【文/观察者网 王恺雯  编辑/马雪】

“丑闻一直在发生，这个排名系统极其不正常。”

去年秋天，美国最具影响力的U.S.News大学排名公布美国高校的最新位次，常春藤名校，世界顶尖私立研究型大学哥伦比亚大学荣登全美第二，创下该校数十年来的最好成绩。

不过，这很快引起该校数学教授迈克尔·萨迪斯的质疑。5个月后，他发布了一篇21页长文，直指哥大数据“不准确、可疑或高度误导”。6月30日，哥大宣布退出新一年的排名，对数据进行审查。

多年来，除了频繁出现的“数据错误”，U.S.News排名本身也受到一些美国学者的批评，认为其过于强调学校的财富和名望。而和U.S.News齐名的QS、泰晤士（THE）、软科等全球知名大学排名，也曾或多或少被质疑“不够公允”。

对此，观察者网专栏作家、教育观察员常松认为，这些机构总体来说还是获得普遍认可，但全球大学排名从来没有官方标准，即使是权威机构，对待它们也要“兼听则明”。

前段时间，人大、南大、兰大3所中国985高校相继宣布退出世界大学排名。常松认为，这可能是受到破“五唯”政策导向影响。大学如果一味地冲榜，就会迷失在水数量、凑指标的道路上。

在他看来，淡化排名，不等于彻底无视排名。但若退出国际大学排名后，又开始“卷”中国自己搞的大学排名，这是换汤不换药，“中国大学办学的目的不是冲排名，为中国育才是第一要务。”

在武汉大学珞珈学者特聘教授徐开彬看来，中国高校如果要建立自己的评价标准，美国一些好的方面可以借鉴，例如师生比、校友捐赠率等，但像国际生比例这类指标，就不适合照搬过来。

哥伦比亚大学图书馆  图源：视觉中国

数据遭质疑，哥大退榜

根据2021年9月公布的最新美国《新闻与世界报道》杂志美国大学排名（U.S.News），哥伦比亚大学仅次于普林斯顿大学，和哈佛、麻省理工并列第二。和1988年该校首度在U.S.News排名中亮相时的第18位相比，进步明显。

U.S.News是美国乃至世界最权威的大学排名机构之一。相较于2000年之后才诞生的泰晤士、QS、软科等排名，U.S.News早在1983年就已“入行”。

长期以来，U.S.News排名被美国家长和学生视为择校的标杆。《经济学人》援引哈佛商学院和美国大学理事会的研究指出，在U.S.News排名下降一位，申请学生人数就会下降1%。

但对此跃升，哥大数学教授萨迪斯（Michael Thaddeus）却心生一问：“和那些客观上比我们有某些优势的大学相比，我们在排名中表现如此出色，这是怎么做到的？”

U.S.News 2022美国大学排名（部分）

带着疑问，他研究起可以决定大学排名的各项指标。

目前，U.S.News对美国高校的排名标准包括9大项：

毕业率与不转学率（22%）

本科学术声誉（20%）

师资（20%）

毕业率表现（8%）

社会流动性（5%）

每名学生的财政资源（10%）

学生选择性（生源质量，7%）

校友捐赠率（3%）

毕业生债务情况（5%）

这其中，除了本科学术声誉一项是基于同行评估，剩下80%的数据需要参与排名的高校自行收集并提供。

今年2月，萨迪斯（Michael Thaddeus）在其网站上发表了一篇长达21页的文章。他在对哥伦比亚大学提交给U.S.News的数据进行调查后，得出的结论是“不准确、可疑或高度误导。”

今年2月，萨迪斯发表21页长文质疑校方数据

例如，在U.S.News美国高校排名中，本科生班级规模（师资下分类）的权重为8%。根据哥伦比亚大学提供的数据，该校有82.5%的本科班级学生人数小于20人，只有8.9%的班级学生在50人或以上。

萨迪斯指出，校方不愿提供这一数据的计算方式，他通过查阅大量课程信息得出的结论是，学校实际上只有62.7%-66.9%的本科生班级人数少于20人；而学生在50人或以上的班级占比约为10.6%-12.4%。这些数据都和校方声称的数字相差甚远。

萨迪斯指出，哥大在向美国教育部提交的报告中称其在2019-2020学年的教学支出超过31亿美元，比哈佛、耶鲁和普林斯顿的金额加起来还要大。

但萨迪斯查阅财务报表后发现，这31亿美元中，有12亿美元是哥大医院的“患者护理费用”，而在纽约大学等其他高校，患者护理费用并没有被列入教学支出。

此外，萨迪斯还对拥有本领域终端学位教师比例、全职教师比例、学生毕业率等多项数据提出质疑。

哥伦比亚大学数学教授萨迪斯

当地时间6月30日，数据提交截止日的前一天，哥伦比亚大学校教务长玛丽·博伊斯（Mary Boyce）发声明称，校领导会认真对待这些数据问题，在萨迪斯提出质疑后已“立即开始审查我们的数据收集和提交过程”。而鉴于这项工作正在进行，学校今年将不会向U.S.News提交用于排名的数据。

博伊斯指出，校方将根据萨迪斯提出的问题，密切审查有关程序，这一审查关乎诚信，校方不会寻求走捷径。