【文/凯丽·格里科、珍妮弗·卡瓦纳吉，翻译/陈佳芮，校对/观察者网 郭涵】

到美国总统巴拉克·奥巴马（Barack Obama）的第二个任期结束时，在未来的亚洲所扮演角色的问题上，美国面临泾渭分明的选择。随着中国日益强大且自信，华盛顿可以选择加倍努力，付出高昂代价来维持美国在该地区的军事霸权；或者，华盛顿可以选择承认中国注定将在亚洲扮演越来越重要的军事角色，并利用有限的资源平衡中国的力量，在不必维持自身亚洲霸权地位的同时，尝试阻止中国在该地区建立霸权。

奥巴马的继任者唐纳德·特朗普（Donald Trump）和乔·拜登（Joe Biden）都选择了第一条路线。正如时任美军参谋长联席会议主席马克·米利（Mark Milley）在 2023 年初所说，他们专注于“压倒性领先”中国的军事力量，将维持军事优势作为美国印太政策的首要目标。拜登实现这一目标的战略与其前任有所不同。拜登政府认识到，从政治考虑和实际情况来看，继续维持美国在亚洲军事优势所需要的成本正迅速升高，以至于难以为继。因此，他们试图通过建立一个由盟友与合作伙伴组成的联盟来分摊部分成本。例如，过去三年来，拜登政府成功获得在菲律宾增设军事基地的权利，与韩国和日本建立了新的三边情报共享机制，并与澳大利亚、英国签署了“奥库斯”（AUKUS）协议，以向澳大利亚海军提供核动力潜艇。

然而，尽管拜登政府在建立这些及时的联盟方面取得了一定成功，但其总体进展仍十分缓慢。美国依然缺乏在亚洲重要地区驻扎兵力的支点、缺少一个由美国主导的稳固安全体系，以及装备精良、足够捍卫美国霸权地位的盟友及合作伙伴。更糟糕的是，目前没有明确的方案能弥补这些缺陷。亚洲的海洋地理特征降低了地区国家对中国构成所谓“威胁”的感知，这从根本上削弱了拜登联盟计划的号召力。

拜登政府取得的有限成果反映了许多美国政客不愿面对的基本现实：美国已无法长期维持在亚洲的军事优势。与其吃力不讨好地继续维系地区军事霸权，美国应该采纳一种强调平衡（而不是超越）中国实力的战略。华盛顿需要更加细化的目标：保障美国获得战略要地的使（调）用权，比如日本和印度的工业中心，以及亚洲的关键水道。美国还需要帮助盟友及合作伙伴强化他们的自我防卫能力，以转移部分安全负担。最后，美国需要学会更好地利用亚洲的诸多多边机制为自身谋取利益、提升影响力，而不是仅仅着眼于以美国为中心的伙伴关系网。

2023年3月，美、英、澳三国领导人就所谓“三边安全伙伴关系”举行会谈，并公布了为澳大利亚配备核潜艇的计划 图自：澎湃影像

平衡战略的批评者可能会提出，这种做法会让中国更有底气，且增加美国盟友对于被抛弃的恐惧。但他们错了：如果美国不改变现有的做法，就会陷入过度扩张的困境，将缺少足够的军事部署来为盟友提供可靠的安全保障与威慑中国。平衡战略更具可持续性、风险更小，因为它与该地区独特的地理环境相适应，而不是相矛盾。

权力之争

为实现通过建立联盟来维持亚洲霸权地位的愿景，拜登政府斥巨资加强与亚洲各国的关系。例如，美国和越南将双边关系提升为“全面战略伙伴关系”；美印签署新的防务合作和军工生产合作协议。但拜登组建联盟的努力还远不能满足美国维持军事霸权地位的要求。

拜登政府从一开始就明确表示，联盟必须做到以下三点：分散投资美国在亚洲的军事基地、机场与港口，使美军在危机发生时能够迅速投射兵力；通过组建联盟与伙伴关系网络来强化美国的利益和价值观；提升美国盟友及合作伙伴自身的军事实力。美国在印度洋-太平洋地区面临的首要挑战之一是中国庞大的导弹库。那些集中在关岛、日本和韩国的美军大型基地尤其容易遭受中国的导弹攻击，五角大楼希望将兵力和武器装备分散部署到整个地区的众多小型基地和前哨站中，进而提升他们遭到攻击时的生存几率。

为实现这种分布式部署，美国付出的努力取得了一定成果。拜登团队谈妥了让美军使用更多澳大利亚、菲律宾和巴布亚新几内亚军事基地的协议，但与巴新的协议还需该国议会批准。然而，当面对危机升级或涉及到战时使用权限的问题时，这些承诺起不了多大作用。菲律宾和巴新都已经表示，假如美国与中国开战，尤其是围绕台湾问题开战时，他们不会允许美军在他们本国的基地存放武器，或者是从那里发动进攻性军事行动。美国新获得的军事基地使用权既没有满足最关键的需求，也没有扩大美国在东南亚战略位置最重要国家的部署：比如印尼、马来西亚和新加坡。结果是，一旦出现紧急情况，考虑到届时韩国也可能会限制美军使用其本土基地，美军依然将被迫依赖日本、关岛那些易受攻击的机场，或者是从澳大利亚起飞的远程轰炸机。

拜登试图将军事战略从传统的、以美国为军事行动中心的“辐轴”（hub-and-spoke）模式，转型成更全面连接盟友和伙伴的“栅格”（latticework）模式，来巩固美国在印太地区的主导地位。五角大楼越来越重视三边军事演习，包括与澳大利亚、日本的海空联合演习，以及与日本和菲律宾海岸警卫队的联合训练。但拜登政府在这方面也遇到了挫折。该地区几乎没有国家愿意完全承诺加入由美国主导的安全合作框架，因为这意味着它们要在美中之间选边站。美国坚称自己并不寻求打造区域安全集团，但该地区的许多国家，包括美国的盟友都认为，这就是华盛顿企图做的事情，并表达了反对。

“无利之交”

拜登组建联盟的计划仍然缺乏在紧急情况下有效协调盟友及合作伙伴之间共同行动所需要的常设机制。由澳大利亚、印度、日本和美国组成的“四方安全对话”本应深化海上合作等一系列共同倡议，但它并没有向参与国提供在危机协调时所需要的共同情报蓝图，因为参与国签署的仍是双边情报分享协议。同理，华盛顿指望东京能在一场区域战争中提供直接的军事支援，但目前并没有一个美日联合司令部这样的机构来有效协调两国的行动。

美国为增强盟友军事能力所做的努力也是喜忧参半。过去几年来，亚洲一些国家开始增加国防预算。但它们距离能够与美国分担地区防务负担还有很长的路要走，更不用说应对一场武装冲突所需的更高要求了。为了实现实质性的防务分担，美国需要其亚洲盟友和伙伴投入比目前多几倍的资金。

2023年11月，美国海军与日本海上自卫队在菲律宾海海域举行大规模演习 图自：日本防卫省

美国继续承担着印太地区大部分的防务负担。以日本和澳大利亚为例：这两个国家都宣布了增加国防开支的计划。日本计划在未来五年内将国防开支提高65%，以更好抵御中国，其中包括购买400枚美国制造的“战斧”巡航导弹。澳大利亚也打算在未来十年内将国防开支从占GDP的约2%提高到2.3%，并优先考虑投资军事投射能力；澳大利亚计划购买美国生产的远程攻击导弹和核动力潜艇。