那么，在这种以英语作为全国通用语言的情况下，印度人的英语水平又如何呢？我们来看一下数据：

图片截自维基百科

上图是全世界能够熟练使用英语的人口最多的前五个国家，第一列是总人口，第二列是能够使用英语的人口，第三列是能够使用英语的人口比例。可以看到，印度能够使用英语的人口只有1.25亿。考虑到这张图上显示的印度人口是10亿，已经有些年头了，我们再来看一下2011年的情况。根据印度2011年的人口普查数据，将英语作为第一语言的只有259,678人，占总人口的0.02%，这应该就是通常意义上可以“熟练使用英语”的印度人口的真实规模。将英语作为“第二语言”和“第三语言”的人口多一些，分别是83,125,221人和45,993,066人。即使把这三类人加在一起，可以使用英语的人口总共也只有1.29亿，仅占印度总人口的10.67%。

考虑到印度的高等教育完全使用英语作为教学语言，可以认为，在印度，这1.29亿人就是接受高等教育群体的数量上限。如果再考虑到在印度的大学毕业生中，理工科人数只占22%，也就意味着印度的理工科大学毕业生总数大约只有三千万人，还不到中国理工科大学毕业生的零头。而这已经是印度工程师人数的上限了。

更麻烦的是技术工人。如前所述，对于制造业来说，在一线负责具体操作的技术工人和工程师一样重要。用英语作为教学语言可以培养工程师，但在印度这样的非英语母语国家，用英语来规范化培养技术工人几乎是不可能的，也就导致印度技术工人严重匮乏。

有数据显示，印度国内仅有2.3%的劳动者接受过正规技能培训，而在英国该数据为68%，德国为75%，美国为52％，日本为80%。2015年7月，为了实现“印度制造”战略，莫迪提出“技能印度”计划，承诺到2022年，为印度培养4亿技术工人。这个数字比中国现有的技术工人数量还多一倍。但一年之后，该数据仅为1000万人。

技术工人群体的缺失，使得印度的工人一直处于非技术化的“普工”水平；甚至，如果以中国的“普工”水平为标准衡量，可能连中国的“普工”水平都达不到——毕竟中国的普工基本都是初中毕业，而在印度，会用母语文字写自己的名字就算“扫盲”了。我们经常在印度制造业中看到的一些“奇葩”现象，其实都可以从这里找到原因。比如印度著名的“jugaad”，旅印网友随水称之为“凑合主义”，本质上反映的就是这个问题。就技能而言，印度的工人群体其实一直停留在手工业时代，和说英语的工程师群体是互相分离的两张皮。

而根源，就是作为一种外来语言的英语，成为了印度的官方通用语言和学术科技语言。对于这个问题，印度政府其实是清楚的。多年来，印度政府一直企图努力改变这种状况。莫迪曾公开声称，印度现行以英语为主体的教育体系，是当年英国人为了培养“仆人阶层”设计的，必须改变。但要改变，谈何容易？印度是一个联邦制国家，除了由于历史原因导致的英语强势地位之外，还是印度央地关系以及几十年来基础教育投入不足的体现。比如印度曾规定，在非印地语地区的中等教育中采取“三语”政策，即同时学习英语、印地语和当地语言，从而逐步推广印地语，为替代英语打下基础。但这个政策遭到非印地语地区的强烈反对，最后不了了之。

反印地语人士抗议 图自IANS

2014年，莫迪政府上台后，基于印度教民族主义思想提出了一个口号：“一个国家，一种语言，一种文化。”这里的“一种语言”，指的就是印地语。在这个思想的指导下，莫迪政府在全国范围内大力推广印地语教育，但这些年实践下来，效果并不理想。除了非印地语民族抵制之外，最主要的原因还是那个老问题：印地语没有经历类似中国近代的语文改革，现在的印地语教学所教授的仍然是文言文式的印地语，这种僧侣使用的宗教语文严重脱离口语和实际应用，缺乏实用价值。莫迪要实现“一种语言”的梦想，任重而道远。

综上所述，因为印度缺失了中国这样的近代语文改革，并沿用作为英国殖民遗产英语作为科技语言，使其未能构建起一套本土化的现代学术表述体系；而离开了这样一套表述体系，要大规模规范化培训技术工人，是不可能的。而没有足够数量的技术工人，就不可能建立起有竞争力的制造业。和中国相比，印度缺失了作为“世界工厂”所必备的“软件”。

从这个意义上来说，中国近代汉语文改革的意义，怎么估计它都不会过高。笔者认为，这其实才是文章开头那个观点所说的中国得以成为“超巨型单一经济体”的基础。

当然，作为一个拥有14亿人口的国家，印度的潜力还是不可低估的。即使只算1.29亿英语人口，这个数量相对于绝大多数发展中国家来说，也相当可观。而且多语言也不意味着一定不能实现现代化，如瑞士；只是对于印度而言，要发挥人口红利，增加了难度。况且，从技术上来说，语言问题也并非绝对不可解决，只是目前来说短期内不行。这意味着，印度想要成为下一个“世界工厂”，仍需付出更大努力。

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