辨析：“城乡差距”与“城乡差异”

有一种意见认为，要缩小城乡居民收入差距，办法就是让城市富人下乡、农村穷人进城。富人下乡、穷人进城，从统计上看，城乡居民收入差距的确可以缩小，但问题是：缺少进城能力的农民进城了，他们在城市的生存将更加艰难；而城市富人下乡，他们就会抢占本来应当归缺乏进城能力的农民的农村有限获利机会，从而在缩小城乡居民收入差距的话语下剥夺农村相对弱势的农民和农户有限的机会，导致弱者更弱，这显然不是我们的政策目标，更非缩小城乡居民收入差距的初心。

之所以不能通过鼓励缺乏进城能力的农村相对弱势的农民和农户进城，以及鼓励城市富人下乡，来缩小城乡居民收入差距，是因为城乡在为不同群体提供就业收入机会以及生存生活保障方面存在着巨大差异。

对于城市富人和农村相对强势的农民和农户来讲，他们具有比较多的选择机会，可以在城市获得各种二、三产业的获利机会。对于缺少进城能力的农村相对弱势的农民和农户来讲，他们的选择机会是有限的，这表现在两个方面：第一，缺乏进城能力，农村获利机会对弱势农民和农户就尤其重要；第二，同样的收入水平或同样的社会保障水平，在城市可能难以生存，在农村却可能生活得不错。

如前述鄂州 Z村的案例，超过 60岁的农民在城市很难再找到就业机会，国家又很难为他们提供足以在城市体面生活的社会保障；若与子女在城市生活，他们就不得不承受因为没有收入而寄人篱下的压迫感与紧张感，长期下去，心理和身体都很容易出现问题。

回到村庄，只要身体健康，就可以从土地上获得各种收入，可以种粮食、种蔬菜、养鸡养鸭、捞鱼摸虾，这既获得了经济收入，又因为大部分农产品可以自给自足而大幅度降低了支出。劳动还让老年生活变得充实，建立在劳动关系基础上的农村熟人社会也更加具有生产能力。国家为农村老年人提供的不高的基本养老保险，在城市生活当然是远远不够的，但对于在农村生活而言却可能相当重要。

当前，中国城乡之间存在差距是显然的，问题是城乡之间还存在显著的差异。正是这种显著的差异对农村弱势群体极为重要且具有关键作用，因为正是这种差异让他们有了一定的选择空间，包括他们在缺乏进城能力时选择不进城而仍然留在农村，以及他们进城失败后可以选择返回农村。

对于城市人和已经在城市安居的农村强势群体来讲，农村只是他们的另外一次机会，他们已经在城市获得了收入机会。对于缺少进城机会的农村弱势群体和进城失败的农民来讲，农村则是他们的生存保障。如果政策鼓励城市人下乡，或鼓励已经进城的农民工返乡创业，就可能减少缺少进城机会的农村弱势群体在农村的获利机会。

城乡之间的差异大概可以表述为两个方面：第一，农村市场化程度比较低，自给自足经济较为普遍，只要有比较少的现金收入就可以获得过得去的生活；城市的情况则恰好相反。第二，村庄是熟人社会，熟人社会具有高于城市陌生人社会的社会资本。

城乡差异是客观存在的，即使城乡差距进一步拉大，利用城乡差异，也可以为达到高水平的城乡均衡发展提供通道。具体有三个方面的问题尤其值得关注。

第一，中国小农户将长期存在并且具有强大的生命力。其中的主要表现就是当前中国仍然有大约 70%的农户在耕种自家承包地，主要是通过留守农村的中老年父母种地，形成了具有中国特色的以代际分工为基础的半工半耕家计模式。小农户投入自身劳动力，不计劳动成本，其农业生产受市场影响小，韧性强。同时，正是小农式的家庭农业为缺少进城机会的中老年人提供了劳动、就业、收入机会。

第二，随着留守种田的中老年农民年龄的增长，他们逐步丧失农业生产能力，退出农业生产，正式进入养老阶段。养老阶段也有两个大不相同的阶段：一是生活可以自理的阶段。这时，他们不再进行农业生产，却仍然可以种菜、养鸡鸭，自己做饭，生活自理。农村熟人社会是他们主要的精神生活场所，农村的广阔土地成为他们挥洒汗水的地方。二是生活不能自理的阶段。这时，要么子女回来照料父母，要么老人随子女进城去养老。无论哪种方式都是生命中质量不高的阶段的无奈选择。若在村庄，则落叶归根、入土为安，生命走向终点，不留人生遗憾。

第三，“中农”群体在农村逐步扩大。农村存在着若干不能进城或不愿进城的中青年农民，不能进城的原因如父母年老或子女太小，不愿进城的原因则是希望保留完整的家庭生活等。无论是不能还是不愿，留守农村的中青年农民都要从农村获取更多的获利机会，最典型的就是从进城农户那里流转土地，形成适度规模经营。随着越来越多的农民进城，以及越来越多的农村留守老年人只是留守养老而不再种地，农村耕地就可以优先集中到农村土生土长出来的“中农”手里，结果就是：中国城市化到了一定程度，留守农村的“中农”因为适度规模经营，家庭收入提高了，城乡居民之间的收入差距开始缩小。

显然，正是因为城乡差异为农村的相对弱势群体提供农村的保障和退路，为最终缩小城乡差距提供了某种机会。

社会主义的最终目标是实现共同富裕，当前阶段则需要为共同富裕创造条件，其中尤为重要的缩小城乡差距可能要有一个利用城乡差异的阶段，这个阶段的核心是：在快速城市化背景下，保障农村弱势群体权益并为他们提供选择空间。

从国家乡村振兴战略来看，乡村振兴有两个不同的阶段。第一个阶段的目标是到 2035年“乡村振兴取得决定性进展，农业农村现代化基本实现”；第二个阶段的目标是到 2050年“乡村全面振兴，农业强、农村美、农民富全面实现”。当前距 2035年还有大概两个“五年计划”，距 2050年还有 25年时间。可以预见，到 2050年，乡村全面振兴，城乡差距将大幅度缩小。而当前阶段乃至未来很长一个时期，都是要为乡村全面振兴、全国共同富裕做准备的阶段。乡村振兴和共同富裕都是长时段的国家战略，在具体的阶段性的政策实践中，切不可将战略策略化，更不可亦步亦趋、静态思维，认为在当下即必须缩小城乡差距，以求立即实现乡村振兴目标。当前阶段，利用城乡之间存在的差异为农村相对弱势的群体提供更大的选择空间，为国家政策提供更多可以有效落地的空间，才能助力中国城市化和现代化的早日实现，才能最终实现共同富裕。