1964年，美国政府在巴西支持的军事政变推翻了出身于工党的若昂·古拉特总统，开始了对巴西长达21年的军政府独裁统治。1973年，尼克松和基辛格支持皮诺切特在智利发动军事政变，民选总统阿连德战死在总统府，3.8万阿连德的支持者被逮捕，4千人被处死。随后，智利成了新自由主义经济学的实验室，米尔顿·弗里德曼等“芝加哥男孩”被请来实施全面私有化改革。在阿根廷，基辛格支持魏地拉（Jorge Videla）在1976年发动军事政变，该政变折磨和处决了3万人，并通过其经济部长德霍斯实施新自由主义经济学。巴拉圭（1954年）、玻利维亚（1971年）、乌拉圭（1973年）等国也饱受美国支持的右翼政变之苦。

阿根廷总统费尔南德斯参观故宫。图片来源：视觉中国

在1980年代，美国用“华盛顿共识”进一步完善了他们的新自由主义政策。由于拉丁美洲国家在1970年代被迫承担巨大的债务，并延续到1980年代，华盛顿共识通过国际货币基金组织和世界银行制定政策，大幅削减公共福利，将国有企业私有化，取消政府对商业和资本市场的监管，并全面放开金融和贸易。由于新自由主义改革和华盛顿共识，从1970年到1995年，拉美地区有5000万人陷入贫困，贫困率从1970年的35%增长到2001年的45%。在此期间，外债翻了3倍，从1975年的673.1亿美元到1980年的2087.6亿美元，其中60%是公共债务。偿债额占该地区GDP的比例从1970年的3%跃升到1989年的8.5%，更加扼杀了经济发展的可能性。这些全面私有化和破坏工业结构的影响一直持续至今，这些国家仍在努力摆脱它们被置于的不发达和负债的境地。

事实上，在1985年，很少有国家领导人清晰理解大多数第三世界国家被迫陷入的债务陷阱，更遑论对其提出质疑。古巴前总统菲德尔·卡斯特罗曾呼吁暂停债务，因为偿清这些债务在道义上不合理、在数学上不可能。他的言论在国际舆论引发了广泛关注。与此相反，华盛顿的一些领导人积极倡导为拉丁美洲制定一个新的“马歇尔计划”，这将意味着再次增加其债务。正如维贾伊·普拉萨德（Vijay Prashad）在格拉斯哥的COP26会议上所谴责的那样，帝国主义国家从殖民地掠夺财富，而这些财富又以贷款的形式回到发展中国家。拉美国家为偿还债务而生产，又与那些从殖民地国家掠夺了财富的国家签订更多债务。这就是债务陷阱：这些国家的经济和政治优先服务于偿还债务，而不是为其自身的经济和社会发展服务，而发展的缺失又导致更多的债务。

1999年，随着乌戈·查韦斯当选委内瑞拉总统，拉美地区开始了一轮进步的浪潮。这反映了拉美人民对于新自由主义和美国霸权的不满。在不到10年的时间里，巴西、阿根廷、乌拉圭、玻利维亚、尼加拉瓜、厄瓜多尔、萨尔瓦多和巴拉圭等国的左翼进步政党相继赢得选举。这是拉美历史上首次出现一批人民政权通过民主选举上台执政的情景。查韦斯倡导“玻利瓦尔革命”，创建了美洲玻利瓦尔联盟（ALBA），并启动了拉美深度一体化的进程。随后，南美国家联盟（UNASUR）、拉美和加勒比国家共同体（CELAC）等几个区域多边组织相继成立，巴西还参与促成了金砖国家领导人峰会。

对于这一轮进步浪潮，美国的回应是开启了一个以经济制裁、策动政变和混合战争为标志的反革命时期。从2009年奥巴马支持洪都拉斯的军事政变开始，美国在拉美的新一轮干预，使拉美各国人民政权和进步政党都遭受挫折。2012年，巴拉圭总统费尔南多·卢戈在一场“宪法政变”中被弹劾下台。2013年，CIA在委内瑞拉煽动暴力的街头抗议，并被怀疑与查韦斯的离奇身亡有关。2016年，巴西总统罗塞夫被一场法律迫害颠覆下台，与她同属劳工党的前总统卢拉被以贪腐罪名起诉而无法竞选公职（后来证明罪名纯属捏造）。2018年，流亡海外的厄瓜多尔前总统科雷亚被指控绑架，但国际刑警组织拒绝该国签发的逮捕令，称其显然是政治迫害。2019年，美国主导的美洲国家组织（OAS）宣称玻利维亚大选造假，随后引发的政变导致总统莫拉莱斯辞职。

2018年，第八届“美洲峰会”现场照片。

对于情况不同的拉美国家，美国采用了不同的混合战争手段。对地区进步思想的领导者委内瑞拉，美国采用的手段简单粗暴：长期的经济制裁使该国经济持续恶化，将该国排除在SWIFT体系之外使之无法正常开展国际贸易，直接冻结并抢夺该国的黄金外汇储备。这些手段，与今日施加在俄罗斯身上的手段大同小异。

而对于拉美地区最大的经济体、地缘政治的重要参与者巴西，美国正在采用更全面的混合战争策略，其中包括对前总统罗塞夫的弹劾。前总统卢拉也遭受司法迫害，因涉嫌贪污罪被捕入狱近两年，负责该案的法官塞尔吉奥·莫罗后来被任命为博尔索纳罗政府的司法部长。该案经历了整个司法程序，直到巴西最高法院认定卢拉没有任何罪行。

在阿根廷，前总统毛里西奥·马克里的新自由主义政府给国家留下了数百亿美元的IMF贷款，该国至今仍受困于债务陷阱。与巴西的情况相似，在马克里登上总统宝座后，对左翼领导人的司法迫害也升级了。前总统克里斯蒂娜·基什内尔被指控犯下十几项罪行，她的几位部长和合作者也被指控犯有腐败、非法结社等罪行，甚至前副总统阿马多·布杜也被“预防性”监禁。所有这些人都是美国赞助的法律战的受害者，几年后，他们都被本国的司法系统宣告无罪。