，东征的亚历山大大帝曾攻占撒尔马罕；自长安启程，向西进发的张骞也曾抵达此处。在撒尔马罕，张骞见到了找寻已久的大月氏，虽然并未完成联合其进攻匈奴的使命，但打开了中原王朝通往中亚的大门。到了盛唐时代，唐朝在撒马尔罕设立了康居都督府，以这里的康国为中心，建立了羁縻统治。

作为粟特人建立的昭武九姓小国之一，以撒马尔罕为都城的康国虽然面积不大、人口不多，却极富有经营意识。

早在南北朝时期，撒马尔罕的使者就曾向中原进贡。在唐军败于大食军队之前，康国与唐朝的往来非常密切。唐太宗贞观年间，撒马尔罕使者来到长安，贡品中有一件“大如鹅卵，其色如金”的金桃，令太宗君臣啧啧称奇。这究竟是何种植物，如今已难以确定。按《旧唐书》记载，同时进贡来的还有“银桃”。唐朝人没有浪费这金银二桃，而是发挥种植技能，将他们栽种在长安的御苑中。据说，后来唐朝人还尝试过嫁接桃子和柿子，以培育本土的金桃。

《撒马尔罕的金桃》书影

自主创造金桃显然没有成功，但来自撒马尔罕的舶来品却并未停止。这些舶来品不只是供王公贵族赏玩品评，也具有重要的实际价值。比如唐军赖以纵横驰骋的战马，很多就来自中亚。在西域和中亚骏马的支持下，即便是“美人上马马不支”的盛唐，也能有足够数量的马匹供人骑乘。

作为丝绸之路的重镇，撒马尔罕不仅向唐朝输送欧亚商品与文化，而且自身也深受唐朝的影响。比如著名的撒马尔罕纸，曾被欧洲人认为是世界上最好的纸张，其造纸工艺的产生与改善都与中国有着千丝万缕的联系。有一种说法是，怛罗斯之战被俘的唐朝工匠，制造了撒马尔罕纸。事实是否如此，还有待更多的商榷，但唐朝对撒马尔罕的影响无可争议。

存留至今的撒马尔罕古城大使厅壁画是乌兹别克斯坦的无价之宝，其中明显存在着大唐的风韵。在北墙的壁画中，有一副唐朝王公猎豹图，还有一副唐代贵族女性泛舟投粽图。有学者认为，这两幅壁画是在歌颂唐朝的“二圣”，猎杀花豹的主人公是唐高宗，泛舟女性中体貌最壮者则是天后武则天。

资料图

帖木儿的东征梦

撒马尔罕自古就是兵家必争之地，多次经历战争的洗礼。唐军败退后，这里经历了诸多的统治者，包括建立了西辽的耶律大石。蒙古兴起之后，作为花拉子模的都城，古城撒马尔罕见证了成吉思汗的西征，重新成为蒙元帝国统治下的丝路重镇。在此后的百年时间里，撒马尔罕的商业贸易极为发达。

到14世纪后期，这里已经成为具有国际影响力的重要商业城镇，元朝、中亚、南亚、东欧，甚至是西欧的商人汇聚一城，带来了全世界的商品。为了繁荣商业，帖木儿曾经给法国国王写信，要求其派法国商人来撒马尔罕经商。

在帖木儿确立统治权，以撒马尔罕为都建立帝国的时代，亚欧大陆的东端也在发生变化。明朝取元朝而代之，成为东亚秩序的新王者。明朝与帖木儿政权的往来非常频繁，撒马尔罕方面的态度很是谦恭。

洪武二十年，来自撒马尔罕的使者向明朝进贡马匹和骆驼，正式建立了藩属关系。七年后，撒马尔罕使者再度来到明朝，贡马三百匹，还带来了一道态度恭敬、言辞恳切的上表，表示帖木儿愿意服从大明皇帝，世代做大明的藩属。

在同一时期，帖木儿的帝国几乎没有过任何卑微的表现。自撺掇王位以来，帖木儿在各个方向上急剧扩张。帖木儿说过这样一句话：“世界整个有人居住的空间没有大到可以有两个国王的程度。”正如历史学家所言，对于当时的中亚和中东而言，帖木儿更像是新一代的成吉思汗。那么问题来了，来自撒马尔罕的新一代成吉思汗，真的会对明朝屈膝称臣吗？

不少历史学家认为，洪武二十七年的那道上表是伪造的，帖木儿并不知情。即便帖木儿给明太祖写了信，其内容也必然被撒马尔罕或明朝的翻译大幅润色、修改了。至于帖木儿屡屡向明朝遣使、进贡、示好的表现，则更可能出于搜集情报与战略欺骗的目的。