“武汉实验室起源阴谋论”的源头

1月24日，在韩国邪教“统一教”所拥有的右派报纸《华盛顿时报》（TheWashington Times）上出现了一篇耸人听闻的头条——“新型冠状病毒可能是出自中国的一项生化武器项目”。

这个惊人的说法源自一个以色列军事情报单位的前上校丹尼·肖汉姆。他声称：“武汉病毒研究中心不仅研究冠状病毒（尤其是非典病毒），或许还拥有此类病毒。”虽然肖汉姆指出“病毒外泄的原因不外乎是泄漏或内部人员无意间感染后将其带出”，但他最终和所有其他的专家一致承认，“目前没有支持这种意外事故的证据。”

肖汉姆目前在与利库德党有关的“比金·萨达姆战略研究中心”任研究员，该研究中心位于以色列的巴伊兰大学。他在该中心的工作显然就是服务于以色列总理本杰明·内塔尼亚胡的改策——致力于制约伊朗和颠覆叙利亚政权。该中心曾呼吁西方不要打击“ISIS圣战组织”，并称其是破坏叙利亚和伊朗政府的“有效工具”。

华盛顿时报发表的耸人听闻的文章

拉里·克莱曼这位特别喜欢对美国政敌发起恶意诉讼的右翼共和党律师，很快就以《华盛顿时报》(The Washington Times)的报导为基础在美国联邦法庭向中国发起了200亿美元的集体赔偿诉讼。此后，参议员科顿以及“亨利·杰克逊学会”也主张借新冠病毒向中国开展法律战。

在《华盛顿时报》文章发表的几天后，它在主流媒体中的劲敌《华盛顿邮报》也发表了一篇长文，文中引用病理学家的观点，驳斥了新型冠状病毒是人为制造的阴谋论，并表扬了武汉病毒学研究所的研究品质，打脸了《华盛顿时报》。

3月25日，在首发阴谋论的两个月后，《华盛顿时报》基本上放弃了自己之前的阴谋论。其后续报道称，“自前文发表后，尽管确切源头依然模模糊，专家们也还在争论病毒从武汉实验室泄露出来的可能性，但在中国境外的科学家们有了研究此新型冠状病毒的机会后，他们推断该病毒没有任何被人工合成或蓄意改造的迹象。”

就在同一天，消息来源丹尼·肖汉姆向以色列报纸《哈雷斯》表示，“目前为止仍没有任何确实的证据能清楚地告诉我们病毒的来源。”

两个月后，这个阴谋论眼看已要“自然死亡”。此时，绝望中的特朗普政府只好被迫求助于曾揭穿这个阴谋论的《华盛顿邮报》，以期望它能“妙手回春”。

把美国国务院的普通电文杜撰成中国的罪恶计划

靠着两份两年前美国驻华使馆的电文，贾旭·罗金在4月14日《华盛顿邮报》的专栏上掀起了对正在研究冠状病毒的武汉病毒学研究所安全问题的质疑。他把一个关于武汉实验室的阴谋论硬生生地美化成为了一个经典的美国国务院文件。

武汉病毒学研究所是一个P4生物安全实验室，也就是国际生物严防标准最高级的机构。这种最高标准的机构全球只有几十个，而截至2013年，美国自己就有13所。根据《科学美国人》杂志的说法“打造这种高标准的研究机构是为了提升防范和治疗致命性疾病的能力。”

罗金以电文中来自美国使馆官员的一句明显没有科学专业知识的模糊评论，成功地煽动起了民众对中国实验室安全性的恐惧。电文显示，“在与该实验室的科学家的互动中，他们注意到该实验室严重缺少能够安全操作这种高度密封的实验室的技术和研究人员。”

然而，国务院的这些电文重点强调的是武汉实验室的研究工作对防范可能爆发的冠状病毒流行病的价值，并非罗金文中对安全问题的描述。电文中说：“最重要的是这里的研究人员表示，各种非典式的冠状病毒可与人体中的非典冠状病毒受体ACE2蛋白质进行互动。这项发现强烈意味看蝙蝠身上的类似非典式的冠状病毒可以传染给人类，从而造成类似非典的疾病。从公共卫生的角度来说，这个发现强化了继续监控蝙蝠体内非典式的冠状病毒，并加大在人畜交集面领域的研究对预防和阻止未来冠状病毒的爆发重要性。”

