阿肖卡·莫迪是一位有天赋的作者，他的《印度崩溃》是一本罕见的好书，用非常易于理解的语言讲清楚了印度非常复杂的政治经济状况。不过这本书也有一大弱点。阿肖卡·莫迪是从简单的非黑即白的角度来写作的，这样的心态通常来说是禁不住考验的。

阿肖卡·莫迪明确地指出，如果印度领导人遵循东亚邻国的出口导向型、劳动密集型制造业发展模式，那么印度老百姓就将获得更大的利益。但印度和那些东亚国家之间有一个很重要的区别：在东亚“四小龙”开启自己新的发展模式时，它们多少带有专制色彩，这意味着它们可以压迫工人、实施全面的土地改革并对公民社会进行监督。

所以说，印度作为一个民主国家实现了今天的增长，其实是更加令人赞叹的。正如经济学家罗希特·兰巴（Rohit Lamba）和阿文德·萨勃拉曼尼亚（Arvind Subramanian）所指出的那样，印度是自1950年以来唯一一个（或许除博茨瓦纳以外）在近40年的时间里将GDP平均增长率保持在3%至4.5%之间的民主国家。

1961年至2021年印度GDP增速变动情况（图/世界银行）

阿肖卡·莫迪在书里对印度糟糕的人类发展指数进行了非常猛烈的批评，但他似乎批评了错误的对象。根据印度宪法，法律、社会秩序、医疗、公共卫生、供水等重要的公共服务都是各邦政府的责任，而不是印度中央政府的责任。

新德里当局仅提供广泛的政策指导和财政资源，但各邦需要对具体的施政效果负责。然而，在印度，大多数邦都算不上美德的典范，它们都是反自由主义、狭隘主义和庇护政治的温床，这已经是一个公开的秘密。今天在印度全国层面发生的事情，其实是当初印度各邦首府情况的全国扩大版。

此外，阿肖卡·莫迪对印度自开启自由化改革以来30年里所取得的发展成就是颇为不屑的，这让人觉得不是很合适。

数十年前，人口学家对印度即将到来的“人口爆炸”敲响了警钟。然而此后印度的生育率急剧下降，目前已降至略低于更替水平，这其实是一种从未受到宣传的计划生育成就。

此外，人们认为印度经济模式中一个很不光彩的问题是女性劳动参与率非常低，但如今在印度大多数邦一级的选举中，女性投票人数都要超过男性，而且长期以来困扰印度的男女比例失衡问题也正在获得扭转。

阿肖卡·莫迪批评印度现政府增加社会福利的政策其实是一种拉抬选情的策略，但其他国家的研究指出，老百姓获得清洁的燃料、电力供应和自来水能够极大地改善其就业能力、健康水平和家庭内部的男女平等状况。当然，老百姓享有这些基本的生活物资，是一个国家奠定其工业基础的必要条件。

即便这本书仍存在一些不足，但其出版无疑可以对智库和公司会议室里那些关于印度的一边倒的肤浅言论起到有价值的纠偏作用。阿肖卡·莫迪在书中揭示了印度模式的固有弱点，他其实也向那些希望印度成为在经济、政治和战略上与中国对抗的西方政策制定者们发出了一个信号：

印度也许是下一个崛起的大国，但就好像任何一场市场营销活动一样，你们最好仔细阅读一下宣传单页里小字的细则部分。

（原文刊载于《外交事务》，原标题为“Is India’s Rise Inevitable? The Roots of New Delhi’s Dysfunction”。）

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