“一分析”是指先了解所观察到的现象的本质，以及谁在做决策，决策时所要达到的目标是什么，可动员的资源是什么，不可逾越的限制条件是什么，在可动员的资源和限制条件之下，有哪些可能的选择，最好选择的根本决定因素是什么，根本决定因素如何通过所得效应或相对价格效应产生了对最优选择的影响，据此提出对所观察现象的解释。

但怎么判断提出的解释中的决定因素真的就是该现象的根本决定因素？这要靠“三检验”来确定。

一是历史纵向检验。这个决定因素在一个地方出现时，这个现象才在那个地方出现，这个决定因素未出现前，那个地方就不应该有这个现象。

二是当代横向检验。中国内地有31个省市，大部分现象都不是31个省市同时发生；世界上有两百多个国家，也不是一个现象在全世界所有国家都同时发生。如果提出的解释真的揭示了所要解释的现象的根本决定因素，那么，应该在有这个因素的国家或地区会有这个现象，没有这个因素的国家或地区就不会有这样的现象。

三是多现象综合检验。我们知道，真实世界的现象是因因果果、果果因因，像一团乱麻般地混在一起，如果提出的解释真的是揭示了所观察到的现象的根本决定因素，那么这个决定因素会产生果，果又会变成其他现象的因，如此因因果果，一环套一环，根据这个根本决定因素所做的各种推论应该都能经得起实证的检验。

一名研究者对所观察到的现象提出的解释要是经得起上述“三检验”，就能够有信心，这个解释确实揭示了现象的本质和根本决定因素。如果提出的解释与现有的某些理论一样，别人已经提出过，没关系，证明你跟提出这个理论的大师一样有洞察力，可以写一篇实证研究的文章来发表。但也很有可能提出的解释在现有的理论中没有，这个解释就成为创新性、开创性的理论，并且解释的现象如果很重要，就会成为一个有重大贡献的理论。

一位研究者如果观察现象时能够一眼就看出现象的本质和根本决定因素，就运用上述“一分析，三检验”的方法来从事研究。对于初学者可能没有这样的洞察现象的能力，则可以把过程倒过来，使用“三归纳，一分析”的方法进行研究。

首先，了解这个现象什么时候才在被研究的地方出现，出现前与出现后在那个地方哪些因素发生了变化？在那些变化了的因素中哪个可能是最重要的驱动因素，这是历史纵向归纳。

其次，中国31个省市，世界有200多个国家，一个现象不会在所有省市、所有国家同时发生，要归纳有这个现象跟没有这个现象的地方有哪些不同因素，其中哪个可能是最重要的因素，这是当代横向归纳。

最后，在发生这个现象的国家或地区，一定还有很多其他现象同时发生，它们应该都相关，从这些相关现象中去发现共同决定因素，这就是多现象综合归纳。

通过“三归纳”的方法会对现象的本质和根本决定因素有所认识，根据这个认识再用“一分析”的方法，把谁是这个现象背后的决策者，所要达到的目标是什么，有什么资源可动员，不可逾越的限制条件是什么，有什么可能的选择，所得效应和替代效应如何对决策者的最好选择产生了影响，据此形成解释这个现象的因果逻辑，然后再运用“三检验”把提出的解释重新检验一遍，以确保所提出的解释揭示了所要解释的现象的本质和根本决定因素。

一位经济学研究者如果能够将 “一分析，三检验”或 “三归纳，一分析”的研究方法运用的得心应手，就很有可能抓住中国成为世界经济中心、经济学的研究中心和大师辈出的中心所带来的时代机遇。教会学生运用这些方法是当老师的职责，也是我在《本体与常无》《解惑集》《园丁集》《切磋集》中反反复复和学生交流的。

但作为学生怎么学？我既然强调以“常无”的心态来看世界，是不是就代表不用学习现有理论？其实不是，而是要有正确的学习方法。