美国政府的无能导致百万人死亡

当新冠疫情还未蔓延到美国时，美国媒体和政客称它是“瘟疫”。两年后，当新冠已经在美国感染超过8400万人、死亡超过100万人，他们改口称新冠的危害——至少是经过若干次变异之后——跟季节性流感相当，并因此鼓吹“与新冠共存”的策略。新冠在全球的病例致死率约1.61%，在美国致死率为1.2%。在美国，2021年约46万人死于新冠，而2019年死于流感的人数仅有2万多，2021年更少。

从全球数据来看，新冠的致死率比拉沙出血热（约1%）、腮腺炎脑炎（约1%）或是小天花（variola minor）（约1%）还高。“与腮腺炎共存”或者“与小天花共存”在发达工业国家是不可想象的，因腮腺炎导致脑发炎的儿童会被隔离治疗，小天花则早在1977年已被根除。然而美国的媒体和政客却在劝说人民与致死率更高的新冠共存。

有一种有意或无意的信念，认为传染病总会随着变异逐渐降低致死性，最终变成温和的常见疾病。尽管长期来说，传染病通常朝着温和的方向演化，但这未必会在短期内体现。免疫学家告诉我们，病毒的进化轨迹取决于若干因素的复杂相互作用，这些因素形成了我们的免疫系统对病毒进化的反应。在病毒有多个宿主的情况下，这种预测变得更加困难。

阿尔法（Alpha）变体的致死性比原始病毒高40%。德尔塔（Delta）引发重症的几率比阿尔法变体高了一倍，统计上相对较低的死亡率很可能是大面积疫苗接种的效果，而非病毒致死性下降。奥密克戎（Omicron）变体虽然致死性略低（0.9%），但传染性更强，在美国造成的死亡人数已超过Delta变体。谁也无法保证新冠的下一个变体就会迅速降低致死性——而那可能导致数万、数十万人丧生。德国著名病毒学家克里斯蒂安·德罗斯顿（Christian Drosten）最近承认，他自己在大流行第一年的乐观估计是错误的。他还与一个为抗疫而组成的政府委员会保持距离。赌2019年新型冠状病毒（SARS-Cov-2）的毒性会随着时间的推移而降低，这不是一个负责任的公共卫生措施。

《金融时报》被迫承认，欧洲现在面临着奥密克戎BA.5变体带来的新入院人数激增。他们进一步承认，缺乏检测、放弃控制疫情、已经三次接种疫苗的人再感染率高，这些因素可能导致未来更高的死亡率。

群体免疫的效果仍有待观察。特朗普担任总统时支持白宫高级医学顾问斯科特·阿特拉斯的观点，认为只要足够多的人接种疫苗（或感染新冠），病毒就会无处可传播而自然消亡。出于同样的原因，拜登也重点关注疫苗接种，认为只要疫苗接种率达到70%以上，就能全面放弃口罩并开放各种社会活动。但历史上有效的群体免疫（例如麻疹）有三个必要条件：稳定不变异的病毒，非常有效的疫苗，以及高接种率。而这三点在新冠疫情初期都无法确认。

在两年多时间里，新冠已经变异出了至少6种主要变体，对德尔塔变体有效的疫苗对奥密克戎的效果变得有限，且疫苗的效力在大约半年后会降低20~30个百分点。也没有任何证据表明感染过的病人能自动免疫（像天花或腮腺炎那样），自奥密克戎变体被发现以来，再次感染冠状病毒的人数一直在急剧上升。从一开始，中国中央卫生官员就保持了正确的科学态度，坚持在没有充分的证据之前绝不轻易妥协。

尽管原因尚不明确，但已有大量证据显示，即便在治愈后，新冠仍会造成各种长期的症状，包括极度疲倦、呼吸急促、胸痛或胸闷、记忆力和注意力降低、关节疼痛等。曾因新冠住院的患者中，30%在6个月后仍受困于长期症状，一些患者的症状长达两年以上。所有感染的患者中，大约1/5出现了长期症状——全美国接近1700万人。

英国学者夏仁巍（Ravi Veriah Jacques）在痊愈后14个月，仍因为长期症状每天不得不卧床13-16个小时。美国一位注册营养师、29岁的长跑爱好者卡蒂·巴伯（Catie Barber）在痊愈后5个月因长期症状仍无法行走，只能坐在轮椅上，并差点被新冠引发的心脏疾病夺去生命。在感染前接种疫苗只能在疾病的急性期提供部分保护，对长期症状的影响很有限。对于需要依赖工资谋生的劳工阶级而言，这些长期症状会进一步损害他们的劳动能力和收入水平。

1/5的成年新冠患者出现了长期症状

所有这些事实提出了一个问题：为什么全世界最强大、资源最丰富的国家以这种方式应对一场灾难性的传染病大暴发，使其国家的公民遭受如此深重的苦难？2020年元旦前后，中国疾病控制中心的官员致电美国疾病预防控制中心主任罗伯特·雷德菲尔德博士，警告他新冠病毒的危险性——几天前中国医生刚刚识别出这种新型病毒。令人难以置信的是，美国媒体却声称中国隐瞒信息。实际上，是美国政府官员向美国政府内部的其他机构、向美国人民隐瞒了信息。他们的无能和对信息的隐瞒使美国浪费了制定应对计划的宝贵时间。

夏仁巍通过新闻和社交媒体呼吁重视“新冠长期症状”的危害

新冠疫情中的阶级不平等

特朗普的贸易顾问彼得·纳瓦罗在2020年1月29日预测新冠大流行会造成50万人死亡和数万亿美元经济损失。然而美国政府仍然放任疫情发展，一个重要的原因是，掌控这个国家的精英群体在疫情中遭受的损失很少。

过去两年中，有12个美国的亿万富翁过世，其中没有一个死于新冠。富裕的美国资产阶级拥有更大的人均居住面积和更良好的社区基础设施，不需要在人员密集的工厂或办公室打卡上班，并且享受昂贵而优越的医疗服务。其结果是在疫情造成大量死亡的两个阶段（2020年底至2021年初，2021年8月至11月），居住在高收入郡县的居民因新冠致死的几率还不到低收入郡县的20%。当富裕的美国人说他们身边没有谁因为新冠丧生，那大概率是真的。

富人甚至能从疫情大流行中获益。2020年3月，美联储启动了无上限量化宽松政策，截至年底其资产负债表规模扩张了5.2万亿美元。特朗普和拜登分别签署了2.2万亿和1.9万亿美元的经济救助计划。这些增发的货币很快让美国股市回到了历史高点，从而让拥有股票的富人变得更富有。到2021年10月，美国亿万富翁的财富总量达到了5万亿美元，相比2021年3月增长了70%，其中排名前五的富豪（伊隆·马斯克、杰夫·贝索斯、比尔·盖茨、拉里·艾利森、拉里·佩奇）的财富增长了118%。所以2020年4月底疫情正在造成第一个死亡高峰时马斯克在推特上高喊“把人们的自由还给他们”也就不足为奇，毕竟工人在家封控的每一天都意味着他累积财富的速度被减慢了一点点——马斯克在疫情期间财富增长了7倍，成为世界首富。

亿万富翁的财富总量在疫情期间大幅增长