·德国可能面临的财政困境

那么德国现在该怎么办呢？

摆在我们面前的是一条痛苦的道路，因为负债消费要比只花口袋里的钱容易得多，就像醉酒的水手一样花钱，然后把账单留给未来的世代去处理。德国政府已经发布了支出冻结令，对尚未有法定支付义务的每一欧元都将进行重新审查。在获得批准前不久，2024年的财政预算突然成为了一个巨大的问号。

这个需要审查的项目清单太长了。举例来说，我之前写过的对在德国东部建设台积电工厂的补贴可能就会被取消。此外，为改善私人住宅的隔热提供补贴、建立氢经济、为电动汽车提供补贴、为能源密集型产业设定电价上限等等，所有这些都需要重新讨论。

麻烦还不仅如此：资金是可以转移的，其他地方的节约开支也有助于填补眼下的缺口。这样一来，所有一切开支项目都会受到重新审查。这是一枚威力巨大的炸弹，甚至可能让政府垮台，而本届政府的四年任期眼下才过一半。

自由民主党倾向于掏空社会保障资金，而社会民主党则在拼命地重塑自己的社会形象。在参与执政的两年里，绿党不得不吞下很多苦果，因为他们的理想主义面临着那些需要维持生计的人提出的严酷的政治现实。那笔新冠疫情应对剩余资金是将这些不同利益派别联系在一起的完美粘合剂。

今年9月发生于柏林的一次气候保护大游行（资料图/德媒）

从中期角度来看这个问题，许多人现在都在问：“债务刹车”到底是不是一个合理的机制呢？

基督教民主联盟已经拒绝支持任何再次修改宪法以取消或放宽“债务刹车”的动议，如果没有他们的支持，获得再次修改宪法所需的三分之二多数票是不可能的。从另一方面来说，从反对党到执政党的角色转变曾导致政党立场转变，在过去出现多次。

最后，让我解释一下为什么这次我的感情很复杂。

从内心来讲，我是一个财政保守主义者。在世界各地，不计后果的印钞行为十分猖獗。但历史上从来没有哪个经济体能够通过印钞致富，也几乎没有哪个经济体能够摆脱债务。用比泡沫破裂更快的速度来让货币贬值，以此来拖延时间，这样做迟早会以彻底的失败告终。没有人能预测这一刻何时到来——这不是“会不会”的问题，而是“什么时候”的问题。时间越晚，最终的结果就越具有破坏性。

话虽如此，德国咬紧牙关，坚持去落实“债务刹车”的做法是正确的吗？也未必！因为德国并不是一个孤立的经济体，我们甚至都没有自己的主权货币了。作为欧元区的一部分，德国没有能力单独保证稳健的财政和货币政策。事实上，德国与奥地利、荷兰等执行类似政策的国家在欧元区内部只能算是少数派。

一个并非不太可能的选项是，无论欧元危机是否会卷土重来，无论我们是否看到其他主权债务危机、违约和其他金融混乱，其他欧元区国家和其他全球经济体可以利用债务推动的支出来改造他们的基础设施、教育体系及其他领域，这将在未来几十年里产生明显的效果。在某一时刻，一定会出现某种“开机重启”。实际上，即便是像德国政府这样受人尊敬的政府，也在使用表外、影子会计等金融技巧，这表明我们距离“开机重启”已经并不遥远。

在这种情况下，储蓄和财富将蒸发，因为一个人的储蓄就是另一个人的债务，如果债务无法偿还，我们储蓄的财富也将不复存在。但现代化的交通、能源和信息基础设施，以及高技能的劳动力还是实实在在的。德国可能会发现自己处于一个悲惨的境地：它曾试图通过紧缩来遏制这一趋势，因此必然会向其他愿意投资的国家输出资本，即便这些国家已经因此入不敷出。当音乐停止时，我们将两手空空。

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