中欧在深空探测方面的合作也有很长历史。2005年，我国上海天文台便参与了欧洲航天局惠更斯探测器土卫六软着陆的联合VLBI跟踪。2007年我国嫦娥一号绕月卫星发射，欧洲航天局深空网（Estrack）动用了位于南美洲的库鲁站、位于澳大利亚的新诺舍站和位于欧洲的马斯帕拉马斯站为嫦娥一号提供测控支持。此后每次探月任务包括此次嫦娥六号，以及我国首次火星任务天问一号，欧洲航天局都是我国深空测控的重要合作伙伴。

2021年11月20日，我国与欧洲航天局火星快车任务团队合作，祝融号火星车与火星快车轨道器在轨中继通信试验取得成功。祝融号发送的测试数据由4000千米外的火星快车接收后通过欧洲航天局所属深空测控站、欧洲空间运营中心转发至北京航天飞行控制中心，由中方技术团队解译后，判读数据正确无误。这是历史上第一次以“盲听”形式实现不同国家深空探测器之间通信，也是中欧航天合作的一个高光时刻。

祝融号与火星快车通信实验示意图（图源：CNSA、ESA）

欧洲这么多年为什么能在美国压力下坚持和中国的航天合作？最重要的是，最近20多年，在中国经济腾飞的大背景下，中国航天实力快速增强，而欧洲在经历欧债危机后航天发展步伐已经放慢。中欧航天合作互补成分很高，合作意味着双赢。

然而，近年来地缘政治环境发生了巨大变化。中美贸易战、科技战、疫情和俄乌战争让世界偏离了全球化的轨道，正在重回对抗时代。在这样的情况下，欧洲已经无法自主决定自己的命运，出现目前的局面是不可避免的。

除了欧洲航天局不再和中国继续载人航天和深空探索的合作，瑞典空间公司在外部压力下也宣布不会续签为中国进行测控服务的合同。欧洲之外，阿联酋在美国压力下取消了月球车搭载嫦娥7号的计划。阿根延新总统米莱上台后便传出中国在阿根廷的深空测控站可能会遇到麻烦的消息。如果未来不断出现此类消息，一点也不会让人感到奇怪。

在欧洲站队美国形成两大阵营后，国际航天合作逐渐偏离科学和商业的轨道，变得更加政治化了。这不仅阻碍科学探索，也产生了新的问题，甚至有发生冲突的可能性。例如，需要所有航天国家协调一致、共同努力才能解决的空间碎片问题可能会进一步恶化，因缺乏沟通各方在太空的行为会造成战略误判，太空军事化乃至武器化的可能性也越来越大。

我们必须面对这一现实。

有人认为，我们没必要求着别人搞国际合作，做好自己的事情就可以了。但航天合作从来就不是孤立的，它也是大国战略和外交的一部分，事关话语权，也涉及国家利益。放弃我们用多年时间建立的良好口碑和积累的资源，放任朋友圈缩水，等同战场上主动放弃阵线，不战而退，无疑是极不明智的。

最近20多年中欧航天合作的经验告诉我们，只要存在共同利益，总能找到合作空间。未来一段时间，中欧政府间航天合作恐将陷入低谷甚至清零，竞争将成为主线。但欧洲企业和学术界依然存在和中国合作的动机。我们应该积极鼓励我们的商业航天企业和科研机构走出去。欧洲很多国家依然可以留在我们的朋友圈中。

另一方面，中国对外航天合作的重点无疑会放到金砖国家和全球南方。中国和俄罗斯建立了战略合作伙伴关系，长期以来一直有密切的航天技术交流。中俄载人航天合作对中国从无到有建立载人航天能力帮助很大。无论是飞船和空间站设计理念，还是对接机构和航天服，还有航天员的选拔训练，我们都重度借鉴了俄罗斯的成功经验。延续30多年的中巴（中国-巴西）资源卫星计划，则是金砖国家航天合作的另一个成功范例。

中国和亚非拉南方国家如巴基斯坦、阿联酋、沙特、埃及、尼日利亚、阿根廷、土耳其、印度尼西亚等国家有长期的航天合作历史。除了为他们提供卫星发射及搭载服务，我们也和他们合作研制小卫星或载荷、开放中国空间站实验机会、联合进行空间科学研究，还有测控及更广泛的卫星应用合作，如遥感和北斗定位应用等。中国主导成立的亚太空间合作组织则把重点放在航天人才的教育和培训上。

