南非再次成为渗透目标

在这场新冷战中，南非再次成为目标。最近几年，NED与位于约翰内斯堡、自称为“非洲领先独立报纸”的《邮政卫报》拉近了关系。2020年和2021年，NED向《邮政卫报》用来接收和管理资助款项的非盈利基金会“阿达梅拉信托”（ Adamela Trust）拨款四次，总计355200美元。NED解释说，这些款项是为了支持《邮政卫报》启动其基于WhatsApp的泛非数码周刊《大洲》（The Continent），建设本地区记者、媒体机构网络。

这些拨款甚至明确了《大洲》应该发表的内容，比如“月度虚假信息专栏”、“每季度关于非洲虚假信息趋势中公共、私人、非政府参与者作用的深度调查”，不免使人怀疑华盛顿是对该媒体的编辑决策施加影响，以对付该地区的政治对手。

关于《邮政卫报》亲美的担忧由来已久。过去十年，该报有两任主编去了NED赞助的机构工作。2015年，克里斯·罗珀（Chris Roper ，2009-2015年任主编）离开报社，成为数字新闻计划Code For Africa（该机构从属于伞状网络Code For All，后者主要由NED资助）的副总裁，并与NED赞助的国际记者中心（International Center for Journalists，简称ICFJ）结成合作关系。同样，卡迪加·帕特尔（Khadija Patel，2016-2020年任主编）从报社辞职，在NED赞助的国际新闻学会（International Press Institute）任主席，并在2021年被任命为前述国际公益媒体基金的计划主管。

更为复杂的是，《邮政卫报》与美国政府的长期合作伙伴索罗斯的慈善基金“开放社会基金会”（ Open Society Foundations，简称OSF）关系密切。2017年，OSF通过其媒体发展投资基金（Media Development Investment Fund）收购了该报的多数股权。OSF被认为是全球最大的媒体私人赞助机构，已与NED的国际媒体援助中心（Center for International Media Assistance，简称CIMA）建立正式合作关系，该援助中心的任务是支持“美国赞助的独立、可持续媒体的发展”。美国政府与OSF创始人索罗斯长期合作，赞助有关媒体机构以促进华盛顿的外交政策。CIMA称赞这种合作关系在推动苏联解体上发挥了重要作用：

不过，这一（媒体资助上的）突破是伴随1989年柏林墙倒塌而来的。促进民主的想法迅速演变成聚焦外交和发展的举措，而新闻自由是这一过程中不可或缺的。有了美国国会大量资金注入的支持，美国国际开发署（简称USAID）开始投入大量资源，支持刚刚自由的东欧、前苏联国家的独立媒体。与USAID合作的有美国国务院、盟国政府以及私人资助机构，其中最知名的就是慈善家乔治·索罗斯。

20年来，NED和OSF合作建立了全球媒体发展论坛（Global Forum for Media Development），这是一个全球性的网络，目前拥有在约50个国家的100多个媒体机构。当美国执意遏制中国，索罗斯最近宣称中国是“开放社会如今面临的最大威胁”，这一公私合作关系似乎仍将继续。

“国家民主基金会”与美国私人基金会之间的正式媒体合作关系

现今美国在南非的媒体渗透

华盛顿特意与OSF、Luminate等私人基金会合作，因为这些机构可以在美国政府在政治上不便参与的情况下进行操作。CIMA在2008年的开办报告公开讨论了这一策略：

私人部门对海外独立媒体对资助……比起公共资助有几个优势。私人资助机构更为灵活……在美国官方赞助计划不受欢迎的国家可以操作他们的计划。ICFJ副总裁帕特里克·巴特勒（Patrick Butler）表示：“在世界很多地方，我们培训的人员更乐意参加源于私人赞助的计划而非美国政府资助的计划。”

除了收购《邮政卫报》的多数股权外，OSF还对《独行者日报》（Daily Maverick）等其他不少南非媒体进行了未公开投资。2017年8月，OSF和Luminate共同创办了一个数百万美元的投资计划——“南非媒体创新计划”（South Africa Media Innovation Program，简称SAMIP）。SAMIP目前支持了24家南非媒体机构，包括《邮政卫报》、《独行者日报》、《沃克斯日报》（The Daily Vox）以及播客网《音量》（Volume）。除了这些投资，自2017年以来，OSF和Luminate还向南非相关机构拨付了超过1500万美元的媒体资助，除了前面提到的那些媒体，还有Ground Up、Africa Check,、Viewfinder等。

由开放社会基金会和Luminate共同创办的“南非媒体创新计划”目前支持24家南非媒体机构

既然有足够证据说明这些私人基金会与美国政府之间存在政治合作关系，那么它们在南非媒体界的资助损害了受助媒体机构的独立性了吗？