【文/观察者网专栏作者 房宁】

今年暑期，又是一番密集调研。

说来也巧，今年与内蒙古的缘分又加了一层。3、4月内蒙古自治区和呼和浩特市分别邀请我去为他们的学习实践活动授课，讲的就是调查研究。授课时自然会结识一些当地的新朋友，其中包头雷殿军副市长热情地邀请我去包头参访。

2021年春、夏，我们在黑龙江和内蒙古东部沿“瑷珲腾冲线”做地面考察，在内蒙古我们驱车2000多公里走过了锡林浩特和霍林郭勒的大草原。近期得空便安排了包头调研，去内蒙古西部继续“瑷珲腾冲线”考察。

一、水一样平的土默川

这次是点状调研，先从北京乘高铁至呼和浩特再到包头。

内蒙古是我多年在国内调研去的较少的地方，更没有到过呼和浩特以西的地方。7月25日傍晚，我们从北京北站乘高铁踏上了旅途。

蒙古高原夏日傍晚落日很迟，车过呼和浩特正是高原黄昏最漂亮的时刻，碧空澄明、绿野亮丽。呼和浩特以西是内蒙古土默特左、右旗，过去听说这个地方，“文革”中许多北京知青到此插队落户，在这儿留下了他们的青春、汗水和泪水。

车窗外原野美丽景色紧紧吸引着我的目光——这里竟是如此平坦的土地，极目远望，土默特川像水一般平坦。我原以为京杭大运河流过的华北平原是世界上最为平坦的平原，全长1800公里的京杭大运河的平均落差只有不到20米，但很显然土默特川更加平坦，简直就是“水平”。

上网查了一下，原来土默特左、右旗的所在地土默川，就是传说中的敕勒川。“敇勒川阴山下，风吹草低见牛羊”。原来这里是当年金戈铁马的地方，中国古代历史上的“瑷珲腾冲线”就是在这里啊！

从呼和浩特到包头这一路，还纠正了我的一个错误的地理概念——河套。

我原来以为“河套”就是从宁夏到内蒙古再到陕西、山西的黄河“几字弯”圈住的地方。而实际上，黄河几字弯外侧的内蒙古从巴彦淖尔到土默特左、右旗也都属于河套地区。土默特川这一带称为“前套”，巴彦淖尔那一带称为“后套”。总的来说，河套就是黄河上中游的一大块冲积平原。包头正好在黄河几字弯顶部的正中间。

包头是蒙语“包克图”的谐音，意为“有鹿的地方”，因此包头也被称为“鹿城”。包头是一座工业城市、移民城市。新中国建立之初，苏联援建的包钢等一批重工业企业选址在包头地区。从上世纪50年代开始，大批来自全国各地的援建工程技术人员、工人以及家属来到包头，包头城市迅速发展起来，如今已是内蒙古自治区最大的工业城市。

二、包头第一印象

夜幕降临时分，我们到了包头。我们谢绝了接待方的安排，特意选了火车站附近的经济型酒店住下，以便于就近观察包头社会和包头人的日常生活。

7月26日一早，我起来晨跑。这既是日常习惯，也是观察了解一个城市、一个地方的一种方法。

我常年奔波于调研路上，晨跑或徒步往往是每到一地调研的开始。我管这叫“丈量城市”。一日之计在于晨。晨跑的好处是脚踏实地，可以就近直观地了解一座城市、一个地方的面貌以及人们的日常生活。如果是乘坐交通工具，则难免“走马观花”，只能做点状观察，而不是一条线或一个面。

别小看晨跑，哪怕是5公里也能看到不少东西。如果是一些不大的城市，来一个10公里就能跑完城市的一角。有一次在马尼拉6公里的晨跑，从穿过贫民窟最后跑到了马拉卡南宫，简直是从地狱跑到天堂。事后，接待方知道了此事很是担心，一再告诫我千万不能乱跑。其实，如果从安全角度考虑，在一个城市里晨跑比起其他活动方式恰恰是最安全的。我在世界上许多乱得出名的地方晨跑，从来没有感觉到不安全。

包头不愧是内蒙古第一工业城市，整个城市规划得井然有序，道路宽阔，横平竖直。虽然地处高原干旱地区，但包头市区的绿化做得很好，路边的行道树已经长大。慢跑在清晨无人的街道绿茵之下，真是无比惬意。

包头在城市生态绿化上有个大手笔，就是号称亚洲最大的城中湿地草原。我们在第二天早上专程去了这块位于包头城区之内的天然生态绿地。我们环绕赛罕塔拉步行了10公里，一路上树木荫郁、青草芬芳，真是“草原有钢城,钢城有草原”。赛罕塔拉绿地面积达1万2千亩，是包头名副其实的“绿肺”和生态名片。

从大模样上看，包头城市面貌宏伟，格局开阔，甚至不输给呼和浩特。但是，如果细看那些通衢大路背后的小街背巷，包头还是一个颇为粗糙的城市。从城市细部看，它在一定程度上与华北地区许多县级城市的水平相当。

根据我的观察，中国经济发达地区的二、三线城市的生活品质有一些明显的标志，如星巴克咖啡店和全季酒店。我甚至把“星巴克”和“全季”称为“中产城市”的标牌。可是堂堂中国北方工业重镇包头，居然只有一家全季酒店，而我们在包头的三天里更没有在街头看到过星巴克。我上网查了一下，包头只是在一些大的购物中心里有十来家星巴克店。

星巴克、全季这类“中产城市”的标志物，实际上反映了一个城市人力资源的结构与档次。这类标志物的缺乏在一定程度上反映出了城市的产业结构和品位。仅从这一点判断，包头还只是一个加工业为主的城市，还够不上研发及服务业的重要城市。在这点上包头与东莞有点相似。