雨加雪的组合

观察塔里木河的洪水，首先要看这些水从何而来。

塔里木河及其支流的水源补给主要有二，一是雨水补给，二是冰雪融水补给。完全依靠雨水的大多是季节性的短小河流，完全依靠冰雪融水的河流也很少，绝大多数河流是雨雪兼容，但雨多还是雪多，往往能够决定洪水的规模与时间。

主要依赖雨水补给的河流，往往深受夏季降水的影响，季节性差异明显。就降水量而言，新疆除了极少数地区，基本都属于干旱气候。但就是这50毫米左右的降水，往往集中在几次降雨之中，甚至有一次降下一年降水量的情况，形成洪灾和雨灾。

塔里木流域内的大河，比如叶尔羌河、阿克苏河对冰雪融水的依赖相对较大，这些河流的水量与冰雪消融的速度直接关联。每当春夏季快速升温，高山积雪、冰川湖泊加速融化、崩塌，就可能造成突发性洪水。

因此，这些河流的水位变化与季风区的河流很不相同，即便是高温干旱的天气，由于温度高、冰雪融水多，发生洪水的概率依然很大。如果高温范围扩大，多处冰川同时崩塌、融化，更是会出现几条大河同时涨水，形成流域洪水。

新疆地区的降水主要发生在夏季，引发冰雪消融加速的升温主要出现在春夏两季。两相结合，每逢高温与降水重叠的盛夏之时，就是塔里木河洪水极易爆发的时候。据报道，今年出现的大范围超警戒流量洪水，就是强降雨与连续高温共同作用的结果。

俯瞰沙漠中的塔里木河（2017年9月27日摄）

雨水与冰雪的组合不仅决定了塔里木流域的洪水时间，也决定了洪水的特点。在长江流域，洪水往往伴随着连绵不绝的雨水。而在新疆，持续数日，甚至更短时间的暴雨就能够引发洪水。由此形成的降雨型洪水急促、迅猛，但持续时间往往不是很长。而另一种由高温导致冰雪融化，继而出现的升温型洪水持续时间较长，影响范围大，而且水量大、洪峰高，危害性大。

就地理空间而言，由于气候条件的不同，塔里木流域内的洪水样貌也存在差异。比如喀什地区位于前山地带，故而暴雨多发，出现迅猛急促的降雨型洪水的可能性比较大。天山南坡中断的河流主要由冰雪融水补给，爆发的洪水也大多源自冰川融化。

总体而言，作为一条既仰赖冰雪消融，又容易受急促降水影响的河流，塔里木河及其支流发生洪水的概率本就不小。特别是在夏季，当高温与降水叠加而来，出现洪水自然成为大概率事件。

洪水改变的绿洲文明

气候向来是研究新疆历史不容忽视的问题，特别是古代丝绸之路沿线的绿洲国家，其兴衰存亡往往与气候变迁有关。由于新疆气候干旱，人们大多更加关注历史上的旱灾。

比如著名的楼兰古国，谈起楼兰的消亡，气候干旱、水源断绝、河流改道都是高频词汇。对于被沙漠环绕的绿洲文明而言，水源的确是其赖以生存的关键，但水也并非多多益善。在历史上，桀骜不驯的塔里木河洪水频发，对临河而居的绿洲来说并非好事。