要控制中东中亚，首先必须控制南亚。南亚是中东的侧翼和中亚的重要门户。控制了南亚的印度就掐住了亚太各国石油进口的咽喉，控制了巴基斯坦就控制了中亚石油进入波斯湾的出口。目前美国的石油公司在中亚与其他国家角逐，同时美国政府则开始在南亚展开其外交攻势，扩大其影响力，为中亚石油的输出事前做好准备。这是经济考虑。     　　

美国外交开始向南亚倾斜，在政治上还有进一步遏制俄国南下印度洋和堵截中国经济从而能源需求西进的战略意图。美国传统基金会关于美国对外政策研究报告认为：俄罗斯和中国仍是潜在的强劲对手；俄罗斯与西方浪漫的伙伴期已经结束；莫斯科正试图在属于苏联的地区重新获得影响力，防止在苏联地区重新被俄罗斯控制，是西方应该优先考虑的重要问题；美国不应在欧洲和中亚地区给予俄罗斯一个特殊的势力范围；由于中东地区越来越不稳定，里海海底、阿塞拜疆和哈萨克斯坦蕴藏的丰富的碳氢化合物资源，以及土库曼斯坦和乌兹别克斯坦的天然气资源，对西方的经济发展正在变得越来越重要，美国应采取措施以保证美国能够控制这些资源。

美国人的这些看法在苏联入侵阿富汗期间表现得尤其明显。冷战结束后，俄国在美国为首的西方大国东西夹击的攻势下，日益把外交注意力投向印度洋，试图从南面打破西方的战略包围。1995年俄国总统叶利钦访问印度，双方签订新的友好条约以代替1971年苏印签订的具有军事同盟性质的的条约。1997年春天，印度总理高达访俄，两国决定建立战略伙伴关系。当年７月巴基斯坦外长古哈尔•阿尤布访俄，两国外长决定建立直接联系。

中国从1993年已由石油出口国变为石油净进口国。至1996年，中国在美国和日本之后已为世界第三大石油消费国（当年石油消费量为1.72亿吨，国内石油产量仅为1.56亿吨），中国将不可避免地对中东和中亚石油进口产较大依赖。20世纪90年代中叶，中国已开始从战略的高度关注如何保障未来中国原油需求和进口问题。1997年中国石油公司与伊拉克、伊朗签署了一系列开发和进口原油的协定，特别是中国在哈萨克斯坦境内开发油田大型招标项目中击败美国的石油公司后一举夺标。

所有这些不能不引起美国的关注，并促使美国政府在去年完成北约东扩和重新确定“日美安保同盟”关系的战略部署后，立即开始了对南亚的外交攻势。外电报道：1997年奥尔布莱特和1998年克林顿总统访问南亚“预示着一个新时代的开始”。20年前为了遏制北方苏联对南亚的咄咄攻势，美国总统卡特访问南亚；20年后的今天，美国国务卿携“西藏问题特别协调员”为美国总统再次访问南亚打前站，此举含意深远。

三、中国具有东接财源、西接能源的地缘优势

俯瞰世界地图，不难发现，在世界经济政治格局中，中国有着非常有利的地缘战略优势。我国广袤的的版图不仅处于亚洲中心，而且还处于左右逢源的地理位置：它东接太平洋，有漫长的海岸线，这利于我国对外开放，特别是对日美等发达国家开放，以获取中国发展不可缺少的资金技术，促进贸易拓展；它西直接与中亚富油地区接壤，这利于我国获取经济社会发展必不可少的油气资源。这种东接财源、西接能源的地缘优势，在当代世界各大国中是较为独特的。如果再考虑到“亚洲太平洋时代”到来这一难得的“天时”和中国人民为现代化目标而奋斗的共识，可以说，中国的发展已有了极好的天时、地利与人和的条件。

在经济发展初期，中国东部的地缘优势对我国对外开放和贸易大规模展开发挥了巨大作用；到21世纪随中国经济实力进一步增强，西部的地缘优势将对满足我日益增长的石油进口需求提供了无与伦比的条件。20世纪前半叶，经济崛起的日本为了控制通往中东的石油运输线，在三四十年代用武力把中国东部沿岸自北而南地肢解成几个小“国”之后，它又用了几乎是全部的国民财富与美国在太平洋进行了殊死却又是失败的血战。对资源极度贫乏的日本和对中东石油有相当依赖的美国而言，控制经台湾海峡、马六甲海峡，西入印度洋，北上阿拉伯海，终达波斯湾油区的航线，实在是太重要了。为此，在这条线上美国和日本结下了百年不解的生死宿怨。

