（文/托马斯·弗里德曼 译/宁栎）

在看特朗普和拜登首场辩论时，一个念头忽然跳进我脑子里。想象一下，中国的领导们也聚集一堂观看这场辩论，为了让观看过程更有意思，决定行个酒令，每当特朗普说出可笑或者让美国蒙羞的话，每个人就得喝一杯威士忌。不到半小时，大家都喝高了。

怎么可能不是这样？他们看到的是史无前例的一幕：前言不搭后语的美国总统举止失控、滑稽可笑，还想不顾一切地赖在位置上，毕竟一旦输掉选举，他将面对的是起诉、羞辱和破产。

责怪中国人不该幸灾乐祸？一场始于中国武汉的大流行在中国已得到控制，但美国经济和美国民众却还在疫情中煎熬，尽管我们预见到了这一切。

唉，我们并不是自己想象的那样。

约翰·米克尔思韦特(John Micklethwait)和阿德里安·伍尔德里奇(Adrian Wooldridge)在他们的新书《警钟——大流行何以暴露西方的弱点，以及如何解决》 (The Wake-Up Call: Why the Pandemic Has Exposed the Weakness of the West, and How to Fix It)中哀叹：新冠疫情曾被西方看成是中国的切尔诺贝利，如今它更像西方的滑铁卢。

10月13日《纽约时报》刊文《中国在恢复元气，我们美国每况愈下。谢谢你啊，特朗普》

根据约翰·霍普金斯大学的疫情追踪调查，美国每10万人就有65.74人死于新冠，（死亡病例）总数约21.6万人，而中国每10万人只有0.34人死于新冠，（死亡病例）总数约4750人。可能中国在数据上作了点弊，那么你把它乘以四倍……中国还是比美国在保护民众方面做得好太多。

特朗普的白宫成了病毒超级传播地，数以百万计的美国人不敢送孩子去学校。事实上，就在这几天之后，也就是本月初中国国庆假期，有数以百万计的人汽车、火车和飞机出行旅游，本地传播病例接近于零。彭博社10月1日的报道：“人民币经历了12年来最好的一个季度，作为避险货币备受关注。”中国9月进出口数据激增。

过去这个角色是美国！

彭博社主编米克尔思韦特告诉我：“我们认为，至少是相较而言，西方政府巅峰是20世纪60年代，当时美国正在忙着登月，而几百万中国人死于饥荒”，当然，“那也是最后一次美国有四分之三的人信任美国政府。”

此外，《经济学人》时政编辑伍尔德里奇补充说：今天我们正走向“始于500年前的历史大逆转，当时中国在世界经济中也是独占鳌头，占全球经济总量的四分之一，而且是到目前为止最成熟的政府。这些事我们都忘了，中国却没有。如果亚洲重振500年前的雄风，今年会是关键之年——除非西方国家突然醒过来。”

美国想要恢复元气，首先需要拿出一个抗击新冠的全国性方案。中国就有这种方案：运用威权主义监控体系中所有的办法，来追踪和定位新冠感染者并遏制传播。中国的一些人脸识别技术非常先进，你都不必摘口罩，光靠眼睛和鼻子就能识别。

美国无法采取这种战略。美国还没有产生一个威权政府；当然，我也不希望有。但我们没能达成民主共识来完成同样的工作。

这就是让人郁闷的地方。在近代史上，美国曾对抗威权主义国家——二战期间的日本和德国，冷战期间的朝鲜和苏联。在战争初期，威权主义政权总是占有优势，它们能由上至下向全社会发号施令。但从长远来看，美国最终都胜利了，尽管我们常常缺乏战备，进入战争状态也非常缓慢，但我们总能在学习曲线上快速攀升，自下而上地紧密团结、长期奋斗。