与常见的印象不同，过去几十年来，劳工阶级从美国的经济增长中获益甚少。自1980年以来，美国最富有的10%人口占据了所有经济增长的一半以上，而收入低于中位数的劳工阶级只获得了经济增长的10%。在过去三十年的三次经济增长期中，收入前10%的人每次都获得了所有收入增长的一半左右。在2000年到2020年的二十年间，收入低于中位数的家庭收入几乎没有增长。

劳工阶级在美国的政治生态中是沉默的群体，虽然特朗普（和他的首席战略师斯蒂芬·班农）喜欢自吹“白人工人阶级”对他的支持，实际上被他的法西斯政策动员起来的是种族主义情绪严重的极右翼下中产阶级——大多是白人，大多来自小城市或农村，从事小生意或专业工作，约占全国人口1/4。他们的经济状况优于劳工阶级（虽然也有下滑的趋势），而且经常是劳工阶级的雇主。

收入低于中位数的50%家庭收入三十年来几乎没有增长

在未经证明对当前阶段新冠有效的“群体免疫”政策指导下，美国在短时间封控之后很快放松了对疫情的管控。企业主强烈要求解除一切管控措施，因为他们需要员工回到工作岗位恢复生产和经营，代价则由劳工阶级承担。相比社会和经济地位较高的人群，劳工阶级因新冠致死的几率高出4倍，但由于缺乏积蓄和债务压力，他们不得不回到工作岗位。

在年收入低于3.5万美元的家庭中，57.3%在疫情期间遭遇了失业或收入下降，60%家庭难以支付日常开支；47%的人拖欠了住房付款，700万人担心在两个月内被驱逐或取消抵押贷款；25%的人（近1100万人）遭遇食物困难。为了维持基本生活，劳工阶级不得不冒着感染新冠致死或遭受长期症状折磨的风险复工，这就是马斯克所谓的“自由”。

美国低收入家庭为生存基本需求挣扎

尽管以“个人自由”“恢复社会正常运转”的名义放弃了绝大多数有效的疫情防控手段，实际上资产阶级精英们关心的只是让给他们赚钱的生意运转起来。事实上，尽管美国政府不愿执行封控措施，社会活动仍然遭受了严重破坏，在长达两年多之后仍然没有回到疫情前状态的迹象。

美国媒体迫不及待地宣布，在放弃对新冠病毒的控制之后，美国经济已经回到了正常——据CNN的“回到正常指数”称，当前美国经济已经恢复到疫情前（2020年3月）93%的水平。道琼斯指数和标普500指数在2021年底创下历史新高，不过随后即大幅下跌。2022年1月至4月，标普500指数下跌超过13%，是1939年以来最差的年初4个月表现。而且股市并不能真实反映经济状况，即便有超大规模的经济刺激计划，2020和2021两年间，美国真实GDP合计增长仅2.11%，伴随着严重的通货膨胀和物价上涨。

媒体鼓吹的“正常状态”对工人阶级来说并没有实现。美国人口普查局在2022年4月27日至5月9日期间进行的调查表明，近1.38亿人难以支付家庭开支，超过3100万人失去工作或没有收到工资，近7400万人有时或经常吃不饱。2022年6月公布的CPI指数同比上涨8.6%，是40年来物价上涨的最高速度。

以2019年第四季度为基准的真实GDP曲线，可见疫情后美国真实GDP增长缓慢

以2019年12月为基准的CPI曲线，可见疫情后美国物价上涨明显

更重要的是，尽管GDP能一定程度上反映经济运转的健康程度，但将GDP的增长作为国家的终极目标来膜拜，这是一种病态的思维方式。在不利事件（例如大范围自然灾害、战争、全球疫情等）发生时，商品价格会异常上涨，而这也会被统计为GDP增长。在GDP至上的思维模式指导下，短时间减少社会活动控制疫情传播不是最优选择，放任病毒传播、照常进行生产生活才是最优选择——病毒的传播反而会增加医疗和药品消费，从而增加GDP。这是美国政府选择“与病毒共存”的重要原因，制药公司和检测公司因为疫情的长期持续获得了巨额补贴。

在美国做一次核酸（PCR）检测的平均价格是130美元（没有医疗保险的情况下是185美元），这让上千亿美元流入了相关企业，同时也成为大范围检测并清零策略不可行的论据。作为对比，中国已经将核酸检测价格降至人民币3.5元（约合0.52美元），2022年4月全国因大范围、常态化核酸检测支出人民币216亿元——约占GDP的0.2%，而且在疫情得到控制后这笔开支还会大幅降低。这是将人民的生命放在短期经济利益之上做出的选择。

目前有一亿美国人因医疗费用而负债累累，其中1/7的人说他们曾因为未支付账单而被拒绝进入医院或其他医疗机构，2/3的人因为费用而放弃了治疗。在美国的政治制度中，资本主义私有产权占据完全支配地位，公共品被不断削减，给大型制药公司的收入、利润和资产带来了百亿级的惊人增长。辉瑞公司有望在2022年成为市值千亿美元的巨无霸，仅其两种主要的新冠相关药物的销售额就达539亿美元，利润率可能达到27%以上。