新的造舰竞赛？

本周，美国《海军时报》披露了一份美国海军内部记录显示，美国海军近半“独立”级濒海战斗舰船体出现裂缝，如果这些船只在海浪高约8英尺的海域以超过15节的速度行驶，裂缝可能会扩大。尽管这些舰的建造商奥斯塔船厂已经宣称这些问题不会影响舰船的安全，且后续改造中会用更厚的板材对问题部分进行维修和替换，但对于从问世之初就以高航速为卖点的濒海战斗舰而言，无论是船体受损限制航速提高还是加厚舰体增重影响航速，都不是什么好消息。

对于服役以来饱受打击的濒海战斗舰项目而言，这虽然是个坏消息，但美国海军的态度似乎已经对其到了虱子多了不痒的地步：濒海战斗舰原定配备的三种作战模块目前只配备了最基本的水面战模块，反潜战模块被海军取消，反水雷模块则在连续拖延后刚刚完成了测试；而美国海军不仅已经要退役掉最早的4艘濒海战斗舰，还在2023财年预算案中计划将所有的“自由”级退役。在这种情况下，“独立”级的存续虽然不至于可有可无，但作为美国海军21世纪开发最失败的两个项目之一（另一个自然是“朱姆沃尔特”级），美军对于将其“化腐朽为神奇”基本已经不抱希望。

濒海战斗舰甚至未能验证太多堪用的子系统 图源：社交媒体

在这种情况下，美国海军的舰队规模，尤其是作战舰艇规模将要遭遇账面规模上的巨大挫折：美军将在今年退役5艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰，2023财年计划再退役5艘，并打算在5年内将所有22艘“提康德罗加”级导弹巡洋舰全部退役；美军还将在今年退役3艘濒海战斗舰，并提出计划将其余9艘“自由”级濒海战斗舰也全部退役。虽然按照美国目前乐观的预估，2022、23和24年每年都会入役2艘“阿利·伯克”级驱逐舰，“星座”级护卫舰的首舰计划也能在2026年入役，但进出相抵，美军依然面临着20艘以上作战舰只的数量缩减，以及巡洋舰清零的结构性危机。

美国正在研制的下一代大型导弹驱逐舰DDG（X）要迟至2028年以后才可能开工，尽管外界都认为不管该舰定为什么级别都应该是 “提康德罗加”级导弹巡洋舰的接替者，但在时间上看，该舰与 “提康德罗加”级的退役期程并不重合，属于缓不济急；“星座”级护卫舰的入役确实能解决一部分濒海战斗舰退役的战斗力空白，但舰队防空和航母直卫的任务确实超出了它的能力。想来想去，唯一能够减缓美军这轮退役潮对战斗力冲击的选择只有一个——建造更多的“阿利·伯克”级驱逐舰。

盾舰-27

作为对于美国海军舰队规模最为焦虑的美国国会，眼下就在考虑这样一个方案。原本美国海军期望在2023到2027年的5年中建造9艘“阿利·伯克”Flight3 型，现在国会主动加码到每年开工3艘“阿利·伯克”Flight3 型，即5年中建造15艘驱逐舰。而在此之前，国会的加码幅度还仅在于每年建造10-11艘的水平上。

作为仅次于航空母舰的舰队主战舰艇，美国国会在“阿利·伯克”级上的态度某种程度上和1909-1910财年时英国议会对于新建战列舰的决策颇为类似。在此之前的几个财年，伴随着无畏舰和战列巡洋舰为皇家海军获得的技术优势，加上英国的财政因为布尔战争极为紧张，皇家海军每年采购3-4艘主力舰，以维持其针对其他国家的海军优势。而在1909-1910财年，面对前一年德国开始的新一轮造舰规划，英国在海军部、议会和民间都掀起了要大造海军的声浪，最终在该年度批准了建造8艘主力舰的预算计划，并最终以造舰规模的优势帮助英国赢得了一战的海上竞争。

造！

对于美国海军来说，国会这个推波助澜的造舰计划的关键在于满足国会自身长久以来存在的所谓海军规模偏执症。这种对美国海军规模的追求在早年主要表现为对美军现役老舰的“恋恋不舍”，美国海军此前曾经多次提出退役一半现役的“提康德罗加”级导弹巡洋舰，以节约维持费用对剩下一半舰进行升级改造，但这一提议屡次被国会驳回，直到去年才得以实施。从这个层面看，美国国会这回至少是建造新舰，对于美国海军的发展属于只好不坏。

唯一的问题还在于造舰的钱上。如果国会的造舰规划最后付诸实践，那就意味着美国要在5年时间内额外增加6艘“阿利·伯克”Flight3 型驱逐舰大约100多亿美元，平均每年20多亿美元的采购经费。对于总额超过8000亿美元的美国国防经费而言，这似乎并非什么难以承担的开支，对于美军来说，唯一需要担忧的，就是这笔军费的支出是否会被国会在其他领域找补回去。如果这笔支出要以海军某些至关重要的下一代武器装备的研发作为代价，那就显然是得不偿失了。

如果“阿利·伯克”级的最早几艘在2030年前后没有退役，那么算上3艘“朱姆沃尔特”级，美国海军届时将拥有超过90艘现役和在建的导弹驱逐舰，如果它们按照35年的寿命如期退役，美国海军的导弹驱逐舰数量也将维持在90艘左右的水平，同时美国海军还能拥有不到10艘的“星座”级导弹护卫舰。

无独有偶，在美国国会考虑为2023-2027年的美国海军再增购6艘导弹驱逐舰的当口，大洋彼岸另一个过去几年一直在“下饺子”的新型海军强国的又一批6000吨级导弹驱逐舰开始了建造工作。按照正常的建造节奏，中国海军到2030年前后将拥有至少55艘以上的导弹驱逐舰，加上届时总数超过40艘的054A型导弹护卫舰，中国海军的驱护舰总规模（不含056系列轻型护卫舰）将达到100艘左右的规模。

我军又下水一轮052D型驱逐舰 图源：空军世界

虽然美国依然在水面舰艇的总体质量上占据优势，而且理论上还有数十艘排水量不小的濒海战斗舰可以在数量上拉开差距，但中美在水面作战舰艇上达成比冷战末期美苏还要接近的情况，无疑将成为美国二战结束来遇到的最有力的挑战。

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