今后几十年，中美关系的基本格局就是大国竞争，而中美在航天领域的竞争实际上已经全面展开。这里包括硬实力和软实力的竞争，硬实力是技术创新和工程能力的竞争，而国际合作则属于软实力竞争。简单说，就是为扩大各自朋友圈，争夺盟友和伙伴的竞争。

这是一个更大的挑战。这已经不是我们过去熟悉的单纯航天合作，而是以综合国力为后盾的科技、商业、政治、外交的比拼。事实上，竞赛已经开始。

和当年美苏的情况一样，中美太空竞赛中最引人注目，也是影响最为深远的，是载人登月竞赛。美国的阿尔特弥斯重返月球计划起步很早，但耗资巨大、技术方案不尽合理、进度一拖再拖，目前仍有几个关键的工程验证尚未完成。载人登月时间已经推迟到了2026年底，大概率还要继续推迟。

阿尔特弥斯计划前三次任务（图源：NASA）

但美国在航天外交方面显示了强大的软实力。阿尔特弥斯计划从一开始就定位成一个国际合作计划。其创始成员国不仅包括了有长期合作经验的国际空间站成员国，还包括了阿联酋这样的中东新贵。最近几年，美国动用大量外交资源说服中小国家加入。到目前为止，正式签署《阿尔忒弥斯协定》的国家数量已经达到了43个。最新加入的是于6月13日签约的高加索小国亚美尼亚。

中国月球探索自2007年嫦娥一号发射以来，一直按计划稳步执行。嫦娥六号成功返回地球，标志着绕、落、回三步走探月计划中最后一次任务的圆满完成。接下去，中国探月将兵分两路、齐头并进。一方面以嫦娥7、8号为前导，执行无人的国际月球科研站项目（ILRS）。另一方面紧锣密鼓实施载人登月。中国载人登月方案放弃了长征九号巨型火箭，改用基于成熟的长五技术的长征十号火箭，用两次发射、地球轨道对接的方式实现登月，风险更小。

国际月球科研站项目（ILRS）效果图（图源：CNSA）

目前没有报道提及中国载人登月是否会有国际合作。但国际月球科研站项目将是中国有史以来实施的规模最大的航天国际合作项目。这个项目是2021年中俄两国在圣彼得堡签署的。此后白俄罗斯、巴基斯坦、埃及、塞尔维亚等国签约加入，签约国数量目前达到了11个。此外还有3个国际组织和来自瑞士、泰国、阿联酋等7国的大学、协会和企业加入。有意思的是巴林，一个阿尔忒弥斯计划签约国，其航天局最近和埃及签约，共同为嫦娥7号研制高光谱成像仪。这算是朋友圈的朋友圈吧！

对比中美两个计划，美国进度领先，技术上也更为大胆激进。有月球空间站做依托，登月舱质量巨大，为各种扩展任务提供了空间，但采用未验证技术太多，风险极大。巨大的耗资也影响可持续性。中国的计划更为保守稳妥，基本上不存在重大技术风险，时间上也更为充裕。只能说，硬实力相当，但最终谁会胜出，就要看天时地利人和了。

影响力（软实力）方面，美国阿尔忒弥斯计划目前显然占据上风，中国发展的朋友圈数量只有它的四分之一，我们面临巨大的挑战。但请记住，这是中国第一次主导多国合作的大规模航天项目。初试锋芒，取得这个成绩，已经可圈可点了。这还是刚刚开始。

软实力是以硬实力为基础的，只要中国不自乱阵脚，坚持改革开放的和平发展道路，我们一定能实现中华民族的振兴，也一定会实现星辰大海的梦想。我们在软实力上超越美国也不是痴人说梦。中美竞争是长期的，我们一定要有定力和耐心。

中美登月竞赛将成为一个极为重要的历史性事件，其影响甚至可能超越半个世纪多前的美苏登月竞赛。不管美国是否能抢先登月，只要中国能按计划成功将人送上月球，就标志着中国有了和美国平起平坐的资格。而美国一旦失败，就会失去老大的地位。在全世界看来，这就是世界重心的转移和全球力量的重新分布，意义不可估量，影响极为深远。

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