【文/弗朗西斯·福山 译/观察者网 由冠群】

2014年，我在《外交事务》杂志撰文，痛惜美国已出现了根深蒂固的政治衰败，美国的国家治理机构已经越来越不起作用。我写道：“头脑僵化和当权政治势力相结合共同阻碍了这些机构进行改革。如果政治秩序没有受到严重冲击，很难保证局势会有大的改观。”

在接下来的几年里，伯尼•桑德斯和唐纳德•特朗普的崛起似乎呈现出了这种冲击。在2016年总统竞选的历史一幕中，我又再次提出了政治腐败的问题，我备受鼓舞地看到“在政治光谱两端的选民都已站出来反对建制派，在他们眼中这些人营私舞弊假公济私，于是他们转向了政治圈外人，希望美国政治环境能得到净化。”但我同时也警告说，“民粹主义十字军所兜售的偏方几乎完全无济于事，如果采用，那它们将扼杀经济增长，加剧经济低迷，使形势恶化而不是好转。”

《外交事务》杂志近期刊载本文

可事实上，这些偏方受到了美国人的欢迎，或者至少有足够多的美国人接受了这些偏方，使特朗普得以入主白宫。形势确实变得更糟了。形势继续以惊人的速度恶化，规模之大是当时所难预料的，最终事态发展到1月6日暴徒袭击了美国国会大厦，这是受美国总统鼓动发起的一场暴动。

与此同时，导致这场危机出现的深层条件并没有发生任何改变。美国政府仍然被强大的精英集团所把持，这使得他们可以扭曲政策为己谋利，并损害整个体制的合法性。这套制度仍然过于僵化，无法自我革新。而那些条件却以意想不到的方式发生了变化。两个新现象极大恶化了形势：新通信技术的出现导致有助于民主协商的共同事实基础消失不见，红蓝两派曾经的政策分歧也固化为文化认同分歧。

不可调和的分歧

从理论上讲，精英把持美国政府可能成为促进民众团结一致的诱因，因为怀有政治分歧的两方都被这一现象激怒了。可不幸的是，这种敌意所对准的目标在不同情况下也是不同的。

对左派人士来说，他们所瞄准的精英是企业和资本主义利益集团——化石燃料公司、华尔街的银行、拥有对冲基金的亿万富翁和共和党的巨额资金捐助者，他们的说客和资金一直在致力于保护其利益不会受到任何民主清算。

对右翼人士来说，恶劣的精英是好莱坞的文化权力掮客、主流媒体、大学和大公司，他们信奉“觉醒”的世俗意识形态，与美国保守派尊崇的传统或基督教价值观格格不入。

即使在被认为是两方观点有可能达成一致的领域，比如日益担忧大型科技公司手中的权力，双方的担忧也是互不相容的。蓝党美国人指责推特和脸书宣扬阴谋论和为特朗普主义做宣传，而红党美国人却认为这两家公司对保守派抱有无可救药的偏见。

美国政府体制的僵化越来越明显，问题也越来越严重，但该体制也有其优点。总的来说，宪政制衡机制仍在起作用：尽管特朗普一直试图削弱国家的制度基础，但法院、官僚机构和地方官员却阻止了他的恶行得逞。最明显的例子是特朗普试图推翻2020年总统选举的结果。司法体制（形式上充斥着大量特朗普任命的法官）却拒绝接受特朗普一方发出的数十起荒谬诉讼请求。而共和党官员，如乔治亚州州务卿布拉德•拉芬斯佩格（Brad Raffensperger）和其他监督乔治亚州选举的人勇敢站出来反抗总统，后者曾向其施压，要求他们非法翻转他在该州遭受的历史性失败结局。

但制约特朗普的制衡机制同样也会制约未来的改革，使体制的基本机能失效问题无法得到改善。美国体制最严重的一大缺陷是，共和党人仍掌握着决定性的优势，这要归功于选举人团制度以及参议院的组成，这使得他们尽管在国家和各州两级选举中都没有赢得普选却仍能掌权。鉴于通过和批准宪法修正案的门槛极高，对美国宪法进行修改，比如取消选举人团制度，根本不可能施行。

民主党在参议院占有绝对多数，就剥夺了共和党在内阁官员任命等一般性问题上的否决权，但更大的改革（如确立哥伦比亚特区的一州地位或通过一项新的《投票权法案》以阻止共和党剥夺公民选举权）将会遇到共和党人的阻挠，他们会发表长篇大论以阻止其通过。新总统乔•拜登哪怕想推动相对温和的立法（如出台新的经济刺激方案和加大基础设施支出）都需要运气和技巧。众议院民主党人最近提出了改革方案，其中所设想的转型性结构变革，在很大程度上仍将遥不可及。