不少专家表示，干旱是由几起天气事件等多个因素凑在一起形成的，目前加拿大西部阿尔伯塔省、卑诗省（不列颠哥伦比亚省）等地区的情况，正是一系列自然条件的“糟糕组合”。

首先是气候的变化，异常的暖冬意味着降雪减少，西部地区的降雪量比以往正常情况少了，从而使当地不得不更多地依赖雨水，但是这些地区的降雨量也比以往少很多。

另一个不容忽视的条件是人为因素，加拿大人是世界上最浪费水的群体之一。蒙特利尔康科迪亚大学和加拿大自然保护协会的一项最新研究揭示了一些国家在用水方面有多么挥霍：在浪费地球上最多的水的排名中，加拿大位居榜首，排名第二的是亚美尼亚，新西兰排在第三位，紧随其后的是美国。

加拿大每人每年的生活用水量为7687加仑（29.1立方米）——足以装满200个浴缸或40个公共浴池。这还不包括农业和工业用水——如果算上这些，这一数字将达到人均616313加仑（2333立方米）。

虽然数字看起来令人咋舌，但只要采取适当措施，减少家里的用水量，结果就会有很大的不同。

不少学者认为，有三种简单的方法就可以让人减少用水：一是停止没完没了地给草坪浇水；二是投资发展环保型冲水马桶；三是要求农场多种植耗水量相对较少的农作物。其中，厕所的用水量也是很多人没有想到的，传统的马桶每冲一次就用掉21升的水，如果采用“环保型”马桶，每次冲水仅用约6升水。

在加拿大，尤其是西岸卑诗省，水资源常被误为取之不竭的廉价资源。实际上，可饮用水源主要来自地下水。卑诗维多利亚大学的研究显示，全球只有6%地下水属可再生，加拿大有三分一人口都倚赖地下水生活，为确保地下水的可持续性，各省纷纷设立地下水管理法律。

卑诗省借鉴加州2014年实施的《可持续地下水管理法案》（Sustainable Groundwater Management Act），于2016年1月起实施《水资源永续保护法》（Water Sustainability Act），取代已有百年历史但不合时宜的现行水资源管理法案，省府向抽取地下水的业者课征一定的费用。

东部的爱德华王子岛省全部靠地下水生活。省政府于2017年3月公布了颇为严厉的新《水法案》（Water Act），要求当局监测和追踪省内水资分配和使用情况，省内的地下水、地表水或从供水系统获得的水资源，除作人道主义目的或普通旅行所需，不得被储存或运出省外，凡违例者，个人罚款1万加元，公司罚款则高达10万加元。

今年夏季，加拿大遭遇严重高温干旱（图源：CBC News）

而对于每个普通民众，加拿大近年也一直实行夏季“限水令”，确保经过处理的饮用水主要用于饮用、烹饪和清洁。所以，本文开头提到的草坪枯黄，也有这一因素。

6月起，大多伦多的居民将开始进入炎热的夏季。这个季节会有更多户外用水，比如浇草坪、洗汽车，节约用水和保护环境也显得更为重要，各个市镇都有关于夏季限制户外用水的规定，如果违例，最高可罚5000加元。

限水令一般在6月1日到9月30日之间实施，适用于所有的住宅业主、租户，限制其将市政供应的饮用水用于浇灌草坪、花园、树木和灌木。通常，在早上6到9点或晚上6到9点之间，居民被允许对住宅物业进行户外浇水，但不允许两个时间都浇水；门牌号码为双数的房子可以在双数日浇灌草坪，号码为单数的可在单数日浇水。如果政府颁布全面用水禁令，任何时候都不能在户外浇水。

为了对付严峻的干旱，大温哥华今年颁布了史上最严“限水令”，违规可能被罚款150至250 加元不等。新规5月1日至10月15日生效，大温居民每星期只可为草地浇水一次，而不是以往的一周两次。

所有住宅只能在周末上午浇水——双数门牌号的房子被限制在周六，单数门牌号被限制在周日。使用洒水计时器的居民，可在上午5点至7点之间自动浇水。手动浇水的居民只能在上午6点至9点之间浇水。

对于非住宅物业，限制双数门牌号地址在周一浇水，周二轮到单数地址。早上4点到6点允许自动浇水，早上6点到9点允许手动浇水。

如干旱持续并需要进一步节省用水，政府就会实施第二阶段限制用水令，届时将一律禁止私人住宅草地浇水。

由此看来，为了维护绿色家园，还得有严厉的法律保障，也需要全民同心协力。遵循限水令，可以在不严重影响人们的生活方式和习惯的前提下大大减少用水量、节省金钱。也有不少专家和市民呼吁各级政府，与各国携手，采取积极有效的措施，多管齐下，应对全球性的干旱。但如果真的出现极端气候和粮食危机的“新常态”，这些措施能起到多大作用，还是未知数。