【文/观察者网专栏作者 金君达】

特朗普总统在2018-2019年交遇上了政府停摆、众院民主党发难的困境，而困境的核心是他在美墨边境“修墙”的计划。国内外不少分析者都注意到，民粹主义者特朗普必须做出信守承诺的姿态，而民主党也意图使用新近获得的众议院多数席位，在政治谈判中迫使特朗普和麦康奈尔让步，双方角力使得政府预算陷入僵局。

抛去“修墙”的噱头，这并不是非法移民问题头一次成为美国政治的焦点。中期选举之前，共和党就曾经拿美国南部边境出现的非法移民问题做文章；在此之前，特朗普上任以来对非法移民采取更加严厉的管控政策，也试图取消奥巴马时期一些针对非法移民的优惠政策，如《梦想法案》（Development, Relief, and Education for Alien Minors Act）。从报道上来看，非法移民俨然成为奥巴马、特朗普时期的一大社会问题。那么，该问题究竟是美国社会日益浮现的核心矛盾，还是被两党政客人为制造出来的议题呢？

当地时间2019年1月2日，美国华盛顿，美国总统特朗普在白宫主持召开内阁会议。当天，美国联邦政府关门已经持续到第12天。@视觉中国

从美国海关和边境保护（U.S. Customs and Border Protection）的数据来看，美墨边境非法移民逮捕人数近年来处于历史较低水平。1999年边境逮捕人数约164万人，随后快速逐年减少，到奥巴马胜选的2008年已经只有54万人，到特朗普胜选的2016年则仅30万人。究其原因，有以下两点：

首先，美国边境保护部门自90年代起已经不断增加边境巡逻的人力、物力，事实上在美国南部边境，特别是大城市周围已经出现了简易的隔离墙。因此不太可能出现非法移民数量不减、偷渡成功率上升的情况。

其次，关于非法移民存量，美国自小布什时期开始成规模地将非法移民驱逐出境（deportation）；这种行动的强度逐年递增，奥巴马前四年驱逐的非法移民人数相当于小布什八年。因此不太可能出现非法移民积少成多、量变引起质变的情况。综上所述，非法移民至少从人数上并没有成为美国的急迫挑战；特朗普只引用2017和2018两年数据声称非法移民数量急剧上升，从统计学上是站不住脚的。

另一方面，美洲非法移民不等于近年来大举进入欧洲、引起社会不稳的穆斯林难民，其“非法移民犯罪率”是一个历来有不同说法的话题：虽然美国政府声称监狱里的21%人口在外国出生，其中不乏非法入境者；但这些人中不少只是因为非法身份被捕，其犯罪倾向并不比其他族群高。而部分研究者认为，在同样犯罪的罪犯群体中，非法移民又更容易遭到逮捕，这造成了“非法移民容易犯罪”的印象。在非法移民犯罪率的话题上，美国国内也缺乏权威数据；这是因为美国司法部分在联邦层面上记录非法移民数据，而缺乏地方层面的数据。缺乏数据的结果就是研究者各执一词，而普通民众，尤其是城市民众则通过媒体宣传和小道消息形成正面或负面的印象。

该议题之所以成为美国两党的辩论焦点，与政客的炒作有很大关系，而政客的炒作又是基于非法移民问题的一个常态、两个特点。首先是非法移民问题的结构性常态，美国人所认为的南方边境非法移民来自墨西哥和经济赤贫、帮派横行的中美洲国家。这些国家经济发展水平相对较低，而美国大城市普遍存在西班牙语社区，其工作机会、社会安全等对于非法移民具有吸引力。另一方面，这些移民也为美国大城市提供了廉价劳动力，也一度受到劳动密集型大公司（如沃尔玛、泰森食品公司、斯威夫特食品公司）的聘用。这供需两面的动力使得非法移民成为持续性社会问题，久而久之在美国民众间成为耳熟能详的政治议题。

此外非法移民问题有两个特点。第一是与犯罪和恐怖主义的联系，如特朗普在竞选时就暗示“当墨西哥送来移民，他们送来的不是好人”。美国九十年代以来经历了几次日趋严格的非法移民遣返立法，这些立法大多与恐怖主义有关，如1996年《移民改革与移民责任法案》等法案的通过，便与1993年世贸中心（后来撞毁的 “双子塔”）炸弹袭击、1995年俄克拉荷马城炸弹袭击有关，2001年的《爱国者法案》则与“9·11”事件有关，特朗普上台并推行严厉政策，在一定程度上也与先前的暴力事件，如2016年奥兰多夜总会枪击案、旧金山斯坦因勒（Kate Steinle）命案等有关。这些事件大多不是美洲移民所为，但由于美墨边境非法移民人数较多，他们也屡次受到恐怖袭击的牵连，成为政客煽动恐慌（fearmongering）的牺牲品。由于非法移民在美国民间形成了“容易犯罪”的刻板印象，历来以强硬安全政策赢取支持的共和党政客经常在该问题上发难。