【文/观察者网专栏作者 月咏幻】

近日，新冠病毒最新变异株、代号“鹰头狮”的XBB成为了全球关注的对象。根据CDC的预计，同其他毒株相比，XBB衍生子分支XBB.1.5在美国造成的感染占比大幅增加，其在2022年12月的新感染病例占比从约4%升至41%。

而在日本，和“鹰头狮”XBB一起在2022年底出名的是代号“地狱犬”的毒株BQ1.1 。这个“鹰犬组合”从美国杀到日本，给日本社会带来了极大的冲击。

2022年12月5日，日本群马县首次确认出现XBB。当时，日本媒体并没有针对“鹰犬组合”的杀伤力和传染力做出非常强的渲染。

日媒的相关报道

但另一方面，日本的新冠死亡人数却一直在激增。根据《每日新闻》2022年12月30日的报道，日本2021年10-12月新冠死亡人数为744人，但是在2022年的这三个月里，新冠死亡人数为11853人。也就是说，同样是秋冬季节，2022新冠病毒夺走的生命几乎是前一年同期的16倍。（注：以新冠阳性状态死亡的病患都计入日本的新冠死亡统计中。）

日本的应对

防不胜防的“鹰犬组合”把日本折腾得不行，日本政府也在考虑改变应对策略。

日本政府调查了2021年7到10月的德尔塔致死率，以及2022年7到8月的奥密克戎致死率，得出的结论是：奥密克戎的致死性比德尔塔低了很多，和流感差不多。针对80岁以上人群的致死率，德尔塔是7.92%，奥密克戎是1.69%，而流感是1.73%。

基于此，日本政府正在准备调整针对新冠感染的相关法律和应对措施。新年伊始，千叶县知事就建议将新冠感染从高危的“二类”传染病调整至和普通流感同一水平的“五类”传染病。

“二类”传染病与“五类”传染病的应对差别

笔者也搜索了一些日本医学专业网站上的分析，相关计算认为日本的奥密克戎重症率确实在逐渐下降。从2022年5-6月开始，奥密克戎造成的重症率、死亡率就已经和流感差不多，甚至有时低于流感。

出处：CareNet

这其实也刚好吻合了某些见仁见智的观点——新冠感染会随着时间演变变成另外一种流感。可哪怕数据分析看上去是这样，日本激增的新冠死亡人数却着实冲击着公众的感性认知。

根据厚生劳动省的统计，日本从2020年新冠疫情爆发以来的历史合计死亡人数在2023年1月4日达到58162人。我们可以非常直观地从表格上看出，在2022年一整年中，这一数据始终呈现非常陡峭的上升态势，不像2021年那样肉眼可见的平缓趋势。

通过查阅2022年1月3日的数据，我们会发现那时的合计死亡人数是18388人，也就是说在这整整一年间，日本的新冠死亡人数高达约4万人。这等于是2020-2022两年间死亡人数的两倍还多。

哪怕日本政府宣称奥密克戎的致死率和重症率已经下降，甚至要调整成宽松的管理方式，但2022年大流行的奥密克戎的确造成了数倍人数的感染和死亡。这是板上钉钉的事实。

根据WHO的数据，从2022年12月26日到2023年1月1日这 7天中，全世界报告新冠感染人数最多的国家是日本，总数高达94万人。同时，基于NHK给出的图表，也可以明显看出，在2022年下半年，奥密克戎系列毒株在日本造成的每日感染人数就直接爆表了。这些数字让之前已经很令人担忧的2021年显得几乎没什么波澜。也难怪在这段时间内，肆虐的奥密克戎在日本夺去了数倍的人命——尽管病毒毒性变弱，但传染性增强，于是感染人数的基数多倍增加；哪怕死亡率降低，感染基数变大，也会直接导致绝对死亡人数的上升。

面对这样的情况，日本医学专家也颇感无奈，有人表示：2022年是“分裂的一年”，之前大家众志成城抗疫，但到了2022年，人们对于防疫政策和疫苗等事务的想法越来越分歧，混乱也随之产生……

Paxlovid并不是“神药”

最近这一段时间，国内不少人宣称辉瑞产的新冠药品Paxlovid是“特效药”，是所谓能拯救重症的“神药”，以至于还出现了朋友圈高价卖“辉瑞神药”的新闻。

实际上，Paxlovid的说明书明确表示这是减缓病毒增殖的药物，同时要求患者连续吃五天。根据辉瑞公布的临床数据，高风险人群在症状出现的三天内服用Paxlovid，可将住院风险或死亡风险降低约89%。也就是说，病人要在新冠症状出现的早期就服用Paxlovid，它并不是专门针对中后期病程以及治疗重症的。而哪怕是看起来效果很好的Paxlovid，在日本使用的时候也存在诸多限制，需要医生加以审慎判断才能使用。

日本在2022年2月10日就已经批准了Paxlovid的使用，并于2月28日以后在全国医疗机构进行免费分配。从4月22日开始，它可以作为处方药使用。拿着医生开的处方，病患可以在各地政府指定的药局免费领取。需要说明的一点是，普通民众基本拿不到Paxlovid，因为医生会优先开处方给重症风险很高的人，比如高龄老人或有基础疾病的人群。