美国削减了对外援助的预算，由此留下的战略机遇，本可以由欧洲人精明地填补，以谋取自身的利益。但事实并非如此。英国亦步亦趋地追随美国削减援助预算，只为满足美国要求加强军费开支的目标。

笔者从不认为软实力能够代替硬实力，也从未认同那种强调欧洲一体化论调背后体现的对软实力的“天真浪漫情怀”。然而，当欧洲各国政府削减其国际广播服务、外语培训和助学金项目时，当他们限制外国留学生进入西方大学时，笔者看到的是战略思维的缺失。

当代欧洲人与他们的祖先有一个共同点，那就是他们自认为在道德和智力层面的优越感。但如今，这种优越感更难以站得住脚了。欧洲人热衷于对特朗普口诛笔伐，一些本应该更明智的经济学家呼吁欧盟对美国关税采取报复：这实为糟糕的建议，所幸欧盟委员会明智地未予理会。

位于比利时布鲁塞尔的欧盟委员会总部

现实在上周追上了他们：惊慌失措的德国总理弗里德里希·默茨告诉欧盟委员会，他们应尽快同意签署特朗普开出的任何贸易协议。他没有把话说得如此直白，而是说，欧盟不应追求达成完美的贸易协议，次优协议足矣。但默茨真正的意思是：我们别无选择。德国的工业正在流血。美国关税可能会延长德国已持续两年的经济衰退。

当你脑海中毫无战略时，你必败于那些胸有成竹之人。如果欧洲人足够聪明，他们本可利用特朗普对美国大学的攻击来获得优势。特朗普不仅在与美国东海岸的文理学院“开战”，其政府还在砍掉大量高科技研究项目。科技人才更愿意留在美国工作的理由是那里薪酬更高、科技产业环境更加宽松。为什么欧洲不能向心怀不满的美国科学家提供诱人的薪酬，并让他们感到宾至如归？

关于欧洲在过去几个月中本可以或应该做些什么的建议，笔者就此打住。至于那些更宏观的议题，如财政联盟、资本市场联盟，或者仅仅是消除欧洲单一市场壁垒的计划——更是无需多言。

现实是，特朗普采取行动，欧洲被动回应。这同样是一种衰退的征兆。当你甘愿屈居次席时，就已经体现了衰退的心理。你不再渴望引领科技研发，却因谷歌在你的国家建立数据中心、特拉斯建造一座超级工厂而欣喜若狂。

欧洲人发明了汽车，但电动汽车的世界将成为中国和美国的竞技场。汽车产业或许是欧洲产业衰落中最触目惊心的案例，但这同样发生在其他行业，如电池、太阳能板、高速铁路和电信设备。欧洲的产业正如多米诺骨牌般接连倒下，除非得到保护，否则它们将继续倒下。然而，实现这种保护的途径——补贴和关税——本身也是衰退的标志。这里描述的是更长期的结构性衰退。

理论上说，衰退的过程可以逆转，但这需要一种政治意愿——在笔者所知的每一个欧洲国家中，都完全看不到这样的意愿存在。笔者不知道欧洲有哪个国家的政治家或政党能明确地聚焦这些问题。

真的有人相信，减少移民就能解决欧洲的问题吗？或者是增加政府开支、举债提高军费，还是欧洲人当下正在讨论的其他任何方案？否认现实和一厢情愿是衡量衰退的另一个重要尺度。而笔者所有的指标都在闪烁着报警的红光。

（原文发布在英国评论网站UnHerd，原标题：“欧洲需要一位梅特涅。”译文仅供读者参考，不代表观察者网观点。）

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