第三个层面，是非常关键的问题，即维护多民族国家统一的唯一支柱就是加强中央集权，这几乎是所有多民族国家维护政权运转的核心手段。中国作为一个多民族国家，从历史上就是这么做的，只是不同时期的手段和强弱程度不同。

从晚清到民国，中国的中央集权逐渐缺失，国家四分五裂，外蒙古从中国独立出去，新疆和西藏的分离主义势力十分猖獗。新中国成立后，中央集权大大加强。这跟党的领导核心是分不开的。

而苏联最致命的问题就是1990年解散苏联共产党，从这点上来说戈尔巴乔夫、叶利钦是历史的罪人。而解散共产党以后，许多党员居然也就笑笑一走了之了，没有人站出来捍卫共产党，苏共的威信已经丧失殆尽。苏联作为一个多民族国家，将近70年始终维系在一起，这是因为有中央集权的政权、有苏共的领导，为何一夜之间垮掉？最重要的原因就是第一步先把苏联共产党解散了。

第二个重要原因就是，列宁搞的联盟制国家架构是一个重大隐患，下辖15个加盟共和国。其实，当时内部是有人反对联盟制的。

联盟制就是我们现在说的邦联制，名字是苏维埃国家联盟，也就意味着下辖的都是国家。所以苏联瓦解时，这些加盟国很容易就独立出来，比如乌克兰苏维埃加盟共和国转眼就变成了乌克兰共和国，因为它们本来就有国家名称。而且，苏联当时在联合国拥有三个席位，苏联、乌克兰、白俄罗斯各持一票，独立后自然也就继承下来了。

1954年3月，毛泽东主席和出席中华人民共和国宪法起草委员会第一次全体会议的委员合影。图自中国政协文史馆

关于联盟制这一点，现在学界的争议比较大。其实，中国1954年宪法参照了苏联的做法，确立了民族区域自治原则，但同时保留了中国特色，摒弃了联盟制那套体系，当时中央领导是很有远见的。

比如新疆维吾尔自治区，当地不仅仅是维吾尔族，还有哈萨克族等十多个其它民族，甚至汉族比维吾尔族的数量还要多。

最有意思的是内蒙古自治区，好几年前我去蒙古乌兰巴托开会，当时总统恩赫巴亚尔在会上说，全世界蒙古族人口大概一千万；大会堂挂着一幅巨大的地图就是成吉思汗帝国。美国人就很挑衅地问他，那你现在想把所有蒙古人统一成一个国家吗？恩赫巴亚尔回答说，我哪敢啊，中国境内就有约600万蒙古族，而我们国家人口只有三百多万，再加上俄罗斯、哈萨克斯坦等国境内的蒙古族等等 ，蒙古这个国家就被淹没了。

当然，对于民族区域自治，确实管理难度比较大，目前国内的讨论也比较多。这些争论主要是内部争议，不能轻易否定；而且，新中国成立初期，采用民族区域自治也是为了团结全国大多数少数民族。现在，民族区域自治仍是中华人民共和国宪法确定的制度。

回到苏联解体的问题，苏共能如此迅速瓦解，既有意识形态的问题，也有内部的政治权力斗争。苏联后期，从国家政府层面来讲，官僚体制的腐败僵化问题非常突出，民众怨声载道。戈尔巴乔夫改革想解决这些问题，但他不仅没解决好，反而更加削弱了苏共领导，最后干脆解散了之。那时很多党员本来对苏共就有意见，解散就解散了，而老百姓对官僚腐败就很气愤，解散自然没意见，甚至还有人拍手称快。但苏共党员没有站出来真正维护，也是很少见的现象。

再者，苏共中央高层领导本身来自不同地方、属不同族裔，比如斯大林是格鲁吉亚人，米高扬是亚美尼亚裔等等。到了苏联后期，政治局委员都是各加盟国共产党的一把手，阿塞拜疆共产党第一书记盖达尔·阿利耶夫（阿塞拜疆人），哈萨克共产党第一书记纳扎尔巴耶夫（哈萨克人）等，其实也就意味着不同族裔的人在最高决策层任职。

图自韩克敌《民族问题，苏联之殇——再谈苏联解体的原因》一文，载于中共中央党史和文献研究院网站

苏联体制，外表看起来很强大，却一夜之间垮掉。除了国家僵化腐败、加盟共和国分裂等内因之外，还有美国和西方的外因，而外因最终也会内化，进一步加剧这些内部问题。像叶利钦这些人闹得很厉害，背后就有美国、西方支持。本文重点虽然不是分析外部因素，但也要指出美国西方当年对叶利钦、戈尔巴乔夫等人的承诺完全没有兑现。苏联解体后北约仍然步步东扩，不但把前“东欧”国家悉数纳入，还把波罗的海三国吸收，甚至试图囊括乌克兰和格鲁吉亚，结果逼得叶利钦心力交瘁，不得不辞职了事。

不过，叶利钦执政晚期逐渐将目光转向东方，比如与中国合作，启动上海五国进程；他的继任者普京更是与中国、中亚合力创建了上海合作组织。苏联解体后三十年了，俄罗斯依然是东边相对稳定，而西边危机重重。当然，这些都是后话了。

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