任职于哥伦比亚大学公共卫生学院感染与免疫中心的副研究员和病毒学家安吉拉·拉斯穆森博士指出，“该电文表明因为这类病毒具有成为人类病原体的潜力，所以继续研究蝙蝠冠状病毒是重要的，但电文并没有提及武汉病毒学实验室的相关研究有安全问题。”

最终，罗金不得不承认他没有支持他在文中含沙射影的证据，“我们不知道新型冠状病毒是否起源于武汉实验室。”

虽然罗金在文中声称美国大使馆官员访问武汉实验室是个“不寻常”的举动，其实这种国际交流就像中美科学家合作一样无比寻常。自2015年武汉病毒学实验室正式启动以来，已有来自十几个国家的科学家、卫生专家和政府官员到此访问。

这个高生物安全规格的国家级病毒实验室是中法合作的产物，2016年其通过两国权威及国际标准化组织（ISO）的标准认证。自2015年起已有法国政府官员、科学家和卫生专家组织的8个代表团参观过该设施。值得注意的是，除了中国以外，最有经验也最了解这个实验室的法国已强烈地拒绝了新冠病毒起源于该机构的说法。

4月18日，法国总统马克龙办公室的一名官员表示：“我们明确声明，迄今为止没有任何事实证据可佐证最近美国媒体将新冠病毒起源和生物安全P4级别的中国武汉实验室的工作连在一起的报导。”

据世界卫生组织声明称，“在武汉病毒学实验室开始运作之前，相当一部分投资都用于了人员培训”。在内部培训之前，研究员还到美国、法国、加拿大和澳大利亚受训。此外，2019年5月发表于“美国疾病预防控制中心”的《实验室使用人员培训计划概述》一文也认为“中国研究员对他们的安全程序公开且透明”。

为了能暗示武汉病毒学研究所是新冠病毒爆发的源头，罗金还瞄准该所蝙蝠冠状病毒研究团队的负责人石正丽。罗金扭曲了她的纪录并将其形容成鲁莽而疯狂的科学家，还宣称，“其他的科学家质疑石正丽的团队是否冒着不必要的风险进行研究；美国政府曾对该类的研究暂停资助。”

为了让他的诱导性言论更让人“信服”，罗金还引用了一篇于2015年发表在《自然》科学杂志的文章。在文中，科学家们讨论了在实验中创造混合基因的蝙蝠冠状病毒的风险。文中提及的试验是由北卡罗来纳大学的美国传染并研究团队领导在美国（并非在武汉）做的试验，文中也没有提到石正丽的名字。事实上，石正丽只是这篇文章13名合著者中的1位，其他10位在美国各个大学任职。根据《自然》科学杂志，这个由美国人领头的实验研究在美国政府强制暂停前就已经开始，美国国家卫生研究院特准其在它的监管下继续进行。

《自然》杂志免责声明

由于担心他的文章会被阴谋论者肆无忌惮地编造为冠状病毒是实验室中人工合成的“证据”，今年3月《自然》科学杂志的编辑早已在文章前的免责声明中表示，“我们知道这篇文章会被当做一些未经证实的阴谋论——新型冠状病毒是由人工合成的佐证”。但事实上，没有任何证据能证明那是真的。科学家们认为动物是冠状病毒最可能的宿主。然而，罗金自然不会提及这篇免责声明。

尽管长期的失态，再加之不断发表狂热的言论，让罗金的个人形象受损，但他还是成功地把一个被科学家们视为纯粹空穴来风的阴谋论包装成了主流。他潜身在一家以反特朗普来自提身价的报纸，但却给特朗普政府提供了向中国发起新冷战式的舆论战的“完美武器”。

此刻，正像《华盛顿邮报》的座右铭所警告的那样：“民主在黑暗中死亡。”

（本文转载自微信号“译通社”，译者川月，观察者网已获授权转载。）