中国与巴基斯坦的密切关系加剧了印度的担忧。印度的这个死对头是中国国际基础设施建设计划——“一带一路”倡议的主要参与国，而该倡议的主要项目——中巴经济走廊就极具争议性地穿过了巴控克什米尔地区。

结果是，北京与新德里的关系恶化了，甚至可以说，中印关系变得与中美关系一样糟。美国政府已在讨论禁用中国社交媒体平台TikTok，而印度人早在2020年就这样做了。由于担心“一带一路”倡议是扩大中国影响力的工具，新德里拒绝了北京，没有加入该计划。

在印度眼中所谓北京的威胁性越强，美印关系就越热络。最明显的迹象是印度参与了四方机制，在这一安全伙伴关系中还包括美国及其坚定盟友澳大利亚、日本。起初，印度领导人对四方机制持怀疑态度，担心这一机制可能被外界视为一个新版亚洲北约。而现在，莫迪已全力投入到这一机制中。拜登将四方机制会议提升到峰会级别，这意味着莫迪要经常与美国在该地区的核心盟国领导人打交道。

拜登的亚洲外交政策高级助手库尔特•坎贝尔告诉我，“四方机制达成的合作水平和习惯是非凡的。我认为这将对维护全球稳定起到核心作用，该机制也是美国印太战略的重要组成部分。”

这种合作仍在日益深入。去年，美国和印度在距离中印边境争议地区不远的印度北阿坎德邦举行了联合军事演习。今年5月，印度还加入了由14个成员国组成的拜登“印太经济框架”。随着美国官员和企业高管寻求减少对华关键制成品供应链的依赖，这个人口众多的南亚国家可能成为一个重要的备选国。来自印度工厂的苹果手机大增，这可能表明这一有利于两方的转变正在发生。

传统基金会亚洲研究项目主任杰夫•M•史密斯告诉我，印度决策者“已经表明，他们不再害怕印度会成为美国的某种哈巴狗，他们与美国结成更紧密联盟的意愿变强了。”最近在与华盛顿打交道后，这些官员“开始意识到，某些杞人忧天的论调被证明是不真实的，也许与美国的这种伙伴关系有助于促进印度的国家利益，也许美国不是那种为了合作而强迫你放弃主权的霸道大国”。

“事实上，”他接着说，“即使印度与美国的关系越来越密切，印度也能够保持其战略自主权。”

然而，华盛顿还面临最后一个障碍。印度领导层一如既往地独立思考，不愿与别国结成正式联盟。莫迪和尼赫鲁一样，不会选边站队。

因此，新德里将继续加强联系，参加论坛，并做出令美国决策者不快的选择。只要浏览一下莫迪的最近行程，就可以清楚地看出这一点。5月，莫迪在东京的四方机制峰会上与拜登站在一起；四个月后，他在乌兹别克斯坦的撒马尔罕与俄罗斯总统弗拉基米尔•普京、伊朗总统易卜拉欣•莱西、中国领导人习近平一道出席了上海合作组织会议，而上海合作组织是一个由中亚国家组成，一般被认为是反西方的组织。

莫迪出席上合峰会

兰德公司的格罗斯曼说：“如果我们认为，因为他们是世界上最大的民主国家，我们是世界上最古老的民主国家，所以我们两国就能相处融洽，这是不可能的。我们必须现实一点，他们永远不会成为我们的盟友，因为他们认为不结盟和战略自主是他们外交安全政策的核心原则。”

这意味着印度和美国将继续存在分歧。印度加入拜登的“印太经济框架”仅仅几个月，新德里就退出了该伙伴关系的贸易部分。

最引人注意的是，对俄乌战争，莫迪与美国看法不同。尽管莫迪在9月份的撒马尔罕会议上批评了这场战争，但他无视华盛顿的压力，没有采取更强硬的政策。莫迪还和中国一起，在联合国投票谴责莫斯科时投了弃权票。

在此事件中，新德里显示出它将优先考虑印度的国家利益，而不会在意美国怎么想。莫迪不愿意疏远俄罗斯，因为俄罗斯仍然是印度重要的军事和经济伙伴，并向印度供应了大量石油，且价格很低。

即使对中国，虽然美印都视其为威胁，但新德里和华盛顿的政策也不完全一致。例如，尽管双方都对中俄结成更紧密的关系感到担忧，但对于如何应对这一挑战存在分歧。新德里的决策者可能认为，保持与莫斯科的联系是影响中俄关系的一个办法，而且这能阻止中俄合伙对付印度。

在艾奇逊的时代，此类违规行为可能会恶化整个美印关系，但拜登团队正变得更加务实。美国愿与印度求同存异，仍在谋求加强美印合作。传统基金会的史密斯告诉我，在拜登政府看来，它不能“为了在乌克兰问题上取得象征性的胜利”而破坏它在印太地区建立的联盟。

新德里也注意到美国采取了某种灵活性。“美国似乎有耐心让印度人进入舒适区，”塔鲁尔告诉我，“这一发展方向正是美国希望的。”

不过，华盛顿同意就事论事也有不利之处。为了“对抗中国”这个大的地缘政治目标，拜登通常选择忽视莫迪在印度国内推行的非自由主义政策。对于一位如他所说正从事民主专制斗争、“以价值观为行为准则”的总统，这是一个令人不安的让步。

因此，印度突显出美国在当今这个一体化世界中对抗中国会面临何种挑战，因为新德里处理国际关系的方法很可能是21世纪的典型外交方法。冷战时的“我们对他们”关系不适用于当今复杂的多极秩序。实际上，尼赫鲁的不结盟理念在国际外交中占主导地位。

对华盛顿来说，当今世界可能是一个更加艰难的世界，需要美国采取它现在欠缺的某种灵活性。华盛顿将不得不学会如何在没有正式联盟（正式联盟曾经是美式秩序的基础）的情况下实现其外交政策目标。面对即将到来的美中对抗，华盛顿需要找到尽可能多的朋友，无论采取什么手段。

（观察者网由冠群译自美国《大西洋月刊》）

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