中国新疆地区与中亚的塔吉克斯坦、吉尔吉斯斯坦和哈萨克斯坦等国家直接接壤，与乌兹别克斯坦、土库曼斯坦等石油富国亦相距不远；中国与巴基斯坦历来是友好邻邦。中国西藏与巴基斯坦接壤，出了巴基斯坦就可直达霍尔木兹海峡；中国云南与缅甸为邻，如果能够进一步加强与缅甸的友好关系，在缅甸铺设输油管道，将中东的石油海运到缅甸的港口卸下后，再通过输油管道输送至我国西南，则同样可以避开繁忙的马六甲海峡。

与美国和日本由本土至波斯湾的海上运输线相比，中国西部这几条陆路石油线不仅对中国石油进口，而且对与中国接壤的中亚南亚诸国石油出口或转运来说，安全系数要高得多。因为这些线路的主要部分都在中国的主权范围内。即使从军事安全的角度说，这些线路地处中国境内纵深地带，远离海岸线，也有利于发挥中国陆战优势。陆战历来都是东方军队的特长：且不说拿破仑在西班牙和俄罗斯（与西欧相比，这两个国家具有较多的东方特点）的惨败，我们只要看看第二次世界大战后发生在朝鲜和越南的东西方军事较量，就会发现西方人似乎并没有从中捞到什么便宜。制空权和制海权是西方近现代军事理论的基石。尽最大可能避免陆地作战，是西方人在东方作战──朝鲜战争和越南抗美战争除外──的通行方式。因此，只要西藏新疆稳定，我们就能保障中国境内的这条贯通东西，联结中亚和中东的油气运输大动脉的安全；只要搞好中亚南亚诸国的关系，我们就可以保证这条线路的畅通无阻。

与其他大国相比，要做到这一点，对中国来说要容易得多。这是因为中亚南亚国家经中国内陆的东向石油出口线路与经阿富汗或其他国家的南向路线相比，不仅风险最小，而且市场巨大，利润回报也相当丰厚。目前这条线路已为一些国家关注。1995年哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫访问日本，日本承诺投资10亿美元解决石油加工运输问题。日本三菱财团与美埃克森石油公司联手，致力于推进“跨世纪工程”──横跨亚欧大陆、长8000公里的“泛亚石油大陆桥”。这是一条连接中亚和远东的天然气管道，它西起土库曼斯坦，经乌兹别克斯坦和哈萨克斯坦，横贯中国北方，最后一直抵达日本。它在逶迤东去的路上汇集土、乌、哈三国和中国新疆塔里木盆地的的天然气，集中向东亚地区输送。据日本外交官披露，这项巨大工程将耗资220亿美元，日本三菱财团会同土库曼斯坦及美国埃克森石油公司等“正在研究其路径”，估计从土库曼斯坦到中国沿海地区的那一段管道需要120亿美元投资；然后，能源管道将从海底下通日本，约需100亿美元。这位外交官坦言筹划这一巨大工程的原因是到2010年日本对天然气的需求将翻一番。

1997年９月中国与哈萨克斯坦签署了开发里海东岸的石油并铺设通往中国新疆的输油管道的总额为95亿美元的协定。《亚洲周刊》称与这条石油管道连接，中国大陆铺设的石油管道可望直通太平洋。俄罗斯《独立报》称“这当然要比把管道通过不稳定的阿富汗铺设到海湾要好，也要比在通向海湾的道路上成为被禁运的伊拉克的人质要好。”连接太平洋和大西洋的、经中国境内东起连云港西至荷兰鹿特丹的新欧亚大陆桥迄今已开通5年，可以预计，连接中亚南亚和太平洋的石油管道的铺成，也将在下世纪成为不争的事实。这条线路对21世纪中国乃至整个东亚的发展，尤其是对东北亚日本的经济持续发展意义都十分重大。