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冈特·舒赫:被美国拉着一起打压中国半导体,欧洲的应对方法是……
·所谓“国家安全”
在欧洲,即使最大的经济体德国也不具备全球影响力。欧盟因缺乏凝聚力和向心力而无法发出同一个声音,它试图保持低调,不要冒犯美国。
所以,美国可以对欧盟国家各个击破。显然,仅拥有1750万人口的小国荷兰是它的头号目标。因为荷兰是阿斯麦公司(ASML Holding)的所在国,该公司是全球生产芯片制造设备光刻机的主要公司,并基本垄断了最新一代极紫外光刻技术(EUV),有了这种技术就可以批量生产最先进的微芯片。以市值计算,阿斯麦是目前荷兰和欧洲最大的科技公司。
图截自阿斯麦官网
自美国于2022年10月初对本国半导体出口实施严格管制以后,它开始向其盟友施压,要求它们也这样做。中国市场占阿斯麦总收入的15%,订单量占阿斯麦总订单量的18%——因为美国施行出口禁令,美国公司的损失也和阿斯麦的损失差不多。虽然目前全球需求量超出了阿斯麦公司的交付能力,但是阿斯麦的主要客户台积电将再次被华盛顿控制,华盛顿也已经向台积电施压,要求其不要向中国大陆出售最新一代芯片。
日本尼康的例子也很有趣。它已经在2012年退出竞争,不再与阿斯麦竞争研制EUV技术——这是自佳能放弃之后的最后一家日本公司。这些只意味着,美国想在最先进的技术上更近一大步。
美国给出的表面理由是阻止中国获得可用于人工智能、超级计算机和武器研发的高端芯片。但荷兰人一直怀疑美国是否真的是为了国家安全,而不是出于经济原因。
所有人都同意国家安全最重要,为此做出某些牺牲也是值得的。但国家安全也可用作借口,掩饰其自私的经济动机。
在欧洲议会里负责制定芯片政策的荷兰议员巴特·格鲁修斯就直接指出,荷兰需要弄清楚“什么是国家安全,什么是经济斗争”。
荷兰传统上是一个非常自由的全球贸易国家。在17世纪的“黄金时代”,他们因此聚敛了巨额财富,这让他们看起来似乎不太可能愿意实施贸易禁令。
因此,他们的办法是既不太对抗也不太顺从,即能拖就拖。
在11月底接受《政治报》对话时,荷兰贸易部长施莱内马赫表示,她与美国有同样的安全担忧,但荷兰“也会考虑我们自己的经济和地缘政治利益”。此后她还表示,芯片是一个需要重点评估的产业,但也强调荷兰不会只复制粘贴美国的出口限制措施。
格鲁修斯则说得更具体:“你真的要仔细区分。还有(某些)芯片机器,旧的深紫光刻机……对我来说,限制出口所有机器是没有意义的。”
使用的波长越短,可以制造的芯片结构就越小。最新的EUV机器可以制造5纳米以下的芯片。在空间和重量要求敏感的地方,尺寸最重要,而且尺寸对耗电和散热同样重要。智能手机、智能手表等产品都需要这些芯片,而不是美方宣传的那些所谓威胁“国家安全”的设备。
而阿斯麦的CEO彼得·温宁克在去年12月也说,“用于武器制造的芯片是10到15年前的技术了,中国早就能做那种芯片了, 木已成舟。”
事实上,武器系统永远不会使用最新的硬件和软件,因为最新软硬件的故障问题会在此后一段时间出现。产品经久耐用更重要,而且,武器系统的整体研发工作要持续很长时间。与最新最好的消费电子产品相比,当武器首次投入使用时,它们的电子设备通常已非常过时。
尽管如此,在美国的压力下,荷兰政府已禁止向中国出口阿斯麦的高端光刻机。
现在,美国又提出了进一步的要求,主要是要荷兰禁售上一代深紫光刻机,尼康的产品也被要求禁售了。
尼康“ArF液浸光刻机”示意图
美国有多种施压方式。
一是发展本土市场。美国推出《芯片法案》,试图推动国内外投资(如台积电或三星)美国芯片产业,以促进美国芯片产业发展。
在迫使一家荷兰管道铺设公司不要参与北溪2号管道项目时,美国也用了这招。因为害怕丢失墨西哥湾业务,这家公司最终就没有参与北溪2号项目。
另一种方式是整合全球半导体供应链。美国扩大了本国技术的出口禁令,将所有向美国提供产品或使用美国技术的外国公司都纳入禁售令。
这里唯一可见的“规则”是强者的规则,即丛林法则。这就是赤裸裸的威胁,是最高层发出的威胁。拜登总统与日本、荷兰的领导人会面讨论这些禁售措施,各国的国家安全顾问也举行了会议,最后是三国政府达成协议。
当一个主权国家试图阻止别国投资其关键产业时,情况就完全不同了,这取决于买家是谁。
今年1月初,荷兰经济部长米奇·阿德里安森斯表示,中资企业安世半导体(Nexperia,为闻泰科技子公司)正在收购代尔夫特一家半导体初创企业,这起收购案可能会受到国家安全审查。最近几个月,德国和英国都阻止了中资企业收购芯片公司或晶圆厂。这与观察到的中国公司大举收购中小企业有关,而中小企业是德国工业的支柱。
这里的担忧来自经济层面:如果一家中小型公司是一个隐性冠军企业,在其所属领域处于世界领先地位,而它被收购了,这难道不预示着技术和专业知识会向中国转移,以及未来的工作岗位会流失吗?收购机器人制造企业库卡就是一个促使政治家思考的重要事件,该收购案最终以政府立法阻止此类收购而告吹。
不出口芯片制造机器的主要原因是,各国不希望失去某些他们认为涉及国家安全的能力(体现在公司所有权上)。这与禁止外国购买此类公司的产品是完全不同的。
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- 责任编辑: 章步庭
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